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    「！」

    就連自己落地也沒過幾秒，腳底還留著明顯的鈍痛，但他卻什麼也顧不上，眼裡緊緊盯著上空那個正在急劇下落的金色影子，短促間扎向最有可能砸中的地方，頭髮和衣擺都被那一下狠沖帶起的烈風向後揚起，堪稱瘋狂地向上方高高張開雙臂！

    其實從下墜到落地，用時是極快的，可能眨眼到一半就會結束。可在陸衡眼中，那隻折斷翅膀的金色蝴蝶隨風飄落，每一秒都漫長得沒有盡頭，以至心臟在狂烈收縮，血管幾乎爆裂。

    ——咔嘣！

    那一刻他以為自己失去了所有的知覺，眼前一片發黑，耳邊轟聲不止，四肢百骸好像被凶暴的動能當場拍成一張紙。短短几秒內他已經因為撐不住而整個人跪了下去，只是他顧不上自己冰涼綿軟沒有知覺的雙臂，只是皺著因為疼痛而纏緊的眉，用虛弱得聽不出憤怒的聲音發著顫道：「說了……多少次了？！不……要在沒有我陪著的……時候，見這些……腦筋不正常的玩意，你……到底有沒有把我說的……記在心裡？！」

    說好了要保護你的，所以不管怎樣，我都會——

    他已經聽不清自己在說什麼了，甚至連自己有沒有說出聲來都聽不見。意識一陣陣模糊，好像感到體內深處有什麼被擠壓破裂，甚至是粉碎成數塊，緊接著靈魂似乎都變得非常輕，幾次險些從這具沉重的身體裡飄出來，但都被尼祿的臂彎死死地錮住了。

    「別說話！沒事的，別說話……」

    在意識到被陸衡接住的瞬間，來不及思索一二，尼祿驟然翻身而起，臉色煞白到發青，火速將十指按上那片急促起伏的前胸，柔和純淨的白光亮起，轉眼溫和無害的光輝迸發為更加耀眼奪目的亮度，幾乎奪去在場的所有視線。

    血水不知從陸衡身上哪個部位湧出來，將上身的襯衫大片洇染，甚至在女神一向整潔精緻的純白長裙上抹出大塊殷紅濕潤的痕跡。

    他好像喪失了對時間和空間的概念，不知道自己仿佛要耗盡所有心血精氣似的，拼命地催動對除自身外只能發揮一半效用的「治癒」之權能，也沒有注意到自己的手已經越來越慘白無力，乃至急劇發抖到輕微痙攣的地步。

    奇妙的治癒之力緩緩修復著斷裂的胳膊，慢慢縫補著破損的內臟，暖意自尼祿手心貼著的胸口處往外一圈圈擴散，在體內泛起微熱的漣漪。不一會兒陸衡似乎恢復了些許意識，眼睛半睜不睜，迷迷糊糊地問：「你……怎麼……」

    尼祿眼眶發紅但神情冷靜，用力把陸衡上半身挪到自己懷裡牢牢抱緊，帶著潔白光芒的掌心依舊撫著胸間：「別說話……沒有主人的命令，守護騎士是不能擅自開口的……」

    「你在說什麼……」陸衡喃喃道，「保護你……別哭。」

    「……是我的錯，」尼祿低聲說，「我什麼都沒想清楚，就把你帶回來這裡……」

    這怎麼會不是他的錯？他分明錯得那麼離譜。

    作為守護人族萬年的女神，他必須是獨立且堅強，不能依賴任何存在，也不可以有絲毫鬆懈的時候，否則他一定會向貪圖享受的安樂深淵墮落。更何況陸衡也是人族，是他必須要保護的子民，而不是隨時犧牲自己保護他的騎士。

    已經清楚地知道自己身上背負的責任，也明白我該早點離開你，但就是怎樣都不能幹脆利落地做到。

    ——因為我總是會不自覺地把所有的期待都給你。

    每一次對我的追尋里，你都在為我建立起足夠的希望和安全感。

    因此而有恃無恐的我，只會傻乎乎地期望著你來發現我在哪裡，讓我能在原地滿心歡喜地等著你的到來——

    「……」陸衡的瞳孔微微張大。

    他想說你是不是記錯了，什麼時候你說了會永遠老實地待在我身邊哪也不去，讓我好好地保護起來，一點傷也不會受。就算你真的說過，我也不信，誰讓你有那麼多前科？

    其實這十五年來，無論是執行傭兵隊的任務，還是騎士團的任務，他都遭遇過很多危險，而且大多還是在死之邊緣走過一遭的兇險艱巨，但只要一想起那個有著金髮的青年騎士，多重多狠的傷他都能生生熬過去。

    要守護好一個人，那最重要的就是自己先變強，而且還要不怕死。

    所以在剛剛失去知覺前，他認知到自己可能會死了，但也不覺著死有多麼可怕，只是很擔心自己這麼早就離開的話，那尼祿以後要怎麼辦？

    早知道就先把接班人培養起來了，隱約間陸衡想。這樣的話，如果尼祿有一天有了屬於自己的妻子和孩子，那就把他的妻兒都交給接班人去保護，就當練手。要是接班人不靠譜沒保住，那尼祿也怪不到我身上……

    ——我要守護的，從來都只有尼祿啊。

    *

    半空中，拉斐爾猛地睜開眼睛。

    剛剛那一記狠踢確實出乎意料，而且用力極度凶暴狂烈，弄得他此刻只覺得有無數聲響同時在耳鼓中轟轟震盪，神智猶如在夢境和現實中來回交替翻滾，腦海被分成兩半，一半正在亢奮狂歡地發著高熱，另一半正在強烈地眩暈狂亂，讓他幾欲嘔吐。

    這是什麼？他好奇地問自己。就連當年打仗時，自己每一天都在鮮血揮灑與肢體亂飛度過，都沒有這種激烈到上癮的感覺啊？