第4頁

    一片混亂里，尼祿被女僕長滿是皺紋卻很溫暖的手拉走了。

    *

    凌晨，乳白色的月光飄進窗沿，落到蜷縮成一團的被子上。

    尼祿在今晚睡不著。

    剛才的女僕長嘴上說著要教訓但並沒有這樣做，而是感謝他救了那些女僕，又告誡他如果還想在這個家裡待下去就別在夫人面前亂晃。他雖然點著頭，但其實半點沒有聽進去。

    只要瑪利亞來了，她走的那一天，我也會立刻離開的。

    在來這裡前他不是沒調查過穆勒家族的信息。他們有著康曼王國的一個男爵之位，平常沒什麼突出貢獻和優越成績，單純靠著父輩傳下來的爵位安居一隅。而當家的老爺有個據說非常優秀的長子，但是身體不好所以不怎麼出門活動，本地的社交圈極少見到他。

    這個長子的名字是埃德蒙。他和名為愛德華的亡靈大法師，長得一模一樣。

    對愛德華那張一直陰沉憂鬱的臉，尼祿怎樣都無法忘記。那明明是久遠的記憶，卻慘痛得太過鮮明，以至於在看見的當時就被抽走全身的力氣，身體裡的每一絲骨髓都在叫嚷著害怕和拒絕。

    ……別怕，我沒事的，都已經過去了，這一次還什麼都沒發生啊。

    再說了，那個亡靈大法師叫愛德華，不叫埃德蒙啊……他們只是長得很像罷了！

    尼祿也調查過愛德華的出身。這位瑪利亞從踏上旅途的開始就帶著的黑髮朱瞳青年，性格陰鬱沉悶不愛說話，而且時不時就會狂躁。但瑪利亞沒有放棄這樣的他，而是堅持著鼓勵他關心他，在他不自覺狂亂的時候抱住他，在他感到孤獨的時候一起聊天，拼盡全力讓他感受到與人相處的溫暖。

    她還說：「我要為你受到的被人歧視被人厭惡這些待遇，去向女神抱不平，要讓『她』還給你在人族應得的尊重！」

    於是愛德華淪陷了。他向瑪利亞宣誓忠誠，要用愛守護她永生永世。

    曾經的尼祿非常不解。據說愛德華一開始就被瑪利亞帶著去旅行，那怎麼前面的七個輪迴都沒見到他，反而在這第八個輪迴里突然蹦出來刷存在感？雖然瑪利亞的騎士在每個輪迴都不一樣，但這個自故事的起點就在一起的愛德華，怎麼以前一點消息都沒有？

    而且……愛德華還是不死族啊！是出現就會踐踏生靈的不死族啊！她碰到他的時候，沒有一絲燃放心頭的仇恨和惡意嗎？抑或有一點、對這無情無淚種族的害怕和恐懼？

    ……不能理解。

    不過，不死族是不會呼吸、不用進食的，因為它們本身就是「死」的概念具現化，已經和生的一切斬斷任何聯繫。而從今天的情況來看，埃德蒙還能呼吸，他不是不死族。

    他不是愛德華。

    不是那個冷酷殘忍的亡靈大法師。

    那就好。

    那就好……

    不過就他這個瘋瘋癲癲的樣子來看，肯定會在哪天誤傷到自己的妻子。就算他的家族非常有錢，但瑪利亞可不是用錢就能讓她吞下一切苦痛的存在——畢竟她更在乎的是「愛」，只要有愛，她什麼都可以忍受。而埃德蒙雖然臉長得可以，但這個瘋魔形態好像控制不住，顯然不是能讓妻子感受到愛的丈夫。

    埃德蒙你怎麼回事，明明有臉有錢，怎麼就有病呢？

    為瑪利亞挑選的丈夫必須是完美的。他不僅要身形高大，能將嬌小的瑪利亞摟在懷裡緊密完善地保護起來；還要相貌俊美，這樣就算吵架起來，瑪利亞也會因為那張臉生不起氣；更要家產豐厚，能讓瑪利亞一生過得不愁吃穿；再要性格溫柔體貼，會隨時注意瑪利亞有什麼不對勁，不會把她晾在一邊，還不會說話把她氣死……

    但要找那麼優秀的男人，不知道上哪能找到啊……我能認識的男人，除了我自個手下的瑪格麗特騎士團，就只有秦的坎特雷拉騎士團和羅蘭的羅塞蒂騎士團了……說起來我走前羅蘭還沒回來……

    偏題了。但不管想到哪個騎士，只要跟她站在一起，我都覺得很危險……

    困意終於在這一刻衝破囚籠，片刻間就淹沒了尼祿的所有意識，令他完全沉進那深不見底的黑甜夢境。

    *

    ——又回到這裡來了。

    明明內心已經麻木，但在看見這雙朱紅的眼眸的這一刻，思維還是不由自主地戰慄和僵硬。

    曾經的他被吊在一具如瓷雪白的骷髏里，那細密尖利的肋骨全數刺進他的背部；一根指骨從咽喉部位穿出，細密的紅色水珠從傷口邊緣不停滲出。

    現在的他像是個毫不相干的第三者，站在旁邊觀望著這一切，心想我都這樣子了，為什麼還是死不掉呢？

    愛德華那張總是面無表情的臉向曾經的他湊近，眼中沒有半點波瀾地觀察著他白皙頸上那深深穿透的傷口。半晌愛德華從後腰抽出一管淺紅色的藥劑，看似柔弱的慘白手指如堅鐵般捏著他的下巴，直到發出咔的一聲脆響！

    現在的他當然知道接下來會發生什麼，那是在這成千上萬次重複的夢魘：他會因為下頜脫臼再也無法抗拒那帶有治療作用的藥水被灌入口中，然後傷口被催生卻無法完全地痊癒，只能將新生的肉與血覆在那些刺進身體的骨頭上細密交織，最後被二次扯開那裡——

    他肯定已經習慣了，要不然怎麼能在等待那已經熟悉的疼痛降臨時，居然還有心思再看一眼愛德華？