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    伍倩倩一個勁兒的把事情往辛氏身上推脫。

    崔永昌翻眼皮白她：「母親才不會應你這個。」

    自年裡起，辛氏就有意教他們夫妻兩個出面應酬往來。

    他心裡自是清楚是什麼意思。

    平白的，沒道理多帶個小丫頭在外面出風頭。

    「大表哥若是不信，自去找小姑姑問，我若騙你……」伍倩倩瞪眼找了一圈兒，最後指天起誓，「我有一句扯謊，就叫我出門磕了！」

    曲妙妙拿帕子擦去臉上塗花的重瓣粉，沒來得及從新將妝容補齊，就匆匆出來勸架。

    「憑白的起什麼誓？」

    她拉下伍倩倩起誓的指頭，又在崔永昌跟前說情：「妹妹也是自家人，跟著去說說笑笑，那蔡家還能講理不成？」

    闔府都是辛氏做主，若沒得了首肯，眼前這位表小姐也不敢來胡亂編排。

    把人領著就是，沒必要青紅皂臉的理論這些。

    崔永昌看著她臉上因擦拭越發暈開的紅痕，也不好再多堅持。

    他擺了擺手，沒好氣地道：「快拾掇去，外頭人家還等著呢！」

    待三個人出門，蔡家的管家早已翹首而盼。

    一瞧見人，就加緊腳步迎上，恭敬作揖。

    姑嫂兩個同坐一架馬車，崔永昌輕夾馬腹，一行人便浩浩湯湯出巷口而去。

    蔡家在城外的莊子倒不偏僻，馬車出城，順著官道一路北上，兩旁是返青的冬麥，遠處有山，雲霧隱繞。

    伍倩倩揭起車簾，看著外頭景象感慨：「怪不得爹爹說青州比京城要好，天高雲闊，怎的不叫人嚮往。」

    曲妙妙嫣然笑道：「青州寬闊，京城雅致，各有各的妙處。」

    伍倩倩撇嘴道：「還是青州好，小時候大表哥領我去莊子裡騎馬，他要跟我逞威風，壯著膽子跑得飛快，跌了跤，小姑姑好一頓臭罵。後來爹爹接我去了京城，再沒有這些好玩的了。」

    小丫頭一邊說，一邊搖頭晃腦的惋惜。

    寶梅笑著插言：「聽說夫人在咱們青州城裡給表姑娘物色著呢，改明兒嫁了回來，這天高地闊，表姑娘還怕沒有的玩兒？」

    伍倩倩再大的膽子，也是沒出嫁的姑娘。

    叫那幾句嫁人的話羞的害臊，低著頭不好言語。

    寶妝也跟著笑道：「再一年半載，咱們府上添個小小少爺，表姑娘跟侄兒一起，別說是騎馬了，就是十個八個的馬場，夫人也滿心歡喜地叫人給蓋了來！」

    她這話是在暗戳戳的回伍倩倩方才那番『幼年趣事』。

    只是，小小少爺一詞，卻叫曲妙妙也跟著羞了臉。

    三個人都不說話，馬車裡一片安靜。

    寶梅眼珠子滴溜溜轉，忽瞧見車窗外有個孩子，笑著給眾人看。

    「瞧，那兒有個人。」

    牧羊的孩童見有車馬駛來，抖著鞭子打了空響，引著羊群避至一旁。

    羊啃草根，沒等這邊馬車行遠，不遠處就有看麥地的農戶扯著脖子呵斥，叫臭小子領著羊群往山上趕。

    曲妙妙平日裡跟著辛榮往莊子裡去，最喜愛的就是這些田園姿態。

    她不由得唇畔勾笑，面露欣喜之色。

    身邊的伍倩倩也覺得有趣，京郊附近多有戒備，可看不著這般有趣的小孩子。

    只見那小牧童挨了罵，沖罵人的農戶做了個鬼臉，抹腳就跑。

    抬頭，正撞見車笭半揭，馬車裡頭，坐著幾個小姐，其中那個額間點著觀音痣得最是好看，穿著打扮跟畫上的菩薩一樣好看，只叫人覺得她身上散有佛光，熠熠生光！

    小牧童心頭慌亂，腳下一個沒站穩，失腳摔進了麥田。

    「小崽子，叫你幸災樂禍，跌了個狗吃屎，報應了吧？」後面跑來的農戶笑罵著把那孩子撈起，給他打去髒土，又罵罵咧咧地去田裡趕羊。

    馬車裡，伍倩倩與寶梅兩個早就笑地抱作一團。

    「那孩子太逗了，傻憨憨的。」寶妝樂的直擦眼淚。

    寶梅連連點頭：「呆頭鵝，跟咱們家二少爺是一個性子！」

    曲妙妙也在忍笑，她眉眼彎彎，拿帕子半掩唇齒，聲色上揚道：「他可比映懸機敏。」

    「嫂嫂家中還有弟弟，嫂嫂成親那會兒怎麼沒見？」伍倩倩歪頭道。

    「有的。」曲妙妙頷首，同她解釋：「那時候緊鄰大考，怕誤了考試，就沒教他跟來。」

    「是個書呆子？」

    「倒是有點兒。」曲妙妙如實道。

    提起弟弟，她眼底泛著光，不禁話也多了起來：「我記得那時候家裡池塘清淤，他念書痴了，一腳絆進了撈上來的枯枝爛葉裡頭，多大的人了，還要哭鼻子。」

    「不是，不是。」寶梅笑著擺手，同她道：「我聽他們說，二少爺是踩髒了新做的靴子，惱自己不爭氣，才偷偷抹眼淚的。」

    曲妙妙只當她胡說，「哪有因為一雙靴子就哭的人？」

    伸手戳她腦門兒，笑著道：「過些日子，你二爺就要來青州小住，你在我跟前編排也就罷了，回頭叫那書呆子聽見了你這些杜撰，他要擺主子身份念的你頭疼，我可不攔。」

    想起二少爺那有頭無尾的碎碎念叨，寶梅嚇得連忙認錯。

    那滑稽模樣，又逗得幾個樂了一回。

    正在玩笑，聽見外頭打馬吁聲，說是到地方了。