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    攻堅力量少了向宇，干預小組也同時缺少兩名核心成員，其餘人數遠遠不夠應付眼下這種大範圍、大面積火災。塗科留了一個中隊供奚楊調派，但普通救援人員對快速干預的概念並不熟悉，無奈之下，他只能將剩餘六人分為三組，分別帶領其他中隊於南、北和西面集結待命。

    等葉征和武煒幾人也都離開，臨時指揮處里就只剩周童一個戰士。他有些焦急地問奚楊：「東邊呢？東邊不管了嗎？」

    奚楊垂眸不語，半晌才說：「人不夠，先集中應對緊急區域。」

    「教導員，讓我去吧。」周童上前一步，迫使他正視自己。「東邊情況稍好一些，讓我過去守著。我會隨時匯報，絕不擅自行動。」

    「不行，沒有我在你哪兒也不能去。」奚楊態度十分堅決。

    「前方要調度、要指揮，後方要保障供給和通訊，這個我懂的。向老師不在，你必須留在指揮處。」周童壓下急躁，儘量讓語氣顯得平穩。「教導員，我知道我現在還不夠資格做一個小組長，但求你，給我一次機會，讓我為大家做點什麼吧。」

    「這邊只有常規網可用，通信不太順暢。過去之後每隔八分鐘匯報一次情況，一旦失聯，立刻撤回，能做到嗎？」

    說話的是塗科。

    奚楊愣住了，來不及反應便聽周童大聲保證道：「能！」

    「帶專職消防的人去吧，他們對這一片最熟悉。」塗科沒有去看奚楊，轉身叫來一名身穿橙色滅火服，背後印著「古城專職」字樣的消防員，朝他詢問吩咐道：「你們還剩幾個人？五個？行，跟我們特勤戰士去東邊待命，現場聽他指揮......」

    「我不同意！」見塗科就這麼自作主張地安排上了，奚楊氣得差點要摔東西。

    這是周童第一次見到教導員發脾氣，聲音雖不大，但十分有力，當即引來周圍一眾目光。

    「什麼你同不同意？」塗科眉頭一皺，摘下頭盔往鋪滿圖紙的桌上一扔：「你說了算我說了算？」

    說罷他便一把將奚楊拉到消防車的側面，避開人群放下了姿態：「老大，我在執行任務！又不是要拆你牆角！能給點兒面子嗎？」

    話說到這份兒上，教導員同志依舊不肯妥協，梗著脖子少有地固執。塗科嘆了口氣：「你不相信他，我信。我願意信任他，就像我信任你和老向一樣。你要保護他我能理解，但問題是你能保護他一輩子，永遠把他帶在身邊嗎？他總要長大的！」

    「能！」奚楊咬牙，怒氣沖沖地瞪著塗科。「不要跟我講道理！他在我這永遠是例外！一輩子都是！」

    「我......你......」塗科被噎得無言以對，一把扶住額頭來回揉搓：「媽的......怎麼感覺比做家屬工作還難......」

    兩人僵持不下，周童躲在消防車另一側，忍不住探出半邊腦袋：「教導員......塗隊......」

    也不知道他躲了多久又聽了多少，奚楊和塗科猛地轉頭，又聽他說：「你們別為我吵架......教導員，我能單獨跟你說兩句嗎......」

    他這一說，塗科忽然有種自己跟奚楊是一對正在為孩子上哪所學校而爭執的爹媽，瞬間煩躁，於是撂下一句「快點！別耽誤時間，這他媽又不是在家！」便轉身走了。

    周童目送塗科離開，跟著便走到奚楊面前，奚楊卻賭氣一般背過身去不肯聽他說話。周童無奈只好跟著轉，沒想到奚楊還是不理，又再次轉了回去，這下連嘴巴也跟著不開心地噘了起來，與先前面對塗科時判若兩人。

    看著他這幅模樣便知他是在為自己擔心，胸膛被疼痛和酸澀填滿，頓時把準備好要說的話忘了個乾淨。周童揣著一顆狂跳的心貼近奚楊，俯身在他耳邊說：「別生氣好不好......」

    「不好！」奚楊不知哪兒來的一股氣，什麼形象都顧不上維持了，一把推開周童低聲埋怨道：「說好了必須跟緊我，你怎麼答應的？」

    一向沉穩冷靜的教導員何時有過這般委屈的表現，哪怕身為同性，周童看在眼裡也無法控制想去抱他、哄他的衝動，頓時急得跳腳。若不是實在不合時宜，他才不管什麼上級不上級，教導員不教導員，他要......

    「答應了啊......」他發狠不能，只好不屈不撓地再次湊了上來，揪住奚楊的防火服一角，輕輕扯了扯：「一輩子都跟緊你，行嗎？東邊離這裡不遠，不算離開你了啊......只要你一叫我就馬上回來，保證比小扁跑得還快。」

    一輩子......他聽見了......

    奚楊狠狠咬著下唇，心裡又氣又惱，臉上滾燙一片。

    「教導員......」周童見奚楊沒戴手套，便順勢握住他冰涼的手，改口道：「哥哥......你可不可以......相信我一次？我也想讓他們以為我為榮，雖然他們已經看不到了......」

    也許因為「哥哥」這個稱謂，也許因為周童口中的「他們」讓奚楊想起了什麼人，總之一道看似牢固的銅牆鐵壁在瞬間粉碎，一把火比外面叫囂著的那片蔓延得還快，任你心如止水，它偏要包圍你，叫你沸騰起來。

    奚楊重重嘆氣，轉身對上周童有些失落的目光。

    就在周童以為他要甩開自己時，卻聽他說：「能看到，還有活著的人也在看。塗隊，姚隊，向副隊，聞閱和大家。」奚楊說著說著便抬起雙手伸向周童頭頂，周童不知他要做什麼，卻順從地配合地低下了頭。