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2023-09-19 05:39:27 作者： DNAX
他和麥克一起把精確的時間地點告訴了這個街頭男孩。
「好的，我馬上去問，不過有了消息可能會是別人來告訴你們。」
他在下一個路口就下車了，麥克看著男孩雙手插在口袋裡，若無其事閒逛的模樣，就和普通孩子一樣，沒有人能看出他混跡於情報販子、職業殺手和黑道家族之間，充當了「信號」的角色。
「必須馬上找到露比！」艾倫說，「不能再等了！」
麥克知道那個年輕的街頭情報員所說的「彩色毛蟲糖果店」是什麼地方，一個看起來非常正規的私人倉庫，有個無所事事的管理員看管。不過倉庫既不賣糖果，也沒有什麼彩色毛蟲標記，只有負責跑腿的傢伙和某些值得信賴的委託人了解內情。
那個幾乎從不打開的倉庫存放的是暫時「無法解釋來源」的現金，露比除了把一些資金通過槍店和秘密帳戶轉為合法收入之外，剩下的錢就保存在倉庫里。
麥克第一次聽說這件事的時候非常驚訝，他很清楚露比從每個委託任務中收取的報酬是多少，即使大部分都轉成了正當資金，留在倉庫里的錢也多得驚人。麥克還見過管理員羅拉，是個四十多歲的流浪漢，穿得很土氣，長相也很蒼老，總是一副睡不醒的樣子。如果有人拿槍指著他，要求他打開倉庫，恐怕他毫無反抗之力。可即使如此，露比仍然放心地把倉庫管理權交給他，每當需要那些蜂人、渡鳥、街頭情報員打聽消息的時候，就可以從那裡支取報酬。
「現在發的是我的錢！」艾倫說，「他為什麼這麼壞，用我的錢來救他自己的命。」
「大概他知道只有花你的錢，你才會賣力地去找他。」
「得在他花光我的錢之前把他找回來。」
艾倫的語氣十分嚴肅，目光卻放鬆了。與其說他在意自己的錢以這種方式流失，倒不如說因為錢花在了正確的地方，讓他們在絕境中又看到一線希望。
用錢解決當然是最輕鬆的方法，可如果沒有「糖果店」和那些「領糖果」的人，光靠錢調動的人手絕不會這麼多，甚至在沒有人傳消息的情況下，要找跑腿的人也不容易。
更重要的是，他們看到了，即使露比不在，他的情報網也沒有因此癱瘓。相反，這個巨大而複雜的情報網絡如同一個從沉睡中醒來的巨獸，開始緩慢地、毫不遲疑地自己行動起來。
第44章 糖果店的規則
今天他來得很晚。
露比沒有吃任何東西，沒有喝一口水，有一段時間仿佛連呼吸都停止了，直到他聽見久違的攝像機鏡頭轉動的聲音——看來還沒有到極限，他的聽覺還是異常靈敏，反應依舊快速，他像浮出水面的潛水者一樣用力吸氣。
離死還遠得很，對於這一點露比很有信心。
他微微開口正想說話，對面卻傳來一聲毫無情緒起伏的電子音。
「對不起。」
「什麼事？」
露比嗓音和第一天相比輕微了很多，不知道能不能順利地傳到對方耳中。
「我可能犯了一個錯。」
「是嗎？還能彌補嗎？」露比溫和地問，好像真心誠意地關心他目前的狀況。
在接下去的沉默中，屏幕那邊的他一言不發，仿佛已經不在了。
露比一點也不著急，他知道自己的極限在哪裡，他想要的是和對方比一比，誰先走到盡頭，誰先瀕臨崩潰喪失鬥志，誰又先投入死亡的懷抱。誠然，他和對方所處的局面有著懸殊的差別，可以說他被關在這個房間裡，幾乎沒有任何勝算，但是情況也遠遠沒有到絕望的地步。甚至，露比從對方越來越多地袒露自己的情緒之間，發現了很多有趣的細節。
最明顯的就是，他的計劃出現了意想不到的變故，或者說是巨大的阻礙也不為過。至於這種阻礙來自哪裡，他們彼此都心知肚明。
沉默中的對手說：「我低估了你的能力。」
露比不易察覺地微笑：「是嗎？你明明不費吹灰之力就把我困在這裡，隨時隨地能置我於死地，不管怎麼折磨我都任由你的心情決定，而我沒有絲毫反抗之力，到底哪一點讓你覺得低估了我呢？」
「我本來以為把你關在這裡，你的能力就無處發揮，但是顯然我錯了。」
「你開始說自己的事了。」露比提醒他，「不要這樣，你應該保持之前的謹慎，不要讓我去猜你離開時發生了什麼。」
「你害怕嗎？」
「我該怎麼回答呢？我說害怕，你好像不會相信，但我說不害怕，又過於挑釁。」露比說，「其實我應該在你面前示弱，表現得更柔弱一點對吧？需要我哭著求饒嗎？」
這比挑釁還要令人惱火，但是對面的他反而平靜地回答：「不用，我覺得你和我的處境是平等的，我們都把對手陷於一個堅固的牢籠里了。」
他說：「這是我犯的最大的錯誤，低估對手，自以為計劃完美無缺，實際上漏洞百出。」
「說實話，我還是有一點害怕。」露比說，「你開始向我透露更多的心思，讓我忍不住想，是不是下一秒鐘你就要打開牢門進來把我砍成肉塊，那樣即使我在外面的世界贏了，也不是完全的勝利。」
「你還想要完全的勝利？」
「對我來說，不完全的勝利就是失敗。」
「我可以現在就殺了你，這樣你就徹底失敗了。」