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    可苦了後頭侍衛，拎著一串雞零狗碎，一個個彎腰氣喘，人不如驢。

    赤華尋思，夏偃雖然出身大夏，但未必來過王都——沖他頭頂上那百二十金的懸賞，他大約也不會鋌而走險，前來自尋死路。

    他的衣冠永遠是樸素而實用的，從不穿什麼飄飄大袖，也懶得叮叮噹噹掛一串佩飾。衣裳里倒是讓他自己動手，狡兔三窟地縫了不少口袋，用來盛裝錢和暗器。

    赤華從徐宮裡找出不少華麗精緻的貴族男子衣衫，送到他身邊。下次去探視的時候，那些衣裳夏偃碰都沒碰，用行動表示自己死也不穿。

    她其實還真挺好奇：阿偃打扮起來，是怎麼個樣兒？

    愛美之心人皆有之，他定然也不能免俗。不然，他怎麼會拈酸帶醋地問，「你那夫婿，與我孰美」？

    於是她又找到些上檔次的店鋪，給他挑了些上好的玉簪玉佩，又扯幾塊大夏特產的絨布冰絲綃，各種顏色花紋都來兩匹，打算給他裁成窄袖的衣裳。

    最後，居然又發現了男子用的梳妝品。近來大夏忽興怪風，年少男子喜敷香粉，敷得面白唇紅，皎然俊美，以此爭得淑女青睞。

    赤華忍著笑，買了兩盒子粉，心裡盤算怎麼騙他用。

    那店鋪掌柜見她出手豪闊，從後倉出來巴結，小心問：「女郎……」

    赤華一驚，欲蓋彌彰地大聲問：「何事？」

    那掌柜見她微微臉紅，心知肚明，笑著改口：「女郎可是家裡有兄弟，要裝扮成親的？」

    赤華鬆一口氣，趕緊就坡下驢：「是，是。」

    嘴角抿笑，心裡卻忽然一僵。

    她亂買一氣，只圖自己開心。這麼多無聊玩意兒，他真的有機會用麼？

    她一下子興致缺缺，吩咐侍衛：「回驛館。等消息。」

    *

    三天之後，徐朔現身驛館，面無表情，吩咐收拾行李。

    赤華沒問，等他說話。

    但她心裡隱約雀躍。若真是復國無望，公子朔被打成「叛臣賊子」，那他多半也不會平安歸來。就算有幸回來，也絕對來不及收拾東西，大概會直接喊她跑路。

    耐心等一會兒，果然徐朔遣開從人，自己開口。

    「事情基本成了。當年的滅國之戰，被天子定性為受奸人挑撥的誤會。天子決定恢復偃國國號，故舊偃都，以及周圍方圓百里，賜予我做封地。條件是，我恢復偃氏身份，每年向天子朝覲納貢。我們從各地尋來的那些偃氏宗親，必須妥善安置。若已和別國有羈絆的，不能強迫他們歸宗。」

    赤華越聽越激動，已準備好歡呼雀躍。

    但徐朔的口氣依然平平淡淡的，直到說完最後一個字，臉上一絲暖意都沒有，好像只是在討論鄰居家吵架。

    赤華猶疑，輕聲叫：「……兄長？」

    突然身子向前一跌，徐朔一把將她摟進懷裡。

    「都怪我當初沒一劍殺了你，」他從鼻孔里哼出一聲百年不遇的笑意，「害得如今多了這麼多破事兒！」

    他狠狠拍了拍赤華後背。她「啊」的叫痛，笑罵道：「我不是你手下那些糙漢子！」

    徐朔又意猶未盡地拍了她好幾下，才放開，臉上的笑意只剩個若隱若現的尾巴。

    「走吧。回國。然後……還有許多事要做呢。」

    *

    當然徐朔惜字如金，自然也懶得向赤華和盤托出會盟時的細節。

    ……

    為了一個偃國，眾人爭得多厲害，他又是如何身份百變，一會兒成了忘恩負義中山狼，一會兒又成了忍辱負重大英雄。各路諸侯又是如何為了自己的利益，明槍暗箭，笑裡藏刀，信口雌黃，假公營私……

    甚至還有人搬出徐姬來，含沙射影地說，禍國妖姬的倒霉兒子，真的配得下一任偃侯之位麼？

    徐朔想起母親妹妹，一咬牙，自己把自己當鴨子趕上架，托著偃侯之璧，居然也超常發揮，侃侃而談，把他前半輩子被打壓掉的勇氣和魄力全都徵用了回來，讓不少人心生敬畏，咽下了反對的話。

    最後，還要靠各路流亡在外的偃國公族慷慨陳言，再加上事先賄賂了不少別國的公卿名士，都為徐朔說話，天子才勉強點頭，同意恢復偃國國號。

    ……

    赤華尋思，天子此舉，大約也不完全是助人為樂。他也要制衡這些日漸脫韁的諸侯，不能讓任何一家獨大。

    她開玩笑地問徐朔：「那此後……別人要尊你為偃侯了？」

    徐朔搖頭，「哪有這等好事。天子有言，先讓我代使偃侯之權，三年後看我政績，再行分封。」

    果然事情不會盡善盡美。赤華也不沮喪，安慰：「慢慢來。」

    「還有。」徐朔一個眼神橫過去，提醒她別高興太早，「咱們眼下只是徒有封地，除了我的幾百舊部，並沒有像樣的軍隊。就算復國，也得時時依靠別人的庇護。若是有誰看我們不順眼，又蔑視天子的，隨便發個三五千兵馬，我……我們照樣……」

    赤華問：「那該怎麼辦？」

    徐朔不言，忽然扳過赤華肩膀，正面對她。

    驛館已經基本騰空，行李全裝上車，幾個侍從等候在門口，似要催促，見徐朔面色凝重，又不敢。

    徐朔少見地收斂了傲氣，而且居然似乎還在觀察赤華的臉色。

    赤華受不了被他正眼看，總覺得他的眼神里有種待價而沽的意思，下一刻就得把自己給賣了。