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    「斯塔提婭姐姐……」瑪利亞滿眼亮光的再度貼上來：「這次不管發生什麼，我都會保護好你的，你放一百個心吧！」

    其實我最大的威脅就是你……只要你對我沒意見，我想我的安全大約也不會有什麼問題……

    「現在的姐姐不知道也好，但我是永遠不會忘記的。」瑪利亞甜柔綿軟的少女聲陡然一轉，轉眼變得兇狠暴虐：「所以阿斯蒙蒂斯這個混蛋堅決不能留，他出現在斯塔提婭姐姐身邊就是在犯罪！」

    阿斯蒙蒂斯的哭音豁然滯住。

    見勢不妙，尼祿立即伸手去拿，同時試圖解釋：「不，他會在這是因為——」

    「我知道斯塔提婭姐姐很溫柔，但阿斯蒙蒂斯堅決不能留！」她使勁掐著阿斯蒙蒂斯滾圓的幼蝠身體，依稀間就要把他掐成一條：「他是魔族的色首！是個很壞很壞的魔族！姐姐你別靠近他，由我來替你解決掉就行！」

    「因為他是被我抓來的！」眼見著阿斯蒙蒂斯已經被扼出白眼，一口氣上不來，當場就要厥過去，電光石火間尼祿下意識地喊道：「我要用他和魔族談條件，所以不能讓他死！」

    這話純粹是被硬趕出來的，仔細一想尼祿也沒覺得有哪裡不對。就是阿斯蒙蒂斯有沒有用來和魔族談條件的價值，從這幾天的觀察來看，這一點有待商榷……

    「啊，是這樣嗎？」瑪利亞一呆，難以置信地看著手中好似扁成一片的阿斯蒙蒂斯。「這個只有臉的混蛋，能用來談條件嗎？」

    「是這樣的。怎麼說他也是七十二柱魔神之一，又是色首，還是能用來和魔族談談的。」尼祿堅定地點頭。

    「好吧，」瑪利亞不情不願地放開幼蝠，讓尼祿接了過去。

    就在這時，阿斯蒙蒂斯渾圓的小身體抽搐了一下，猛地吸進一口氣，在女神和少女的圍觀下，徹徹底底地厥過去了。

    尼祿：「……」

    「看在斯塔提婭姐姐的面上，我就先不殺他了，但以後還是要幹掉他的。」瑪利亞拍了拍手，好像在拍去剛才從阿斯蒙蒂斯身上粘來的灰塵汗漬，儘管那層滑嫩白皙的皮膚上什麼都沒有。「對了，姐姐你還沒吃早飯吧？拉斐爾那個混帳一大早就把我拉過來找你了！」

    「我給你做！」她歡快地宣布：「鄰居家姐姐誇過我做得很好吃，你一定也會喜歡的！」

    *

    讓愛麗絲趕緊安排兩三個僕人跟去廚房看好瑪利亞，再讓這位秘書官帶著其他僕人一起退走，尼祿長長地舒了一口氣，走到接待廳里擺著的那張長長的沙發靠椅邊坐下。

    總覺得從見到瑪利亞開始就被她帶著走，腦筋有在不停轉動但其實什麼也沒想，最後還覺得哪裡都很累……尼祿再次嘆了口氣。

    那個毫無疑問就是瑪利亞，不僅是那份和過去一模一樣的柔弱少女外貌，還有她對好幾個曾作為她守護騎士的男性對象都十分了解，甚至還知道女神在那幾次輪迴里是怎樣死去。

    她說不記得自己重來了幾次，但只有這一次，她才真正取得了身體的控制權。

    如果她沒有說假話，那之前用著她身體，每一回都要讓我去死的，是誰？

    ——和把我拖進這個看不見出口的迷宮的，是不是同一個存在？

    如果是，那既能操縱著她的軀殼，又能保留著她的意識，把我和她捲入重複的時間裡，一次又一次地用著她的身份，以「公平與正義」之名討伐我的祂，到底是在打著什麼主意，又要將我和她關在這個螺旋里多久？

    我不能坐以待斃，我要想辦法找到祂，解決祂，然後離開這個無止盡的——

    「看來瑪利亞是真的很喜歡您呢，女神大人。」有些像是女低音，又更像是男高音的聲音，在不遠處輕飄飄地響起。「真是讓我不能理解，您明明看起來對她一點好感也無，怎麼會那麼受她偏愛呢？」

    尼祿一個激靈，下意識地回過頭去看出聲的方向。

    「還是說，瑪利亞就喜歡這種對她不冷不熱的類型呢？」

    話聲越來越近，四對羽翼帶著閃光優雅地揮舞，拉斐爾斯文地從上空降下，落到地面的瞬間，向尼祿微微揚起嘴角，露出一個溫和平易的微笑：「那我可真是失敗，居然沒有馬上就發現瑪利亞喜歡這一類的，然後讓自己往這個方向去改進，真不是個合格的追求者。」

    ……從他剛才走掉到現在，也就過去十分鐘左右吧，居然回來的那麼快——

    尼祿微微皺眉：「如果要再次拜訪的話，麻煩您走正門好嗎？拉斐爾天使長。」

    「對不起，我一時著急，就給忘了。」拉斐爾沒有半絲歉意的回答。

    「那您這從離開到現在回來不到十分鐘，是已經說服米迦勒天使長，不要再追究瑪利亞為我報仇而毆打您這件事了嗎？」

    「哦，關於那個啊，」拉斐爾語氣輕鬆自在，好似正在和朋友閒聊今天天氣真不錯。「我反悔了。」

    「想來想去，還是把瑪利亞帶回拉普達更好，這樣我就不會老是在想她，想得整幅心肝都在疼。啊，愛情可真是讓我無法自拔，卻又無怨無悔的存在呢——」

    天使的語調驀然一轉，發出的重音怪異彆扭：「哦，怪我這記性，都忘了女神大人司掌著星輝與『純潔』。和永遠無法體會這些的您說這番話，是我的失禮。」