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    湯蘭花恍若不聞，兀自問道：「有吃的嗎？我一天沒吃了。」

    她衝進屋，眼睛盯著飯桌，

    隨便跟別逢君打了個招呼，也顧不上別燕東夫妻、別燕南夫妻和芃芃棠棠向她招呼，就笑眯眯地說道：「哎呀你們家這伙食可真好……」

    一句話還沒說完，就看清了飯桌上只擺著一盤子青菜、一盤子豆角和一盤茄子，而且分量已經不多了？

    湯蘭花不樂意了，「怎麼只有這麼幾個寒磣菜？二弟、弟妹，你們可是城裡人、是大幹部！平時就吃這個？該不會是你們一聽到我來了就把好菜給藏了起來吧？我明明聞到了好像是紅燒肉還是紅燒魚的香氣……」

    應雨時淡定地說道：「我們也聞到了！這會兒正是飯點麼，家家戶戶都在吃飯，我們也不知道是誰家在燒好菜。總不能砸開別人家的門，直接進去搶吧？」

    湯蘭花假裝聽不出應雨時的含沙射影，目光不住地在客廳里四處掃射。

    應雨時嘆氣，「大嫂啊你說你要來也不提前說一聲，家裡也沒剩什麼飯菜了，給你煮點兒掛麵？」

    「要得！」湯蘭花猛然看到客廳茶几上放著一大盆子包著漂亮糖紙的糖果，喜得眼睛都眯成了一條縫，上前就抓了一把，「哎喲二弟啊還是你們家有錢……」

    一語末了，她已經覺察出手裡的糖果有些不對頭，怎麼是軟趴趴的啊？

    ——別家的女孩子們個個都是心靈手巧的，想著三哥就快要出院了，就商量著給他做副新的門帘。最後姐妹們拿出存了好幾年的糖果包裝紙，在裡頭包上碎布條，到時候再串成珠鏈，吊在門框上。亮閃閃的一定很好看，到時候三哥在家養病的時候一看到這副門帘，肯定會心情很好的。

    湯蘭花一臉鄙夷地扔掉「糖果」，回過頭對應雨時說道：「……煮掛麵麼給臥倆雞蛋，臘腸給切上二斤，豬油渣也來點！」

    應雨時吩咐道：「芃芃，去給你大伯娘下一碗掛麵！」

    芃芃「嗯」了一聲，咬著下唇去了廚房，看也沒看她的親生母親湯蘭花一眼。

    有了這個粗魯貪婪的親生母親、和重男輕女到了極點的父親做對比，她更喜歡現在的這個家，也更加不願意回到親生父母的身邊去。

    梔梔敏銳地感覺到芃芃的不開心，馬上跑進了廚房。

    果然，芃芃正在抹眼淚呢！

    「四姐我來幫你煮掛麵！」梔梔說道。

    芃芃吸了吸鼻子，說道：「我來……你又不會。」

    「不會可以學嘛！」梔梔說道。

    芃芃笑了。

    「好，那你就看著學。」說著，芃芃開始忙碌了。

    芃芃洗了一個西紅杮，切碎了下油鍋炒出沙，然後加水燜煮。在等西紅杮底湯煮沸的過程中，她洗了一把青菜葉子和兩根蔥，鍋里水一開，抓一把掛麵下鍋。水開第一次，加入洗淨後撕碎的青菜，水開第二次，加入醬油鹽調味。

    最後拿過洗淨的大碗，舀一勺豬油放進碗裡，把煮好的掛麵挾入碗裡，面上鋪些現成炒好的醃菜、一塊豆腐乳，和切碎的香蔥粒兒。

    西紅杮醬汁湯底顯得特別厚重，再加上潔白肥軟的麵條，碧綠的青菜……

    也是色香味俱全的一碗素麵呢！

    梔梔毫不吝嗇的稱讚，「哇，這湯麵一看就很好吃，四姐真厲害！四姐辛苦了！」

    芃芃笑了笑，心想也就

    自家人會欣賞這樣的素麵，會心疼自家人的勞動與付出。換作外頭的某個人，大約只會埋怨她為啥湯麵里沒有肉。

    芃芃端著湯麵出去了。

    果然，湯蘭花一看到這碗湯麵就不高興了，「一點兒肉都沒有？」然後拿眼斜睨著別逢君，「二弟啊，你好歹也是個國家幹部，你嫂子來了你就是這樣招待的？你怕不是……根本就不想認我們這門泥腿子親戚吧？」

    別逢君正要說話——

    應雨時搶先一步開了口，「老別，孫主任不是說讓你吃完晚飯上他家去一趟嗎？快去吧，別誤了正事兒。」

    其實並沒有這樣的事，是應雨時故意支開丈夫的。

    別逢君只好「嗯」了一聲，拿著報紙出了門。

    應雨時這才對湯蘭花說道：「大嫂你吃麵呀！是不是在老家大魚大肉吃慣了，來我們這兒吃點兒素麵還覺得寡淡了些？」

    這碗湯麵居然素淨，但色香味俱全。

    湯蘭花早餓了，就忿忿不平地說道：「誰家還沒點兒壓箱底的臘肉臘腸啊……主要是沒把人放在心上，才這麼隨隨便便的！」

    然後又瞪了芃芃一眼，「連親娘也不曉得心疼，白眼狼！」

    芃芃臉色一白。

    梔梔問道：「大伯娘，原來家家都有壓箱底的臘肉臘腸的嗎？那你們家還有幾掛臘肉？幾斤臘腸啊？」

    湯蘭花：……

    她乾脆低頭吃麵，不理會梔梔。

    應雨時問她，「大嫂，這回怎麼突然來了？老家有什麼急事嗎？」

    ——以往老家親戚只會在過年的時候來走動走動。現在非年非節的，湯蘭花怎麼來了？

    湯蘭花一邊唆面一邊說道：「也沒啥大事兒……」

    梔梔趕緊說道：「既然這樣，那我們明天一早就送大伯娘去長途班車站，早點回哦！」

    湯蘭花怒了！

    ——她就是不想呆在老家，才想著來老二家裡躲幾天，吃香的喝辣的鬆快鬆快。