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    兩人皆是無心入選之人， 也就懶得跟其他人一樣爭強好勝，整日裡窩在房裡吃吃喝喝， 順便還能聽些八卦趣事。

    陸善沅雖無心應選，但打聽事兒的本事不小， 每日出去隨便晃一圈， 回來就能跟阮箏說一籮筐。

    哪家的姑娘結伴去給太后娘娘請安了， 結果吵了太后午睡。

    哪家的姑娘居然大膽地想去養心殿與皇上偶遇， 才走出沒多久就叫姑姑帶人給攔了去路。

    還有哪家姑娘忙著吟詩作賦裝扮才女，想在宴席當日一鳴驚人。

    「我聽說還有人請阮茱姐姐作畫， 說她的書畫在京城女眷中也屬一絕。」

    阮箏聽了差點沒忍住笑，故作鎮定問陸善沅：「那她作了嗎？」

    「沒有，茱姐姐說這幾日手疼不方便拿畫筆。我估摸著太后壽宴上定會讓咱們寫個詩作個畫什麼的， 茱姐姐大概是想等那日再好好表現吧。」

    阮箏慢悠悠喝口茶，心想天真的陸善沅到時候可就要後悔了。阮茱她不是等著到那日才大放光彩， 她壓根胸無點墨什麼也做不了。

    眼下她那一顆心， 只怕是愁得跟什麼似。

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    阮箏猜得沒錯， 阮茱如今確實犯愁。不過愁的不是如何在太后跟前長臉， 而是為怎麼瞞天過海而發愁。

    她實在沒想到太后竟會請這麼多女眷入宮來， 一想到要跟陸善沅打照面， 她這一顆心便七上八下的。

    這幾日她跟母親同住一屋， 看著對方整日裡喜滋滋的模樣，阮茱便愈發焦急不安。

    太后中意於她這事兒她也看出點眉目來了，單憑這幾日她日日被太后叫去宮中說話便可見一斑。

    長公主點了點她的腦袋：「你瞧太后多喜歡你， 你還有什麼可擔心的。」

    「可萬一傳到陸善沅耳朵里，咱們便會有在麻煩了母親。」

    「怕什麼，她一個小小的姑娘還能把你怎麼著不成？」

    「母親不知她的性子，她可不是個會吃啞巴虧的人，若是鬧到太后跟前女兒不就成了欺君之罪？」

    當不成皇后事小，被降罪那可就事大了。

    長公主對此卻頗不以為然：「那又如何，這事兒本就是天知地知，她那日救了人可有什麼憑據？口說無憑。」

    「她、她有拿吃食過去的，想來皇上應該見過她，說不定還說過話。」

    「若這麼說你也有帕子為證，你是侯府千金，不在外男跟前拋頭露面也屬正常。你悄悄救了人便離開，這陸五姑娘有心搶你功勞整日去皇帝跟前討好賣乖，難不成這功勞就全成她的了？」

    阮茱愣住了，她沒想到母親竟還能這麼詭辯。

    「可、可那日她的丫鬟也在，若出了事自然能替她證明。」

    「那杜仲不也跟在你身邊？帕子還是杜仲的呢，說起來咱們可更有理。如今皇上太后顯然是認定了你，既如此你又何須擔憂。若她陸善沅當真叫皇上認定了她，那太后又何須中意於你？直接將她抬進宮為後不就成了。」

    阮茱覺得母親說得也有幾分道理。可不知為什麼，她那一顆心還是七上八下地定不下來。

    壽宴眼看就在眼前，若到時太后當眾在宴席上點破此事，她真怕陸善沅會不管不顧地鬧起來。

    還是得想個法子轉移太后娘娘的注意力，讓她想不起來說這事兒才行。

    待過了這一關，她有的是辦法哄得太后相信她。到時候陸善沅已然離宮，就算想鬧也翻不出個浪花來。

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    一日後，太后在慈寧宮正式設宴，招待這些來了好幾日的貴女們。

    宴席打著家宴的席號，怕姑娘們拘束沒立太多的規矩。太后此番藉機還把幾位嫁出宮的公主也一併請了過來。

    建安帝子嗣頗多，但多為男子，公主一共也只有五位。一位年幼尚未出嫁，三公主前些年剛嫁人便得了重病，如今纏綿病榻起不來床。

    所以這次太后身邊也就長公主二公主四公主相陪。四公主是個天生的悶葫蘆，坐那裡能半日不說話。太后知她性子也不苛求，只讓人好生侍候著。

    剩下的兩位公主則被她拉到身邊來聊家長。樂平公主也有女兒侄女此番入宮，自然也想搏個好彩頭，於是一整日都粘在太后身邊，極盡奉承討好。

    長公主自恃有功勞在身絲毫不懼樂平公主，言談舉止間也更為淡定從容，看自己妹妹的眼神總透露著幾分不屑。

    當著太后的面不便與她計較，樂平公主只能默默咽下這口氣。

    倒是太后不偏有倚，對她倆皆是和善溫柔。她拉著樂平公主的手笑道：「聽聞你在青雀山有處別莊，內里還有溫泉？」

    「娘娘聽說了？那是出嫁時父皇賞賜的，娘娘若是喜歡我便把它送給娘娘如何？」

    長公主一愣，沒想到二妹妹這麼豁得出去，為了皇后之位連陪嫁都獻出來了。只可惜她再掙吧也沒用。

    太后笑著擺手：「我常久宮中哪需要那麼大的莊子，我是聽汲兒說起，說你那莊子環境美布局也好，想著哪日去轉轉開開眼界。」

    「娘娘可別這麼說，我那算不上什麼好東西。不過娘娘要是喜歡明兒我就帶娘娘去。那裡確實有一處溫泉，大夫說常泡對身子極好，娘娘要不要試試？」

    「嗯，是要試試呢。」

    樂平公主細細品了品她的話，好奇道：「皇上也聽說我那別莊了，皇上是怎麼知道的？」