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    無論是孤僻冷漠的愛德華，還是耿直爽快的克勞德，又或是敏感自卑的亞瑟，更或是倔強偏執的阿爾弗雷德，她都能不論種族毫無保留地對他們好，然後收穫了他們永恆的真心和愛戀。

    也包括拉斐爾。

    天使族最初在幔利橡樹顯現的三位大天使之一，從種族戰爭開始就活到現在的，「死之國的看守者」拉斐爾。

    自出生就是戰鬥機器的拉斐爾，對周圍的生或死沒有任何感覺，看著戰友死去不會覺得悲傷和痛苦，戰鬥取得勝利也感受不到喜悅和歡欣。如果不是感覺有趣而認識了名為瑪利亞的人族少女，或許拉斐爾還要這樣渾渾噩噩的，像十萬年前剛出生時那樣，不知悲傷地被灰暗的時間裹挾流轉，然後在某一天放棄自我，離開這個世界。

    從未懂得愛與恨的天使，在知曉心底對少女的捨不得放不下名為愛後，為求得她的永生相伴，獻上了自己擁有的一切。

    他把整個天使族送給她做反抗的軍隊，還為了她想要的「公平與正義」，殺掉人族最後的神祇，星輝與純潔的女神斯塔提婭——

    不要去想，尼祿告訴自己。

    不要想，不能想，不該想——

    已經是那麼久以前的故事，早就該撕碎留在記憶的深處，而不是讓它一直停在那個明顯的角落，時不時地戳中自己靈魂最軟弱的地方，進而沉浸在那撕裂神經般的劇烈痛楚里，久久不能醒來。

    就讓它過去吧，讓它早點過去就好——

    我是在哪裡？

    寒風灌進耳內，身體急劇下墜，天空越來越遠，全部視野中只剩下揮動四對雪白羽翼在上方綴留、白色長袍被風呼呼鼓吹的男性天使，色澤深淺不斷變化的雙眸像冰一樣冷，完美到看一眼都像是在褻瀆的臉似乎沒有任何表情，可嘴角卻不和諧地揚起一絲奇異的弧度。

    明明渾身都在因為快速墜落而急驟充血，體內每一處都在叫囂著無法忍受，好似五臟六腑都要承受不住被重力帶來的撕扯感而徹底破裂；呼吸火辣辣的劇痛，甚至有種空氣已經從自己周邊消失的錯覺；皮膚被此刻如刀尖一樣鋒銳的風狠狠撕開，血管和肌肉依稀有種在被高速剝離的感覺。

    這應該是很痛的，可因為全身早就僵硬麻木，所以他也沒覺得有什麼大不了的。

    其實墜往地面並不需要太久，只要短短數秒就能抵達終點。

    疼也不會疼很久，即使是滿身的骨骼和內臟都在內部摔成粉碎，遍體全是被擠壓炸碎的劇痛，但意識沒過多久就徹底消失，完全落進那深沉渾濁的黑暗裡。

    和被羅蘭奪走雙眼和自由囚禁到精神狀態完全壞掉，最後選擇自殺，還有被阿斯蒙蒂斯蠱惑的三大騎士團圍攻，最終精力無法繼續維持而落敗相比，似乎這也不算什麼。

    這是第三次啊。

    已經重寫到第三回 的劇本，為什麼結局還是我要輸給瑪利亞？

    彼時的尼祿既不甘心也不服氣，因為女神斯塔提婭不會這麼容易就放棄守護人族的職責，所以才會在後來的每一次競爭里，使用各種或卑劣或低等的方法，拼命地想要爭贏瑪利亞。

    ——結果卻是輸了十次。

    尼祿這才知道，這個世界愛著的，是受各種族歡迎的瑪利亞，不是令所有種族反感的女神斯塔提婭。

    「……晚安，」尼祿睜開深沉得看不清情緒的淺色金眸，不顧被冷汗浸透衣料的後背，低聲顫道：「晚安，斯塔提婭。」

    他再度合上眼瞳，沉入這深長而靜謐的黑夜。

    *

    翌日，門被輕輕敲響，呼喚的女聲清脆而沉靜：「日安，尼祿團長。您在裡面的吧？僕人們告訴我，您昨晚就回來了。」

    尼祿卷緊被子，把自己嚴嚴實實地裹成一隻白色的繭。

    不想應她，更不想起來……昨天根本就沒怎麼睡得好……反正女神斯塔提婭還在沉睡，瑪格麗特騎士團最近也沒什麼任務，乾脆就裝成我是離開王宮回家住，而不是躲在這兒睡覺的樣子吧……

    「當然您想睡得更久一點也沒問題，我也只是在前往斯塔提婭大人房間的過程中，順便路過了一下您這看看情況。」那女聲說，「雖然您之前囑咐我說只要不是什麼特別、十分、非常緊急的事，就不要去喚醒沉睡的斯塔提婭大人——」

    「但這次是真的特別、十分、非常要緊的事，所以我要去斯塔提婭大人那兒叫醒她，就算之後她要怎麼懲罰我，我也願意承受——」

    嘩啦——砰！

    團長辦公室的門被重重拉開，一頭蓬亂的淺金長發隨意地披著，尼祿喘著粗氣問：「……愛麗絲，我起了，有什麼事你現在就說吧。」

    女神的秘書官愛麗絲是個外表看起來三十歲左右的成熟女性，有著只到頸後的柔順棕色捲髮和暗沉到近乎黑色的墨綠瞳孔，聲音永遠是聽不出情緒有波動的平穩，就連開玩笑都會讓人發寒：「前情您已經聽羅蘭團長講過，那我就不再重複，直接說重點。天使族的米迦勒大人說，如果不能對瑪利亞以『要為斯塔提婭報仇』的理由毆打拉斐爾大人這件事作出一個合理的解釋，天使族或將要對人族『考慮一下今後應如何才能友好相處的策略』。」

    這是在威脅，千分之一秒間尼祿就對米迦勒這句話解構完畢。因為人族的平民少女已經對天使族表示出不友善的態度，甚至上升到暴力的地步，天使族由此可以猜測，是否是人族神祇對他們的宣傳影響而導致的成果；還可以推測到，是人族開始想要撕毀種族和平條約，只是不能做得太明白，於是先拿天使族來開刀——