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    八月初一轉眼便到，按照舊例，太子每年生辰，東宮都會多發一個月的俸祿，女侍中大手一揮，毫不客氣地按照此例發了，還在各處擺了席面給下人們用。

    在此之前，女侍中卻將人召集在一處，一齊叩拜顧承徽，賀她生辰。

    看上去場面頗大。

    枝枝有些憂心：「如此行為，是否逾越了？」

    她畢竟身份尚且低微，讓整個東宮給她賀壽，總顯得不大好，她亦是覺得自己受不起。

    女侍中溫和道：「這是殿下允諾的，旁人若敢說閒話，我自然有話應付，承徽切莫憂心。」

    「正是如此。」朱雀也附和，「若誰敢說閒話，先過了我這關再說。」

    顧寧平和顧靜二人在一側，面面相覷，都覺得這場面太大了，超乎預料的大，可憐兩個小姑娘，都沒見過這麼多人，突然卻發現，她們都在跪拜自己的妹妹。

    枝枝聽二人這麼說，便沒再多言，只叫人起來，另外給了賞賜。

    幾人帶著枝枝的侍女們聚在玉春殿當中，玉春殿也擺了幾桌席面，眾人坐在一處說笑，卻隔著窗子看見一個侍女領著位華服宮裝的女子過來。

    枝枝仔細看了看，道：「是宋妃。」

    女侍中道：「如今該叫宋貴妃了，也算是因禍得福，被皇后欺辱一頓，卻陰差陽錯升了位分。」

    姜皇后做的過分，皇帝為保住她，只能退了一步，安撫宋妃，最後百般思索，給了她貴妃之位，凌駕眾妃之上。

    宋妃受了苦，如今還算春風得意，只是不知道姜皇后什麼心思，因為自己的跋扈，將宋妃送到這個位置上，恐怕要恨的咬碎一口牙了。

    畢竟，這麼多年來皇帝雖然寵幸無數美貌女子，可心裡只皇后一個人，早就沒有高位妃嬪晉封的事情，甚至可以說是，自從皇帝登基之後，就沒有過，如今的諸妃，還全是登基之初冊封的。結果一來就來個大的，直接給封了貴妃。

    枝枝只要一想，便覺得心中十分愉快。能夠這般膈應姜皇后，也不枉費她好心救了宋妃。

    宋貴妃已經走近了，枝枝領著人迎出去，含笑道：「貴妃娘娘今日怎麼過來了，倒讓我不知該多高興才好。」

    宋貴妃望著她，卻當著眾人的面彎下腰，朝她行了個禮，枝枝身子重沒來得及避開，只得問道：「貴妃娘娘這是做什麼？」

    宋貴妃低聲道：「我來謝你，也為你賀生辰。」

    「不必……」

    「我本意是害你的，不過一時心軟，沒想到你會不計前嫌幫我，將我從皇后手中救出來，還送我到現在的地位，此等恩情，永世難報。」宋貴妃直接道，「是我欠你一條命，日後任由驅使。」

    落進姜皇后手中，她焉能有好日子過。姜皇后顧忌父親，不敢殺她，可折磨卻少不了，幸而父親得眼前女子點撥，及早救出自己。

    爹爹未必想不到這個主意，可總要時間，拖得時間越久她受的折磨越深。

    否則……否則受足了罪再出來，她哪兒還敢再有自己的主張。

    這人救的不是她的性命，卻勝似她的性命。

    恩德大過天，宋貴妃覺得有些慚愧。

    「不必如此。」枝枝道，「舉手之勞，且我也是為了自己，並不單單是為你，若真的驅使你，我反而要良心不安。」

    「話雖如此，你不計前嫌，以德報怨，我……」宋貴妃頓了頓，勉強一笑，「我十分對不住你，日後若用得著我，萬萬不要客氣。」

    她轉頭從侍女手中拿過一個錦盒，遞到枝枝手中：「今日是你生辰，我沒有什麼好東西，便以此物，賀你生辰。」

    枝枝接到手中，彎眉一笑，光輝四射，「多謝。」

    宋貴妃身後的宮女正是那日來求救的，她看著枝枝，膝蓋一彎跪在地上，叩首道：「承徽，前日奴婢憂心娘娘，言語之間多有冒犯，還請承徽責罰。」

    「護主心切罷了。」枝枝道，「我罰你做什麼，只是在我跟前沒什麼，日後還需謹言慎行，宮中的主子，個個都不是好惹的主。」

    「多謝承徽教誨。」

    一陣清風拂過，帶來秋日的冷意，宋貴妃道：「我便不在此討嫌，先告辭。」

    枝枝沒有挽留，微微屈身行禮：「恭送貴妃娘娘。」

    她走遠了，枝枝才低頭看向手中的錦盒，當著眾人的面打開來，耳邊便傳來一聲驚呼，枝枝下意識看向朱雀：「怎麼了？」

    「這是南海鮫珠。」女侍中的語氣波瀾不驚，卻還是隱隱帶了驚訝之意，「此物罕見，宮中不過三顆，兩顆在皇后娘娘那裡，這顆應當是陛下賞賜的物品，她竟拿來贈給了承徽。」

    顧靜不以為意：「一顆珠子罷了。」

    誰還沒見過珍珠，她們顧家珍珠如土，一斛一斛往衣服上縫，誰會在意，這宮中的人何至於如此沒見識。

    女侍中莞爾：「珠子沒什麼稀奇的，可這南海鮫珠大為不同，冬日裡待在身上，可讓身體溫熱不冷，是好東西。」

    「那還是算了。」枝枝合上蓋子，遞給朱雀，「收起來吧，這等可讓身體升溫的東西，要麼是神物，要麼就是邪物，非我能用。」

    「且東宮自有地龍暖爐，我也不冷，用不著這個。」

    她說的居然很有道理，朱雀雖然心疼，也不敢拿外面的東西隨意近她的身子，也就從善如流收了起來。