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2023-09-19 05:39:27 作者： DNAX
「殺人就是殺人，再高級的看法也改變不了它的本質。你和我們一樣很清楚這一點。所以，那個終結了你職業生涯的警察是誰？」
發生在大街上的事不是秘密，確切地說，在這個城市，這些街道，光明與黑暗之中發生的任何事都不是秘密。
「沒錯，那個在不知情的情況下把我當做無辜路人，救了我一命的警察就是克雷爾·潘克。」
「這不合理不是嗎？他救了你，你卻開槍殺他。雖然職業殺手的道德標準比較低，沒有什麼高尚的情操，但是恩將仇報畢竟不是什麼值得驕傲的事，總得有個說得過去的理由。」
普里特那張很難表現得自然的臉上微微一動，他說：「黑石普里特在那個故事裡已經死了，他的故事早就結束了，不過別人的故事還在繼續，為什麼要當個破壞故事的惡人，讓它順其自然地進行下去不好嗎？雖然我只是個平庸的槍手——」
他甚至不再說自己是殺手了。
「但是我對善於譜寫故事的人一直充滿敬意，因為他們用虛構的情節告訴閱讀故事的人，那些看似荒誕的事情是有可能發生的。」
麥克在那一瞬間捕捉到普里特眼中與他個性不符的狡黠和愉悅，他說黑石普里特已經死了，他的故事結束了，這是發自真心的話。麥克放下槍，他的動作已經很快了，但快不過一個人心念催動早有預謀的行為。
普里特只需要握緊那支勾在食指上的手槍，再把槍口對準自己的下顎就行了。殺人永遠比救人容易，對嗎？失去也永遠比擁有簡單得多，當一個人覺得死和失去比活著、獲取更輕鬆的時候，再有力的援手也無濟於事。
槍聲響了，麥克已經握住普里特的手，但對方的手指還是扣動了扳機。
殺手總有一顆子彈要留給自己。
麥克突然想起這樣一句話，滾燙的鮮血像霰彈的彈丸一樣撲面而來。他沒有側頭躲開，反而直視著眼前的一切，那是死亡在面前綻開的畫面，一瞬間時間仿佛凝固了，如同粘稠的血一樣緩慢流動。他看到普里特還殘留著微笑的嘴角——他為什麼笑？麥克不明白，在這個事件中的每個人、每一個細節都令人費解。普里特是因為自己笨拙、刻板的人生最後一刻擺了白獵鷹一道而感到欣慰嗎？
——去猜僱主是誰吧，就算猜到也沒關係。
看到他們驚訝的一面已經足夠了。
麥克被濺入眼睛裡的血珠刺激得不得不閉上雙眼後退一步，艾倫跑到他身旁，伸手替他擦掉臉上的血痕。這雙乾燥溫暖的手無論何時都能令人安心，麥克抓住艾倫的手腕，他的手指還在他臉上輕輕擦拭。
「你怎麼樣？」
「我沒事。」
艾倫把他按在懷裡，給他一個安慰的擁抱。他們見過很多屍體，也見過很多活人死在面前，但是艾倫不得不承認，普里特自殺的場面很震撼。倒不是因為他毫不猶豫地朝自己腦袋開槍的決絕，也不是被子彈穿透的臉孔有多扭曲恐怖，最大的問題在於，他們無法解釋他飲彈自盡的動機。
麥克設想過很多可能，對於普里特殺死釘子費吉以及在警局門口開槍的理由有好幾種推測，其中一定有一種是正確的，因此，普里特是否開口承認並不重要，重要的是他對這些推測的反應。
艾倫想過他會反抗、會逃跑，甚至會設下陷阱置他們於死地，但從來沒想過他會朝自己開槍。一個職業殺手面對同行的槍口也不是毫無機會可以嘗試，普里特卻什麼都沒有做，只是果斷地結束了自己的生命。
麥克脫掉外套，擦去臉上的血，可是血腥味揮之不去。
艾倫明白他的心情，他目睹了伊迪絲的死，又眼看著普里特自殺，久違的無力感是非常危險的情緒，很容易把塵封的記憶引誘回現實。那些用無數的愛和溫情撫慰的傷口、抹去的罪惡，又會變得具體而清晰。
「麥克。」艾倫在他耳邊輕輕呼喚。
「我沒事，別擔心。」麥克說，「我們出去再說吧。」
「好。」
回到車裡，艾倫問他要不要找個地方清理一下，這樣滿身血腥味很難讓人集中精力去思考。麥克在車上打電話給奧斯卡，告訴他剛才發生的事。
「是嗎？這麼說那個叫費吉的傢伙是他殺的，和剃刀殺手是兩個人。」
「目前來說是這樣，在警局門口開槍的也是他。」
「費吉的槍殺案沒有歸在剃刀殺人案里，兩者的殺人風格相差太多。模仿剃刀殺手割喉的手法很困難，開槍人人都會。」
「是的。」麥克停頓了一下之後說，「本來我們認為黑石普里特只是受僱於剃刀殺手，以便在他分身乏術時代替他動手，現在普里特竟然當著我們的面飲彈自盡了。」
「他有可能是為了不暴露僱主的身份和秘密選擇自殺嗎？」
「潘克警官的情況怎麼樣？」
「情緒很低落，所以在處理完所有工作後，我和諾曼建議他回家休息。」
「這樣好嗎？雖然伊迪絲死的時候他和你在一起，但是既然有一個普里特，會不會還有另一個我們不知道的殺手。」
「你還是認為潘克有嫌疑。」奧斯卡說，「那你覺得他面對伊迪絲的死所表現出來的震驚和悲痛是裝的嗎？」
「我覺得不是，但是因為伊迪絲和普里特的死反而讓我對他產生了更深的疑惑。」