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    這隻巨大的怪獸不止醒了，甚至還準備主動進攻。

    艾倫心情複雜地告訴街邊的小鬼，他們正在找黑石殺手普里特。小鬼們一鬨而散，隨後他和麥克去附近餐館吃了一頓還算像樣的午餐，接著在餐館樓上的旅店暫作休息。

    兩人好好地洗了澡，換了乾淨的衣服，麥克還在擦乾頭髮，就有人敲響房門。

    艾倫拿著槍走到門邊，看到外面是個戴著兜帽嚼著口香糖的小孩子。

    「嗨，斯科特先生。」小傢伙說，「聽說你們要找黑石普里特，他在雪萊街29號的地下倉庫里有個秘密住所，一個小時前有人看到他去了那裡，現在還沒有離開。」

    「有人在盯著他嗎？」

    「有的。」說完小傢伙插在口袋裡的手伸出來，艾倫把十塊錢放在他手心。

    「二十。」

    艾倫瞪著他，他理直氣壯地直視頂尖殺手的雙眼。

    「給你，祝你這幾天過得愉快。」

    「謝謝，也祝你們好運。」

    艾倫關上門，喃喃自語地重複一遍：「祝你們好運，我們還要在這件事上花多少錢。」

    他轉身時，迎上了麥克在他額頭的一吻。

    「就快結束了，已經有了很大的進展。」

    艾倫聞聞他尚未乾透的頭髮：「薄荷味。」

    雖然才過了幾天，但他們好像已經很久沒有過這麼溫馨地相處了。身體的疲憊還是其次，重要的是每個人的神經都緊繃著，在伸手不見五指的迷霧中摸索前行。雖然不至於到絕望的地步，可也伴隨著難以形容的壓力。

    「我們現在就去找普里特。」麥克拍了一下艾倫的肩膀說，「希望他對職業道德的問題沒有那麼堅定不移的堅持。」

    「我知道怎麼讓職業殺手鬆口。」艾倫穿上外套，拿起扔在床上的車鑰匙晃了晃。

    「現在還是白天，不要搞得太驚心動魄。」

    「親愛的，很多職業殺手的地下巢穴不管在哪都是與世隔絕的，只要關上門，就算在裡面用火箭炮也不會驚動外人。」

    為了避免仇敵找上門時猝不及防，殺手們或多或少都會在住所里收藏各種武器，而且他們也會像緹雅那樣為自己留幾個秘密出口以防萬一。在家裡槍戰是最極端的情況，不過殺手的腦海中早就已經演練過很多遍了。

    艾倫先把車開到偏僻的小路上，打開後蓋拿掉擋板，裡面有兩個箱子，箱子裡存放著槍、子彈、防彈衣和琳琅滿目的裝備。艾倫挑了一把愛用的手槍，為槍裝滿子彈。

    麥克拿起一支微型衝鋒鎗。

    艾倫看了看他：「你剛才說不要搞得太驚心動魄。」

    「不要驚心動魄的意思就是速戰速決。」

    「很有道理！」艾倫也換了一支槍，兩人都把裝滿彈夾的槍藏在外套里，繼續開車前往雪萊街29號。到了街口，他看到幾個年輕人正在轉角處吸菸。他和麥克走過去，這些年輕人都目不轉睛地看著他們。有些遊蕩的無業青年並不友好，對陌生人的目光多少有些敵意。但是看到艾倫和麥克下車，他們卻表現得非常隨和，其中一個大膽地向兩人打招呼。

    「我們一直在這裡，沒看到有人出來，他應該還在裡面。」

    艾倫「按照規矩」給他們報酬的時候，他們也理所當然地接受了。

    「這個情報系統也沒什麼了不起，全靠錢來維持。」

    露比一直認為只有錢才是最忠誠的維繫，無論是對關係親近的人還是陌生僱主，他從來都把錢放在第一位。和父親安格斯相比，露比的情報系統很簡單，少了那些古老黑道家族習以為常的威懾力和家族使命感，新生系統更自由、更散漫，卻在關鍵時刻產生了意想不到的效果。

    「說實話，我有點愛上這種感覺了。」艾倫說，「不用四處跑，只要花點錢，隨便就能從路邊得到消息，還有人替你望風站哨。」

    同時，他們也意識到正因為這些隨意「領錢」的傢伙對於規則的忠誠——有很多人認為規則並不是某一個人制定的，是他們自己成就了規則，並且使它日益完善。因此他們也自覺地抵制住了來自規則之外的破壞和誘惑。

    艾倫走下階梯，來到入口處厚實緊閉的房門前。

    這裡比想像的還要隱蔽，長得仿佛不見盡頭的階梯，隔開了上下兩個空間，即使真的發生一場槍戰，能夠傳到外面的聲音也只會像打字機那麼響。

    艾倫從口袋裡拿出微型炸彈黏在門鎖上，隨後和麥克退到安全處引爆。

    巨響在狹窄的階梯盡頭響起，艾倫不等煙霧消散殆盡就沖了下去。門鎖被炸得面目全非，厚重的門卻依然挺立著，他抬腳踢開，穿過濃霧對著室內一陣掃射。

    麥克向另一邊開槍，這個地下室沒有任何供人居住的樣子，四周的牆壁仍然保持著水泥和磚塊原始的模樣，天花板上掛著個搖搖晃晃的白熾燈泡。衝鋒鎗子彈擊中牆面後帶起一陣陣灰塵，發出噗噗聲響，直到掃射結束，整個空間裡也依然迴蕩著槍聲。

    「普里特，我知道你還在這裡。」

    艾倫卸下打空的彈夾，重新又裝上一個新的。

    「讓我們平心靜氣地談一談，你在警局門口想殺我的事。」

    第47章 一件好事

    地下室遠不如目力所見那麼空曠，每一個轉角和柱子後面都是可以藏身的地方。