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    伍倩倩三兩句話，說的秋彤臊紅了臉。

    「姑娘……可羞死人了……」

    秋彤揪著手裡的帕子，絞成一團亂麻。

    伍倩倩居高臨下的看她，嘴上說著和善的話，眼底卻有冷冷冰霜。

    等辛氏從明月樓出來，乘上軟轎正要回去，伍倩倩才從小路出來，眉眼垂喪，撅著嘴，手帕抽著一旁的草木撒脾氣。

    春姑姑喊她近前，詢問緣由，聽說是打馬吊輸了銀錢，直笑她小氣。

    又囑咐她親事將近，一家子姐妹說說笑笑也就罷了，萬不可再隨意出門走動，叫人家看笑話了。

    伍倩倩只乖巧點頭，滿口的應下。

    轉眼，到了四月中。

    蘇永望來崔家納聘，送了一對大雁，膘肥體胖，堆在綁了紅花的聘禮上，好不喜慶。

    曲映懸替了崔永昌的差事，門前唱禮，又幫著招應上門吃酒的親朋。

    崔永昌架著胳膊，雖不得走動，但在屋裡窩著他又不肯，索性給安排了一桌世家子，相熟的幾個坐在一處，吃酒耍笑也是熱鬧。

    馮承業因與本家關係親近，也有幸坐到了這桌。

    崔永昌連吃兩杯，心裡通透，又滿了一杯正要舉起，卻被身邊的馮承業搶了去。

    「崔兄，你可不能吃醉了。」

    馮承業仰脖子吞了杯中酒，還空杯子回去，嘖舌道：「剛才我爹得了差事，板著臉又來差使我，今兒你若是醉了，回家我就養另一條腿了。」

    他腿傷才好，天香樓的小蝴蝶、小牡丹都等著他寵樂，可能因這點兒事兒耽誤了。

    一旁出來個小公子攔道：「你這人囉嗦，管的真多，他愛吃酒就讓他吃，回頭頭疼了要吐，也是他自己受罪，要你做什麼孝順兒子？」

    說話的是隔壁瑞寧爵爺家的小外甥，名叫謝安康，前些日子才打蓬萊來的。

    因他舅舅的緣故，也將他安排在了這桌。

    馮承業雖不認識此人，但也知道憑自己的身份，這些世家公子，是一個也不能得罪。

    「是是是，吃酒也是為著高興，只是崔兄大病在身，還是要少些才是。」馮承業指著崔永昌夾著板子的胳膊。

    「他病他的，你孝順你的，怎地我一旁觀者就不能說了？」謝安康咄咄逼人。

    「你……」馮承業被他懟地說不出話。

    崔永昌扭頭，瞧清楚那人是誰，只抿嘴不語，卻不幫馮承業出頭。

    等兩個人各自收斂，他才藉故起身，到別處跟好友解釋。

    「他就一窮酸書生，滿肚子的骨氣，卻偏給他老子賣了，說是要給改名換姓，給他舅舅家做兒子。」

    崔永昌拍拍馮承業的肩頭，寬慰道：「你別跟他一般見識，回頭去南外樓，我請你吃桃花醉。」

    馮承業弄不明白這個道理，撓著頭道：「認到瑞寧爵爺名下有什麼不好？那是他親娘舅，又不會虧待於他，還能白得一份家產。」

    旁人幾輩子求不來的好事，那姓謝的怎麼還發脾氣了？

    崔永昌輕笑，舉例道：「漫說是他，換做你我，也要心裡堵得慌。」

    馮承業看他一眼，哼哼道：「要過繼你？除非你娘舅是玉皇大帝。」

    「去你的。」崔永昌笑著啐他。

    正要一同回席，卻見不遠處的小路上過去倆人。

    一個是今天才見的蘇永望，另一個，則是穿著巡檢官服的秦櫻。

    馮承業揉了揉眼睛，晃著崔永昌的肩頭問道：「崔兄，姓蘇的不是要做你妹夫麼？怎麼跟你小姑姑糾纏一道兒了？」

    崔永昌也是吃驚，「走，咱們跟過去瞧瞧。」

    他揪著馮承業的衣領，一路尾隨至側院的一角耳房。

    親眼見兩個人關門進屋，崔永昌湊了過去。

    在門窗偷聽肯定不成，秦櫻功夫了得，若被她抓到，沒等他們去前頭揭露行徑，就得先在這處被打個半死。

    馮承業指了一旁的小窗，比著嘴型道：「去那兒。」

    他蹲下身子，叫崔永昌踩著他的肩頭，兩個人扒著牆起身，正巧能瞧清楚裡面的動靜。

    「阿櫻這個請求，恕我不能同意。」

    蘇永望翹著二郎腿，坐在椅子上，勾起嘴角說話，一雙眼睛滴溜溜地打量在秦櫻身上。

    他模樣長得周正，跟畫像上沒多大的差別，在前頭初見那會兒還沒覺得怎樣。

    眼下沒了旁人，才把真面目展露出來。

    「我要你同意？」秦櫻抽出一旁的雞毛撣子，比作刀劍，直指蘇永望的脖頸。

    「這事兒還沒敲定，你去找我嫂子退親，你要做官發達，自有我來給你安排。」她聲音冷冰冰的，仿佛聽到一個『不』字，就能敲折蘇永望的狗頭。

    蘇永望卻不帶怕的，笑著抬頭，直勾勾地望著秦櫻的眼睛。

    「退親？推了崔家表姑娘的親事，去你們康王府做姑爺麼？」

    秦櫻：「……」

    「平江府六品同知，那可是鹽糧上的肥差，若不是崔家出面，豈能落到我的頭上？」他笑著拂開秦櫻手中的雞毛撣子，「阿櫻若是還得康王府撐腰，我自是會聽你的。」

    「可惜了……」蘇永望話音一轉，繼續道：「聽說你那哥哥要襲爵了，他做了世子爺，康王府日後，不就沒你的位置了。」

    崔永昌在外頭聽得眼睛瞪大。