第52頁

    「晉寧木材行那位。」曲妙妙在一旁小聲的提醒。

    聽到是他，辛氏眼瞼下搭，不悅道：「還有誰幫著？」

    曲妙妙只低頭不語。

    掌事的都是跟在辛氏跟前多年的老人兒，就是再多的不是，哪個親不親的，也不好從她嘴裡說出來。

    崔永昌滿心想替她出氣，張嘴就道：「看熱鬧的不少，幫著說話的也有幾個。」

    他最擅把話按自己的意思來說，眼睛都不帶眨的道：「陳掌事還說您家兒媳不頂用，該是憑能耐行事，換了伍倩倩上去，才是好的。」

    「我氣急了，又要護著您的體面，又擔心他們動手連我也打了，就拿家生奴才說了兩句，結果您猜如何？」

    辛氏翻眼皮看他。

    崔永昌知道自己那幾句話起了用途，也不等她問，繼續道：「他們非要給我按上個偏袒徇私的名頭，叫囂著要一道辭了呢。」

    他這話半真半假，哪一句都有出處可尋，就是找了在場的來問，也得點頭說句聽過。

    但從他嘴裡出來以後，可就意思大變。

    知道他是替自己說話，曲妙妙點了點頭，柔聲將其中原因講了一遍。

    又怕辛氏為叫自己脫過，一刀切的給那出事的當鋪定罪。

    忙急聲分辨：「我雖跟銅掌柜往來不多，但也去過他那兒，庫里外頭都是極好，倒不像是會出這般紕漏的人。」

    「是東道口當鋪的銅飛沉？」辛氏道。

    曲妙妙點頭：「就是他。」

    辛氏突然嗤笑，連聲音都帶著三分看熱鬧的戲謔：「當真是不怕死的腦袋撞上了劊子手，挑哪個不好，偏挑上了他？」

    曲妙妙沒聽明白她話里的意思，外頭春姑姑就進來了。

    「東道口的銅掌柜來了，說是負荊請罪。」春姑姑也在忍笑。

    LJ

    辛氏擺擺手，吩咐兒子道：「你出去接接那老貨，他丟了臉面，大體是不如意的。」

    聽得這話，曲妙妙也笑著起身，站到旁側。

    等那位銅掌柜進來，她才知道甫才春姑姑在忍著什麼。

    高瘦的身量上套了個寬寬大大的破褂子，踩著一對兒破草鞋，一雙狹長的眸子裡五味雜陳。

    瞧著，悔意不多，竟像是惱了。

    辛氏看他一眼，沖春姑姑努嘴：「這一身的破爛市兒，別髒了我的毯子，給他搬個椅子來。」

    話是奚落，卻更是親近的意思。

    曲妙妙不禁多打量了那銅掌柜幾眼。

    能在點春堂舉止自若的，連掌事們都沒幾個，更別提那些進門兒就兩腿打顫的掌柜。

    這人卻站的挺直，身上雖破，腿不顫，手不抖，倒是有些膽量。

    她眼神遊弋，正要收回目光，忽瞧見對面的某人眼睛瞪圓，兩根手指頭做挖眼珠的手勢，嚇唬她閉眼。

    有病？

    曲妙妙回了個白眼，只細細的在一旁聽他們說話。

    「我沒臉坐！」銅掌柜用最硬氣的語氣說最慫的話。

    辛氏氣笑，沒好氣的罵他：「你還知道自己沒臉？穿這一出，再說個負荊請罪，我就該饒你這回了？」

    銅掌柜道：「我是來給您請辭的。」

    他在主子跟前打了大半輩子的鷹，臨了，竟叫雀兒啄了眼，一張老臉丟淨，這差事不當也罷。

    說著，銅掌柜又給曲妙妙作揖：「少夫人，小的一時大意，連累您也受了委屈。」

    虧他先前還給他那妹夫出主意，結果竟是自己著了人家的道兒。

    真真窩囊！

    「銅掌柜可別這麼說，也是我有不周。」曲妙妙忙把責任往自己身上攬。

    她是上峰，底下出了失誤，她亦是要擔責任。

    見她要上去扶人，崔永昌也站出來說話：「謙讓著多沒意思，既然知道是失誤，儘早改正不就得了。」

    他將銅掌柜攙起，順勢在曲妙妙跟前站定。

    辛氏斥他：「渾說。」

    青州離京城路途遙遙，就算是有膽大的宮女太監偷了裡頭的東西出來賣，也到不了這處。

    當務之急，還是查明了緣由，才是緊要的。

    忖度片刻，辛氏先問了曲妙妙的意思。

    知她有意擔下責任，查明背後做鬼之人，又將其好一頓夸。

    再扭頭問銅掌柜。

    銅掌柜打了打身上的破衣爛衫，跪著就給辛氏磕頭。

    「我原是沒臉的，得您不責怪，少夫人又願意領著咱們做事，這衣裳啊，我且回去再留上幾年，等我兒子討了媳婦，喊我回家看孫子的時候，我再穿它來跟您請辭。」

    辛氏罵他嘴貧，又交代了幾句，才把人打發出去。

    出了點春堂，曲妙妙有話要問，臉上顏色稍緩，湊在某人近前打聽：「那銅掌柜的，怎麼比各處總管掌事都要尊貴著些。」

    便是南外樓的胡掌柜過來說事，也從沒賜過凳子。

    崔永昌笑著把人攔住，貼貼她的臉，笑著解釋：「銅叔是外祖家的奴才，當年外祖家出事，他老子拼了命，一路乞討才護了母親周全，等再回青州，一家老小就剩他一個，撿了個棄嬰住城外破廟，都成花子了，還討了乾淨的饅頭給外祖的牌位上供。」

    「他家最是忠心，別看只叫他守著個當鋪，咱們家往來流動的銀子啊，可都在他手裡看著呢。」

    他說到開心，又覺曲妙妙不惱的時候分外可愛，捏著她的笑臉兒感慨：「看母親的意思，是把他給了你。」