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    賞賜落入了眾妃嬪眼中，幾雙視線或是嫉恨，或是羨慕、或是複雜的投向了虞姝。

    虞姝暗暗心驚。

    好一個皇后娘娘啊，借住賞賜的由頭，把她直接變成後宮嬪妃的眼中釘肉中刺。

    這下可好，不僅僅是二姐想整死她，整個後宮都容不下她了。

    按捺住心驚，虞姝莞爾，抱著錦盒重新落座，仿佛根本看不懂皇后的「用心良苦」。

    淑妃待不下去了，以她的性子，既然不能直接弄死了虞姝，那便眼不見為淨，慵懶的支起身子，道：「皇后娘娘，嬪妾身子不適，就先回去了。」

    她仗著帝王寵愛，無視後宮嬪妃，直接由曉雲攙扶著離開。

    皇后面上含笑，看不出半點不悅之色。

    張貴妃喝了口涼茶，將一切收入眼底，卻只是但笑不語。

    今日這一場請安就這麼結束了。

    *

    虞姝回到朝陽閣，一頭栽到了軟榻上，趴著軟枕一動也不想動。

    她算是看明白了，這後宮裡頭真正厲害的角色，不是虞貴嬪，亦或是淑妃，而是皇后。

    那麼，皇后與皇上之間又到底是怎樣的牽連呢？

    是否夫妻同心？

    還是各有算計？

    皇后是當今太后的母族侄女，又是否與太后是一個陣營？

    據說太后與皇上母子不和呢。

    張貴妃背後是丞相一黨，淑妃身後則是楚太傅的勢力，按理說皇上若有心機，定會扶持起虞貴嬪，如此就是三足鼎立的狀態，最是穩固。

    但虞貴嬪也只是個嬪……

    是皇上另有打算？

    還是她那個二姐著實太不爭氣，再強大的母族也扶不她？

    虞姝整張臉埋入軟枕，吸著軟枕上沉水香，腦子裡一團漿糊。她知道，這看似平靜的後宮絕對不簡單。

    前朝世家的關係盤根錯節，無疑也直接影響後宮。

    且看來年大選，皇上會選哪些世家女子入宮。

    虞姝腦子裡盤算著後宮與前朝的關係網，不知不覺就睡著了，她畢竟只是將軍府的深閨庶女，所知所曉的事情皆有限。

    沉睡之中，虞姝又夢見了那場大火。

    火舌如龍，將她無死角的困在其中，讓她無路可去，蝕骨的灼燙襲遍全身，虞姝的嗓子發不出任何聲響，一開腔喉嚨里俱是血腥味。

    懼怕、恐慌、痛恨席捲心頭。

    「昭昭！」

    火光破開之處，一個熟悉的聲音突然出現，仿佛從天而降，喊著她的閨中小名。

    「啊——」虞姝驚坐起，身上一層薄汗，她一手捂著胸口，鑽心之痛讓她呼吸短促，她擰眉出神，還沉浸在方才的那個夢裡。

    明明在夢裡她看見了男人的面孔，可一醒來記憶就變得無比模糊，仿佛被塵封在了久遠的記憶之中，一時間什麼也想不起來。

    「美人主子，可是夢魘了？」知書聽見動靜，撩開珠簾走了過來，只一眼就看見虞姝面若夾桃，因著剛才出了一身薄汗，肌膚呈現出誘人的桃花粉，嬌艷欲滴，且又脫俗清媚。

    知書暗暗心驚。

    難怪皇上那樣清雋冷漠的人，也會在虞美人身上失控，就連她這個女子也忍不住看了又看呢。

    虞姝雙足踩在腳踏上，綾襪不知幾時褪去了，一雙玉足粉白可人，她定了定神，喝了一口知書遞過來的涼茶，數息之後方問，「虞貴嬪眼下已經從景元宮回到翠碌軒了麼？」

    知書如實答話，「回美人主子，虞貴嬪昨個兒下午就被人抬回翠碌軒了。」

    知書頗有興致，美人總算有些積極應對後宮諸事了，按著皇上對美人的寵愛，不久之後定能繼續晉升。

    虞姝的心思卻不在晉升上，她對虞貴嬪腹中的孩子一直很困惑。

    皇上在床笫之事上雖是強勢蠻橫，但以虞姝的感覺，皇上不會讓後宮女子隨隨便便有孕。

    她算著虞貴嬪有孕之前的日子，也就是在兩個月之前，嶺南送了家書入京，說是大軍屢戰屢勝，還奪了城池。

    不久，重傷的二哥就被抬回來了。

    父親的家書寫得極其含糊，軍功都落在了嫡兄頭上，但其實是二哥冒死奪來的。

    父親偏袒正房，這無可厚非。誰讓嫡庶有別呢。

    可父親不能奪了二哥用命換來的功勞！

    恰好虞將軍送入捷報那陣子，就是虞貴嬪有孕的時候。

    皇上會讓虞貴嬪的孩子安然出生麼？

    虞姝拿捏不准。

    皇后怎不留下虞貴嬪養胎？

    難道是皇上的意思？

    知書問道：「美人主子，您要去探望虞貴嬪麼？」

    按著規矩，虞姝是應該去探望她的好二姐，但眼下情況特殊，虞貴嬪又動了胎氣，虞姝隱隱覺得，虞貴嬪的孩子保不了太久了。

    虞姝抬手揉了揉前額，夢魘驚醒，多多少少有些後遺症，她嗓音幽幽，「去皇后那邊替我告個假，就說我身子不適，這一陣子不方便踏出朝陽閣。」

    知書愣了一下，旋即才明白了虞姝的意思。

    當日，後宮俱知，虞美人閉門不出，俱不見客，也不出門。後宮之中比她位份低的嬪妃倒是想來走動走動，萬一碰見了皇上呢，那可說不準。

    虞姝這一「稱病」，蕭才人幾人也只能打消念頭。

    *

    翠碌軒。