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    走到這一步是他早就預料到的結果，他要面對的不只是露比·特羅西這樣無所不知的情報專家，隨著計劃不斷推進，將來還要面對更強大難纏的對手。

    深吸了一口氣之後，忽然間，他心如止水。

    既然無論如何都有可能犯錯，那麼與其改變計劃不如一切照舊。

    他打定主意，之後不管再怎麼陷入不安與猶疑，也要堅定地按照最初的計劃把剩下的事做完。因為那個計劃才是他經歷了深思熟慮、反覆修改，在沒有任何情緒干擾的情況下制訂出來的。

    不可能再有更好。

    他甚至覺得有些悲壯。

    第14章 警界之星

    「塞繆爾。」

    有人在走廊上叫住他。

    奧斯卡轉頭看了一眼，背後站著一個身材高大、面容英俊的男人，似乎原本正要敲響他辦公室的門，卻剛好在走廊上巧遇。

    「潘克，你上班了嗎？」

    「休假結束了，總不能老是閒著。」

    「除了得了狂躁症的諾曼，你是我見過最熱愛工作的工作狂。」

    「聽說你有了新搭檔。」克雷爾·潘克警官向奧斯卡身後的希爾德看了看。

    希爾德也在看他。

    半年牢獄生涯不算久，在與外界斷絕聯繫之前，希爾德也多少聽說過一些關於這位警界之星的傳聞。他確實「漂亮」，不是指外表，而是他經手的每一個案子都完成得很漂亮，不但受害者滿意，媒體也無從挑剔。像他這樣的警察，民眾歡迎他代表的正義和公理，理應應酬不斷，可是除了必要的案情報告，克雷爾·潘克本人卻很少參加公開演講和採訪。

    奧斯卡第一次在招聘海報上看到他時以為他只是警方的花瓶，然而和他共事過一兩次後發現，這位潘克警官的愛好完全在探案上。他不耐煩參加社交活動，只是有些實在無法推脫，比方說，那個給他惹來麻煩的頭版報導。

    從那天開始，除了讚揚和支持的信件，潘克警官收到不少威脅恐嚇。

    「這是卡洛斯·希爾德。」奧斯卡向他介紹，「現在擔任我的罪案顧問。」

    「你好希爾德。」克雷爾友好地伸手，希爾德抱著文件，騰出手來和他握了握。

    「你好，潘克警官。」

    「你要看好他。塞繆爾是牛仔，喜歡橫衝直撞，可千萬不要讓他亂來。」

    「我們的交情還沒有好到可以互相揭短吧？」奧斯卡不滿地說。

    演戲還好，真的變成現實生活，希爾德並不習慣這樣親切友善的同事關係，況且他也不認為自己已經重回警界，成了一個正當的執法者。說起來，不過是另一種形式的贖罪罷了。施樂會的前任殺手教會他殺人技巧，也讓他領會人心的秘密。人類的潔癖不只是身體上，更是精神上的，厭惡和恐懼本來就是趨吉避凶的本能。所以警局裡的人不會當面給他難堪，也不會有太多信任。

    他不可能再成為誰的搭檔，只是想起早晨離開時，莉莉在他臉頰上那突然又自然的一吻，發自內心的自我厭惡似乎又減輕了一些。

    奧斯卡在問：「找我有事嗎？」

    「有個槍殺案的檔案轉交給你。」

    「什麼案子？」

    「昨晚發生的事，一個街頭藥販深夜在24小時咖啡店門口被槍殺了。」

    「哦，街頭生意的競爭很激烈。」

    「先提醒你，雖然是深夜，可畢竟在街邊，又是那麼直截了當的槍擊，不小心傳到哪個記者耳朵里就會很引人注意。」

    「明白了。」奧斯卡收下檔案，「我們正要去之前那幾個連環殺人案的現場，你要一起來嗎？」

    「剃刀殺手？」

    「對，我有了新搭檔，想再去看看現場有什麼疑點。」

    「抱歉，因為我個人的緣故不得不把案子轉交給你。」

    「別這麼說，我對這個案子很感興趣，再說你也有其他案件要查。」

    「如果遇到困難，記得來找我。」

    「好的。」

    克雷爾向他道別，轉身往樓下走去。

    奧斯卡問：「你認識他嗎？」

    希爾德回答：「我聽說過他的名字。」

    「覺得他人怎麼樣？」

    「我不知道。」希爾德說，「我不了解他，無法評判他的為人。」

    「我和他一起辦過案，他經驗豐富，工作的時候又很投入。」奧斯卡說，「沒想到吧，他自己是那種可以徹夜待在辦公室里查案的警察，卻不苛求別人和他一樣賣力。不像諾曼那傢伙，總是把整個組都拖下水，誰要是不願意就立刻破口大罵。」

    「他應該很受歡迎。」

    「確實是。」奧斯卡說，「可是這個世界很奇怪，有些人就是喜歡與眾不同和人相反，所以討厭他的人也不少。」

    「你說的曾經負責這個案子並且找出死者都曾為警方提供過線索的警探就是他嗎？」

    「是的。」

    「他出了什麼事？」

    這句話問出口時，希爾德有過些許後悔，他覺得不該過多打聽別人的私事，但是出於某種敏銳的直覺，又無法控制地不得不問。

    「有人為了報復他，趁他在警局工作的深夜時分闖進他家裡，殺害了他的妻子。」

    「兇手呢？」

    「逃跑了。因為有一整夜可以善後，兇手殺人之後從容地清理了現場，除了滿地的血和慘不忍睹的屍體什麼都沒有留下。」