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    那個人真的是從上面來的嗎？不然為什麼會不生氣？那四位老爺要是碰到這種事，絕對會喊著讓士兵把安娜和我抓起來，在背上綁著燃燒的鐵鍋，讓我們拖著沉重的腳鏈，一直往前走，走到死為止。

    思緒漸漸浮游開來，宛如小溪里擺著尾巴的游魚，片刻間就隨著奔騰的水流衝出去很遠的一段距離。

    那個人到底是誰？為什麼和瑪利亞會那麼像？和瑪利亞相同的治癒之力，還有和瑪利亞相似的金髮，以及像在夢裡救贖他千百遍的瑪利亞那樣，時不時就會在他的腦海里出現，向他伸出一段白皙的手腕，看起來就像絲一樣細——

    ——難道他就是瑪利亞？

    如果不是瑪利亞，怎麼會那麼輕易地原諒我？

    威廉忘不掉自己在看見那抹白光亮起的那一刻，因為太過震撼，以至於整片腦海都是空白的。他甚至以為，那個美麗溫雅的金髮少女，已經來到自己的面前，只是他不夠聰明，才沒能馬上認出來她。

    可瑪利亞不是男的啊，威廉突然想起來。她分明是有著清潤如柳條的腰肢和微微賁突的胸部，總是穿著粉白色裙裝和低跟小羊皮靴，笑起來甜如蜜汁的女孩啊！

    就算我的腦袋再怎麼不靈光，但性別這麼簡單明了的東西，我還是能分清楚的！

    威廉閉上眼睛，使勁地搖了搖頭，把那個肩和腰都明顯是男性的金髮背影，從自己的腦內奮力地甩開。

    由於太過用勁，神智在連續地搖晃里發出難受的反饋，讓他不由得蜷起高大健壯的身軀，把自己縮成一個龐大的南瓜。

    ——瑪利亞，瑪利亞，願意拯救我和我的同伴，給予我們勇氣和鼓勵，象徵光明和希望的你，到底要什麼時候，才會出現在我們的眼前？

    *

    翌日。

    凌晨，天光乍破，青白色的光穿過細縫，投在威廉驟然睜開的眼底。

    就算生病，也要按時去為四位老爺工作，因為奴隸的生活就是這樣。威廉記得自己今天需要去砍柴和搬雜物，還要去為老爺們修繕莊園。今天的工作對他來說還算不錯，因為這樣就可以悄悄地收集一些自家使用的柴火，不用向班克斯老爺家繳納多一車木頭，作為他今天要使用班克斯老爺所擁有的森林的代價。要知道平常家裡需要柴火，進到樹林裡採集，那可是需要上繳這些額外的代價，才能被允許進入那兒的。

    他正計算著要拿多少木柴才能夠家裡三天的量，剛一出門，只見一個有著棕色短髮，比他還要矮上一些的巨人少年正拉著車迎面走來，車板上滿滿都是柴。見到他出來，那個巨人少年立即高興地喊他：「威廉！威廉！你看！班克斯老爺今天發善心，願意給咱們那麼多的柴火呢！」

    威廉呆呆地望著他，理智還沒接收到對方的意思，但感性已經讓他下意識地回答：「……真、真的嗎，特里？」

    「當然是真的啊！這都是托你的福，不然那些老爺才不會那麼好心！他們都以為你要被更厲害的老爺帶走了，從此要比他們還高貴，現在怕的不得了！」名叫特里的巨人有著一張青澀幼嫩的面孔，但肩臂和皮膚都因為常年的勞動而變得粗厚黝黑。見威廉還反應不過來的樣子，他立刻有點急，連忙湊到威廉身前提醒：「你不記得了嗎？昨兒你家來了個住在上面的老爺！大家都知道了！」

    威廉張著嘴，好半晌才遲鈍道：「……啊？」

    「一個是金髮，一個是黑髮，他們不是來你家了嗎？！」特里興奮地比著手勢。「怎麼看都像是從上層來的吧？他們穿的衣服料子一看就知道特別好，連四位老爺都比不過！」

    不等威廉做聲，他湊到威廉眼前，滿眼遮不住的興高采烈，但又要強行控制住，於是到最後只能用微微發顫的聲音細聲細氣地問：「看在咱們那麼多年交情的份上，能告訴我，他們為什麼會選中你嗎？」

    「他沒有選我……」完全是反射性的，威廉回答道。

    「倒也是，你這麼笨，看中我都不可能看中你啦，」特里十分贊同地點點頭。「那就是看中安娜？安娜那麼聰明，肯定是看中她吧？」

    威廉怔怔地盯著特里。這個和他有著三年交情的同伴，有著一雙琥珀一樣的明黃雙眸，但此時那裡面流轉著明晃晃的光，和以往他看見的死寂沉重，是截然相反的畫面。

    「看在咱們那麼多年朋友的份上，到時候可別忘了我啊！」特里大力拍了拍威廉的肩，「柴就給你放這了，不用謝！我還有別的活要做，先走啦！」

    巨人少年揮了揮手，留給威廉一個匆匆跑走的後背。

    然而從頭到尾，威廉都在懵著，沒有半點明白特里在說什麼。

    他想問對方你在說什麼，為什麼我一點都沒聽懂？選中？安娜被選中？被有著金色頭髮的老爺選中？是指昨天那個很像瑪利亞的老爺嗎？可安娜並沒有被他選中啊！反倒是被我連累，得罪了他們……

    他迷茫地看向遠方。清晨的陽光撲面而來，雕刻出他俊美清晰的眉眼輪廓，以及茫然疑惑的呆滯神情。

    *

    數日後，比弗拉共和國，哈爾施塔特鎮上一家旅館，二樓的一個房間裡。

    因為女神斯塔提婭經常處於「沉睡」的狀態，所以很多事務基本由她的秘書官愛麗絲處理，包括出現在各人族國度，而該國又無法自行處理的可怕魔物魔獸，都會由這位幹練精明的秘書官安排給三大騎士團接手。因此當比弗拉共和國出現了「死龍」弗爾桑克斯，克羅埃西亞聯合共和國出現了「頂級掠食者」盧恩熊，她立即在收到消息後的半個小時內，調動瑪格麗特騎士團和羅塞蒂騎士團分別出動。