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2023-08-29 09:56:23 作者： 祥瓊
侍衛長說：「很高興您還活著，亞瑟王子。就像我之前和您說的，終有一天女王殿下還是會把您接回去的。您看現在就是這一天到了，並不算太遠。」
他張了張嘴，沒有回答。很長時間不說話，他有點忘記要怎麼發聲了。半晌，他才艱難地吐出一個低啞的氣音：「……嗯。」
「請您和我們回去吧，」侍衛長臉上的皺紋完全舒展，露出一個慈祥和藹的笑容。「女王殿下非常想您。她養了您這麼多年，怎麼可能會這麼容易就討厭您呢？當初她只是被蘇珊娜殿下和王夫的事沖昏了頭腦，如今她已經全部都想清楚了——」
噗呲。
一把頂端削得尖細的石刀，徑直穿入侍衛長沒有任何保護的腹部。
侍衛長睜大有些混沌的眼睛。許久沒有參加過戰鬥、自從中年以來就一直在懶散度日的老邁身體完全反應不過來，只能讓他眼睜睜地看著亞瑟拔出石刀，再次捅進！
傷口噴出一道利落的血線。明明還是那張仿佛這世界最完美藝術品的臉，卻不再露出溫暖的笑容，而是睜著一雙冷漠的冰藍雙眼，蒼白的唇抿得很緊。一向單純又天真的、被寵愛得什麼也不會也什麼都不懂的小王子，在此刻變成了一匹誰也認不得的野獸。
四周一同跟來的人魚族士兵都驚呆了，好一會兒都沒能回過神來，直到他們看見侍衛長瞪著幾乎要脫出眶的眼睛，勉力去拔掛在腰後的重劍要去反抗，卻被昔日的人魚族王子亞瑟一拳搗在臉上，當場令那張蒼老的臉上噴出數道血箭！
他彎下腰，看著狼狽地倒在沙中的侍衛長，聲音逐漸從粗啞恢復到低沉：「……謝謝你，對我撒謊。」
侍衛長蜷起身體捂住腰間的傷口，聽見這話頓時一驚，心說他知道了？不可能！他都被女王殿下保護到思考已經簡單得什麼事都不會細想，怎麼可能會——
「媽媽她……早就知道我不是她親生的孩子了，」亞瑟嘴角勾起，比以前還要有力的手臂擰住侍衛長的一條胳膊，使力一折，侍衛長當即從喉間噴出一聲悽慘的嘶嚎。「雖然我也不知道她是多早以前知道的，但應該比我知道的時候……要早得多吧？」
她明明從很久很久以前開始就不再來看過我，只是我一直認定她的工作很忙，於是每天都在盼望著她能結束工作，再過來見一下我，聽一聽我練習了很久才學會的、她最喜歡聽的那支樂譜。
「雅尼克他……不只是被我真正的媽媽弄得……失去了一邊耳鰭，」亞瑟又是一刀下去，血滋啦一下噴出來，被輕柔的水流捲走。他看著那一潑被帶走的血，掛著懷念的神情，一字一句地講著，中途停頓幾秒，像是在回憶著什麼。「他甚至……沒有神智，自己不會動，後來也只能躺在床上……就這麼一個半死不活的狀態。」
所以第一次見到雅尼克時，亞瑟看不到這個精緻漂亮的人魚男孩有什麼表情，他從頭到尾只是木著一張臉，每個動作都遲緩得像個關節生鏽的人偶；也從來沒見過他出現在亞特蘭蒂斯的其他地方，更沒有從人魚侍女的交談里聽到過他在哪兒活動的消息。
人魚族的女王殿下恨著這一切。她恨和妹妹私通的王夫，恨搶走真正的「亞瑟」位置的亞瑟，更恨私自用自己剛出生不久的幼兒掉包她的孩子，最後還把她親愛的雅尼克折磨成這個樣子的妹妹。
她把不停求饒的王夫殺掉分屍，逼迫癲狂大笑的妹妹吃掉他的肢體。但她不知道要怎樣對待亞瑟。
她每分每秒都在清楚地意識到，他沒有錯，錯的只是他那如此不堪的出身。
在這位人魚族王子真實的身份揭開前，她也曾將被噩夢驚醒大哭的他摟進自己的臂彎，唱著悅耳的搖籃曲哄他入睡，以及心疼地親親他不小心蹭破皮的手指。
但他越幸福，就越顯出雅尼克的情況有多麼悲慘。
如果那孩子真的是我生的就好了，她摸著躺在床里木然看著上方的雅尼克。這樣我也不會對雅尼克如此愧疚，我的愛給錯了一個虛假的孩子。
她這樣想著，過了很長一段時間。直到某一天，將一切都獻給水聲之阿塔佳提斯大人的人魚族祭司前來，告訴她：「您想治好雅尼克王子的話，就讓他吃下亞瑟王子的血肉，這樣他的靈魂就會得到治癒。」
「——而您從此以後就再也不用在意，到底哪一個孩子才是真實的了。」
直接讓雅尼克吃掉亞瑟，一旦傳出去就會令整個亞特蘭蒂斯動盪。但如果亞瑟是一個有罪的人魚，那他會有怎樣淒涼殘忍的下場都是理所應當的——
「她……那天說，我永遠不能出現在她的面前，說的是……心裡話。」亞瑟拿出了石刀。
如果什麼都不知道，就那樣傻乎乎地被趕出來，再傻呵呵地以為她只是一時生氣，出氣冷靜下來以後就會把自己接回去……就好了。
但有一天在被海魔巨蝸追趕時，前來狩獵的人魚族士兵休息時的討論，讓他明白了很多從前根本不會在乎的細節——
「女王殿下吩咐了，在侍衛長大人把亞瑟王子帶回來以前，我們得把這些祭司大人需要的東西都準備好，到時候直接就能和亞瑟王子的血肉一起給雅尼克王子吃，不用再浪費時間……」
侍衛長的腹部已經被他戳得血肉模糊。整個腰部幾乎都被洞穿，枯白的皮和紅色的肉被完全翻卷出來，露出裡面看不清形狀的內臟。