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    「他確實是，可我也不確定他會不會去找職業殺手幫忙復仇。所以想聽聽你的看法，總的來說在這件事上你是個局外人，可以以旁觀者的眼光更理性地看待問題。」

    「他的妻子是怎麼死的？」

    「失血過多，死得很慘，身上全是刀傷，臉也被揍得面目全非。最後兇手以為她死了，就奪門而逃，她從廚房一直爬到客廳，想去打電話報警。」奧斯卡語氣平靜，是以警察的口吻在訴說這件事，「遺憾的是，不管她是否拿到那個放在茶几上的手機，是否撥通了報警電話，都已經無法避免死亡的結果。」

    「如果是你呢？」

    「我？」

    希爾德不想舉這個例子，但心中的不安讓他無法控制地想知道答案。

    奧斯卡很快就明白了他的意思：「你是想問，如果我的家人被這樣殘害，司法不能為她們報仇的話，我會不會選擇自己去復仇？」

    是的，很抱歉。希爾德想知道他會怎麼做。

    如果只靠正義的力量無法讓最愛的人安息，是不是就能用另一種方式？

    ——我可以找到殺害你弟弟的兇手，我還可以讓你親手殺了他。

    那我要做什麼？

    ——只要你成為我的搭檔就好，這個世上有很多為非作歹的人，多殺掉一點，像你弟弟那樣無辜的人就會更安全。

    他是個騙子，他只想要一個忠於自己的殺手。

    但是希爾德自始至終也沒有想明白，除此之外還有什麼路可走。可以就這麼算了嗎？忘記丹尼爾的死，忘記殺害他的兇手。克雷爾·潘克警官可以忘了妻子的慘狀，繼續當一個警界之星除暴安良嗎？

    其他人是怎麼想的？波比呢？

    突然之間，希爾德的心臟像被巨錘擊中一樣沉痛起來。他不由自主地抓住胸前的衣服，臉色蒼白地看著窗外。對啊，波比不會選擇這條路，有的人永遠都不會選擇歧路，哪怕那條路可以走得更輕鬆。

    「我有個故事想告訴你，不知道你有沒有聽過。」奧斯卡說，「是一個叫68號殺手的人。」

    「沒有。」

    「案子發生在十幾年前的另一個城市。如果你那時還沒當上警察，可能不會聽到太多關於他的傳聞。這個名叫康尼·納爾森的人在短短兩年時間裡，連續殺死了68個人。他把死者的屍體埋在家附近的山林里，警方找到他的時候，從房子後面的樹下挖出了累累屍骨。」奧斯卡說，「他被控68項一級謀殺，最終判處9次終生監禁和2320年有期徒刑，你認為這是正義得到伸張，罪惡應得的下場嗎？」

    希爾德無法回答，他聽出奧斯卡語氣中隱含的並不是正義伸張、罪有應得的褒賞。

    「康尼·納爾森在監獄裡服刑，有單獨的牢房，一個臥室一個起居室，可以看書、看電視，甚至還能玩遊戲。他過得舒適又自在。因為覺得太無聊了，他向政府投訴監獄不人道的精神和身體損害。這個投訴竟然被受理了，最後監獄改善了牢房環境，為他增加了一台健身器。」

    怎麼會有這種咄咄怪事？

    每一項罪名都有一位受害者，每一段刑期也意味著一次正義的懲罰，可到頭來，兇手卻在寬鬆的環境裡享受生活、安度晚年。那些埋骨在樹下的死者之靈該如何告慰？

    「雖然他們都不同意我的看法，但我還是認為，只有死刑才能安撫枉死的人。」奧斯卡說，「只是死刑不該由我或者你來執行。」

    「如果……我是說，如果這樣的死刑永遠不會到來呢？只要兇手在沒有死刑刑法的地方犯罪，結果也只是另一個68號殺手。」

    奧斯卡沒有立刻回答這個問題，希爾德覺得他不是詞窮，只是他的心中有一個足以說服自己的答案。

    「我會告訴你的，希爾德，我一定會告訴你該怎麼辦，但不是現在。」

    希爾德又往後視鏡看了一眼，奧斯卡終於發現他心不在焉。

    「你在想什麼？」

    「沒什麼。」

    「有人跟蹤我們？」

    「沒有，只是我的習慣。」

    「那就放鬆一點，別這麼緊張。」

    希爾德無法放鬆，直覺告訴他和自己有關的恩怨遠沒有結束，他有點後悔為什麼還是順從地上了奧斯卡的車，是不是因為想到小女孩純潔的藍眼睛和天真的神情，就放任自己做出了錯誤決定。

    艾許莉在廚房的桌子上給他們留了蘋果餡餅，雖然現在已經快到早餐時間了。

    奧斯卡把餡餅放進烤箱加熱，然後悄悄上樓去看女兒。

    希爾德既沒有感到餓也沒有絲毫困意，相反，他比任何時候都清醒。如果他打算和奧斯卡一直合作下去，而不只是完成這一次案件的話，就必須把潛在的危險徹底清除。

    蘋果餡餅的香味散布在空氣里，希爾德聽到輕微的腳步聲，應該是奧斯卡又輕輕下樓的聲音。他正想回頭時，一雙小手摟住了他的脖子。

    「希爾德。」莉莉稚嫩的聲音從耳邊傳來。奧斯卡抱著小女兒，女孩穿著卡通睡裙，手裡還抱著一隻柔軟的兔子玩偶。被孩子的雙手連同玩偶一起摟在懷裡的感覺實在太陌生了，希爾德有些不知所措地往後掙扎了一下。

    他忍不住問奧斯卡：「你把她吵醒了？」

    「怎麼會呢？我走到床邊的時候就發現她睜著眼睛在看我，小孩子就是醒得很早啊。」奧斯卡想起了不堪回首的休息日清晨，天還沒有亮，小姑娘就拽著兔子耳朵一下跳到床上，差點把他的肋骨都踩斷了。在告訴她不能這麼做之後，莉莉就開始悄悄溜進臥室，趴在父親耳邊吹氣，以孩子氣的方式把他從睡夢中喚醒。