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    只是他不知道，自己與沐莞顏定親之事，到底是誰傳出去的。

    四皇子看了沈晏一眼，見他似是有心事，便接過一旁宮人手上的暖爐，端坐：「現在皇城中各賭坊都下了賭注，說最有可能成為孤王正妃的竟是沐六小姐。」他微微含笑，「孤王也是今早才知，原來沐六小姐已與子允定了親，君子成人之美不奪人所好，既然如此，孤王也只會將沐六小姐當作知畫人而已。」

    沈晏回過神，這才察覺原來自己於皇子面前失態了，他坐正身子，落了一子，這才道：「父母之命媒妁之言……」又想到昨日莞顏作畫時的認真模樣，以及惱怒自己尚闖閨閣的模樣，不禁搖頭一笑，「她不過還是個孩子。」

    四皇子點頭，只望著亭外的雪景，有些感嘆：「江、山、如、此、多、嬌，竟惹無數英雄折腰。江山如此，美人亦是如此……」他回過頭看著沈晏，「子允覺得呢？」

    沈晏面色沉靜，看不出表情，只道：「正因此，子允才不願入士為官，走南闖北這麼多年，見過百姓沒有吃食啃樹皮的，也見過貪官污吏糊塗執法仗威欺人的。古人常說，率土之濱莫非王臣，可事實卻非如此，山高皇帝遠，有些人若是想隻手遮天，皇帝管不了。」

    四皇子知他這是話中有話，便順著他的話道：「劉氏一黨確實可恨，也只怪孤王不爭氣，不甘心做傀儡，卻又不得不做！」他眯了眯眼，面上竟露出幾分狠唳，「不過只要子允與孤王合作，劉氏一黨自有潰敗的一天。」

    沈晏起身，含笑道：「子允就等著皇子這句話，沈家願傾盡財富助皇子成事。」

    四皇子側頭一笑，眸光瀲灩，他道：「每次朝廷征款，京都官員都各自哭窮，不願為朝廷出半分力。眼下，孤王倒是有一個讓他們出血本的法子……」他招手示意沈晏坐下，「既然賭坊已經因孤王的婚事開了局，你也去湊個熱鬧。」

    沈晏自然已經明白了他話中意思，驚道：「要他們全押沐六小姐，到時候皇子再另選皇妃？」他覺得有點意思，又問，「只是不知皇子心中所看中的女子是誰，這樣，子允也好押對人。」

    四皇子正色道：「聽聞沈小姐是與沐小姐齊名的，既然沐閣老有意將沐三小姐指給老七，那孤王也不甘落後，自然也要娶位不輸於她的。」

    沈晏微微一愣，又點頭：「子允明白。」

    莞顏自然不知道有人在拿她做賭注斂財呢，沐府一夜之間喜事變喪事，任誰的心情也不好。

    此時，她正陪在七妹妹身邊，陪她一起為三嬸守靈。

    沐承昭一早便將府上相關的人一一抓過來查問了，最後查到了老太太身邊的雲想身上，雲想這才向他說出了實情。

    他有些惱火，但那到底也是自己父親，而跪在靈堂里的，也是自己親妹妹，大人的錯不該懲罰在孩子身上。想著，便獨自走到靈堂來，想看看這丫頭。

    卻沒想到，竟然莞顏也在。

    這一天，他一直處於自責與懊惱中，以前真的是一直將她當作妹妹的，可是不知從何時開始，這種感情已經在變化，由親情變成了愛情。愛情？這個詞一出現在他腦海，他不禁又被嚇一跳，自己果然是個禽獸，這樣會害了莞顏的。

    剛想拔腿就跑，卻被沐凝煙叫住：「二哥！」

    沐承昭回頭，只得硬著頭皮走過去，蹲在她的身邊：「七妹妹要節哀順變，以後二哥會好好照顧你的。」

    沐凝煙早就止住了哭，她的眼淚早就哭幹了，此時見有二哥與六姐陪在身邊，努力向著他們微笑：「娘是去陪父親了，煙兒該是高興才對。」說著又挽起莞顏與沐承昭的手，嘟著嘴，有幾分委屈，「也就只有二哥跟六姐對我好，其她姐姐都不會陪著我守一夜的。」

    莞顏揉了揉她的頭髮，微微笑道：「煙兒乖，六姐會一直陪著你的，還有二哥……」又用手肘推了一下沐承昭，「二哥你說是不是？」

    沐承昭伸出手，最終也只是拍了拍莞顏的腦袋：「自然，二哥會保護你們的。」

    沐凝煙卻撅著嘴：「六姐你信嗎？我才不信呢，二哥自己都是個孩子！」

    沐承昭佯怒，伸手便去扯七妹的頭髮：「小丫頭說什麼？信不信二哥考個功名給你看！」

    莞顏笑道：「七妹不許調皮，只要二哥下了苦功，自然會高中的！」她拍了拍二哥手臂，見他臉色好似不太好，勸道，「哥，有我陪著小七就夠了，你回去休息吧，最近溫習功課也挺辛苦的。」

    沐承昭將兩位妹妹都拉到自己身邊，讓她們挨著自己坐下，又對莞顏道：「沒事，七妹還要守一夜，你要是困了就挨著我先睡一會兒吧！」

    莞顏確實困了，便毫不客氣，找到肩膀便湊過去，很快便睡著了。

    沐凝煙也抓著自己二哥的手，緊緊靠著他，以後沒有至親了，誰對自己好，自己就對誰好。

    當然，誰若敢欺負自己，自己也必然會欺負回去！

    ☆、第十九章入宮

    第二日清晨，莞顏醒來的時候，竟發現自己枕著二哥的手臂睡著了。

    她緩緩坐直身子，睡眼朦朧，只含糊不清地道：「二哥，我竟然睡著了，小七呢？」她轉頭左右瞧了瞧，發現沐凝煙也臥在二哥懷裡，緊緊抓住他的手，睡得正酣。

    「小七醒醒……」她笑著捏了捏妹妹粉嘟嘟的臉頰，見她依舊嘟著嘴，翻個身又睡去，她不禁伸手去撓妹妹的癢，「二哥抱了你一夜了，再不醒來，以後哥哥姐姐可不理你了哦……」