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    阿利克有一種天賦的才能，像一種擬態生物，能毫無障礙地融入周圍的環境。

    「買個熱狗的錢我當然有啊，可是別人請客吃到的東西感覺不一樣。」

    「有什麼不一樣？」

    「會覺得特別好吃，請我吃東西的人要不是有求於我，那就肯定是喜歡我，對吧？」

    麥克替他買了一個特大號的熱狗，男孩拿到後十分努力地塞進嘴裡咬了一大口。

    「我們去對面的花園廣場坐一下好不好？我的朋友鋸片在那裡玩滑板。」

    他們確實有求於他，讓阿利克去散布消息，比找其他不熟悉的人更好也更安全，無論他如何淡化自己是魯伯特家族繼承人的身份，家族勢力也始終存在。

    花園廣場中央的空地上，幾個年齡和阿利克相仿的少年正在練滑板。阿利克過去和他們打招呼，得意地給他們看自己手裡那個巨大的熱狗。

    「這個小鬼將來真的會接替魯伯特先生掌管家族嗎？」艾倫忍不住問。

    麥克似乎想起什麼有趣的事，笑著說：「他是黑暗之王啊。」

    「魯伯特先生明明是個那麼嚴肅的人。我第一次見到他的時候，覺得他就是那種書里寫的黑道教父該有的形象。冷峻、從容，還帶著一點殘酷。阿利克完全是個小混混。」

    「也許這就是魯伯特先生的聰明之處。」

    錯誤的教育一次就夠了，何況是兩次，所以絕不能再有第三次了。

    那兩個因為好勇鬥狠而遭人報復的孩子，生於混亂的時代，也因而死於混亂的謀殺。

    時代是漫長的故事，生死輪迴，新舊交替，卻永遠沒有終點。

    他們不約而同地想到露比和安格斯，這對父子間的繩結更複雜，不但他們自己難以解開，連旁觀者都看不清問題的癥結所在。

    阿利克很快又回來了，坐在艾倫和麥克中間問：「你們喜歡我嗎？」

    「不怎麼喜歡。」艾倫回答。

    「說吧，想讓我幫忙的話，我什麼都可以辦到。」

    「你先告訴我，你來找我們是不是魯伯特先生授意的。」

    「授意是什麼意思？」

    「不要裝傻。」

    「他不知道我來這裡，也不管我做什麼，不過我剛去了內麗小姐槍店。」

    「你又去玩槍了。」

    「我去找狄恩打遊戲。那傢伙看起來呆呆的，還說以前沒玩過電子遊戲，可是一下就玩得很厲害了。」阿利克若無其事地說，「露比好像不在家啊。」

    第33章 疑點

    「露比去哪了？」

    「不知道。」

    「他失蹤了？」

    「你為什麼有這麼多問題？」

    阿利克轉向麥克說：「是你請我吃的熱狗，我來幫你做一件事怎麼樣？你有什麼想辦的事嗎？」

    麥克看著那雙明顯超出同齡人智慧的雙眼，阿利克並不是以孩子的姿態在說話，那雙眼睛投射出的目光給予他一種近似權威的承諾。因此，麥克也以成年人的態度回應：「替我們照顧好陶德，別讓他出什麼意外。」

    「你這樣很浪費啊。」阿利克說，「陶德本來就躲在自己的窩裡不出門，只要他誰都不見就很安全，再給你一次機會。」

    「你是神燈精靈嗎？我們在找露比。」艾倫終於把這句話說了出來。

    「這麼說他真的失蹤了對吧？」男孩沖他看了一會兒，「你們看起沒什麼精神，是因為露比不在不用工作，所以玩得太累了嗎？」

    艾倫嚴肅地看著他，阿利克不以為意，繼續說：「什麼事都不干，到處玩也沒什麼大不了，像露比這樣整天工作才不正常，但是好玩的事應該帶大家一起玩才有意思。」

    「沒錯，不過這個遊戲很危險，魯伯特先生不會讓你和我們一起玩的。」

    「那就不要讓他知道。」

    說實話，艾倫並不認為阿利克能瞞過魯伯特先生做任何事，尤其是上世紀的家族體系尚存，泰德·魯伯特和安格斯的關係仍然密切牢固，甚至隨著時間流逝，漸漸成了傳奇故事的基柱。

    艾倫對安格斯的印象仍是第一次見面時獨坐在迷宮書房裡的老人，記得他放在書桌上的雙手和書架上浩如煙海的書籍。不管露比如何迴避，艾倫始終覺得那只是一個普普通通、和藹睿智的老人。安格斯對這個新時代的地下世界仍然有著自己的勢力和權威，艾倫也並不認為他會對眼下的事一無所知。只是老人們保持沉默，反而是另一種意義上的回護。

    阿利克三兩口把熱狗塞進嘴裡，用髒兮兮的手拍了拍艾倫的肩膀說：「我先去告訴我的朋友，讓他們提醒大家小心可疑的傢伙，最近死的人太多了，要是發現什麼鬼鬼祟祟獨自行動的人就悄悄跟上去看個究竟。」

    「小心一點。」

    「好啦，我們跟蹤很有一套，不會被發現。」阿利克說，「如果有更好玩的事記得叫我啊！」

    「這小鬼！」艾倫嫌棄地拍著自己的肩膀，「魯伯特先生不會是又走向了另一個極端吧？」

    「我倒覺得魯伯特先生終於找對了人，阿利克是個聰明的孩子，他的話至少有一部分代表魯伯特先生的態度。」

    「我想露比的老爹或許不想插手這件事——特羅西家的人都很奇怪，好像無論誰的生死都不如自己的情報圈子重要，但魯伯特先生一直想當他們的調解人。你可以說他因為衰老而變得仁慈，也可以說是為了彌補兩個家族後代同樣的遺憾，甚至可以說他閒得無聊，可不管出於什麼樣的好意，如果這件事真有魯伯特先生參與，露比就算回來也不會開心。」