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    湯蘭花衝著院子叫嚷著，突然覺察到有些不太對。

    ——二房人多，這會兒又是吃飯的時候，這院子裡怎麼靜悄悄的呢？

    她狐疑地打量著這院子，發現院子裡空蕩蕩的……

    她不會記錯，之前二房來的時候，因自知家人眾多，那麼多人一塊兒回鄉探親，憑是哪一家的親戚也沒辦法招待住宿飲食。所以他們自帶了食物鋪蓋，甚至連煤爐子和鍋碗瓢盆全都帶上了，眾多的家具物什將這院子給塞得滿滿的。

    可現在，院子裡怎麼……

    什麼也沒有？

    煤爐子呢？大炒鍋、大飯鍋，柴米油鹽呢？

    甚至——

    院門也是敞開著的？早上院子裡還晾滿了衣裳，現在也空了？堂屋是空的？房門也大開……透過大開的房門，可以看到屋裡的鋪蓋也已經全都沒有了！

    湯蘭花面上的笑容裂開了。

    這、這……

    這到底是怎麼一回事？

    她呆呆地垂下頭，看著竹籃里盛得滿滿的鮮紅色的飽滿五味子果實……

    湯蘭花突然明白了！

    二房……跑了？

    霎時間，湯蘭花差點兒被氣炸！

    她手一軟，竹籃跌倒在地，盛得滿滿當當的五味子果跌落於地，嬌嫩的果子噼里啪啦全砸在青石板上，果皮炸裂，汁水濺糊了一地！

    湯蘭花氣憤地大叫，「應雨時！單朝鳳你們騙我？你們，你們……」

    這時，遲了一步的年輕媳婦子彩玲她們也嘻嘻哈哈趕到，也是看到二房暫居的院子空了，不由得有些詫異，急忙喊了住在旁邊的人家來問：「嬸子，我燕東大嫂她們呢？」

    隔壁家的婦人端著飯鍋，從自家屋裡出來了，一邊扒飯一邊依著村長別仁晉的教導，答道：「城裡來了人，催他逢君二伯趕緊回城裡去呢，說是有要緊事！所以二房一家已經走了……」

    彩玲她們有些懊惱，惋惜地說道：「哎呀那我們採回來的這些五味子果……」

    婦人又扒了幾口飯，說道：「沒事兒！你們送到村長家去，燕東媳婦兒已經把錢交給村長了，說讓村長幫著把一百斤五味子果曬成乾果，再給她寄去！」

    彩玲她們便又快活了，嘻嘻哈哈地背著身後裝滿了五味子果的背簍，結伴往村長家去。

    湯蘭花呆住。

    她傻傻地低下頭，看著倒扣在青石板上已經跌得稀巴爛的五味子果……

    「哎喲！我的命哪……怎麼那麼苦！」湯蘭花坐在地上嚎啕大哭了起來，然後又指著隔壁嬸子大罵，「你個喪門星你咋不早說啊？」

    婦人是個比湯蘭花還潑辣的，絲毫不懼湯蘭花，聞言破口大罵，「%……#&你哪一句問過我了？你是狗嗎？不會說人話？%^#&……」

    湯蘭花呆了半晌，也不敢回嘴，只好哭著又把籃子翻轉過來，撿了小半籃子破壞得沒那麼厲害的五味子果，抽抽噎噎去了別仁晉家。

    今天別仁晉的老娘和媳婦帶著孩子去大舅哥家裡幫忙去了，沒人燒飯，連他自己都是上隔壁堂兄家裡去蹭的飯，聽到湯蘭花大聲喊他的名字，便捧著飯碗從隔壁堂兄家伸了個頭出來一看，見是湯蘭花？

    他快速扒完飯，把碗交還給小侄兒，這才抹了把嘴角，走了過來，問道：「逢聖大伯娘，啥事兒啊？」

    「我來賣五味子果，」湯蘭花委屈地抹了一把眼淚，說道，「燕東媳婦許了我的，一塊錢一斤……」

    別仁晉一聽，驚呆了。

    「逢聖大伯娘，話不能亂講，事情也不能隨便做……」他正色說道，「燕東嫂子可是和我說得明明白白，這五味子果啊，外頭趕集賣分錢一斤，她找鄉親們收五分錢一斤……可從來也沒說過一塊錢一斤！」

    「而且人家只要一百斤，剛才彩玲她們已經送了五味子過來，我請我堂哥秤過了，已經收足了……統共收了一百零斤呢！那斤多出來的果子啊我都沒要，讓彩玲拿回去了……」

    「逢聖大伯娘，這些五味子果我不收了，你看看外頭有沒有人收你的，你賣給人家一塊錢一斤吧！」

    說著，別仁晉又看了湯蘭花籃子裡已經磕壞了的爛五味子果，直搖頭，「逢聖大伯娘，你這些都是爛果子啊！你訛人咋還訛到我頭上來了？還有臉騙我說，燕東嫂子許了你一塊錢一斤？我跟你說啊，你政治覺悟太低，這種思想也很有問題！」

    湯蘭花愣住。

    她倒也不是特別無法無天的人。

    她害怕丈夫，害怕剛才那個比她還潑辣的婦人，也害怕打官腔的……別仁晉。

    是，她男人是秀才長子，可別仁晉才是一村之長啊！

    現在別仁晉用這麼嚴肅的語氣和她說話……

    她害怕，且不敢反駁，只好拎著半籃子爛掉的五味子果，悲悲戚戚地回了家。

    回到家中，湯蘭花突然感覺到不妥……

    剛才她全心沉浸在五味子果不能換錢的懊悔之中，倒把最最最重要的事給忘了！

    老太婆呢？

    她男人可是交代過，今天無論如何也不能讓老太婆離開小黑屋的呀！

    在這一刻，湯蘭花被嚇得……心肝兒怦怦狂跳！

    她扔下了籃子飛快地朝著菜園子後頭的小黑屋跑去——

    啊？？？

    小黑屋的門已經被暴力破壞了？

    屋裡空空如也！