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    「那日我出門採桑，幾個化裝成平民的偃國禁衛尋到了我，勒令我回去。

    「我不敢不從。但他們問我『姦夫』在哪，我就是不說。只裝模作樣地哭了幾聲，他們就都拿我沒辦法，不再問了，反倒開始哄我，嘻嘻！我當然更不敢告訴他們我已生了孩子。不然他們定然不會放過他……

    「我想，阿偃留在他身邊，也算是一個慰藉了吧。他那麼出色，他的兒子也定然會過得幸福。誰知……誰知……」

    徐姬長嘆一聲，看了赤華一眼。

    赤華輕聲說：「人有旦夕禍福，好人未必天佑。」

    「那阿偃又是怎麼病成這樣的！」徐姬的聲音驟然提高。

    赤華本想實話說「他是為了我」，但看到徐姬原本柔柔弱弱的一個美人，忽然擺出一副母獸護子的勢頭，不免有些退縮。

    她踟躕，說：「阿偃這幾年流離在外，受了不少苦……」

    「我問他是怎麼病成這樣的！是吃了什麼不該吃的東西，還是讓什麼人害的？」

    赤華無奈苦笑。果然親生孩子招人疼，徐姬只看到自己給夏偃餵水，就自作主張地給她賦予了無限的責任，只差明著問「你怎麼沒照顧好他呢」！

    但她反過來想，阿偃把她裝在心裡這麼多年，自己反過來照顧他一陣子，不也是應該的嗎？更何況，她年紀還比阿偃大呢。

    於是她坦然，迎著徐姬責難的目光，說道：「阿偃和我是在民間認識的。後來一道被捲入一個……嗯，不太光彩的陰謀，以致被人算計。他為了逃脫天牢去找我，不得已服了毒`藥。但夫人莫急，據我所知，這藥是徐國一位太醫調配的。我不知他叫什麼名字，但我記得他相貌。他來過夫人府上，給你診過疾。如果能把這人找出來，阿偃便有救。」

    徐姬微微一皺眉，搖搖頭，泫然欲泣。

    「我這幾年調養身體，從宮中請過幾十個太醫，但我愚笨，看他們都長得差不多，實在認不出誰是誰。」

    她忽然抬頭，「阿朔？」

    徐朔出入宮禁的機會多，或許可以打探。

    徐朔還沉浸在「我弟弟跟我妹妹到底什麼關係」的糾結之中，徐姬喚了他好幾次，才反應過來。

    他面露難色，嘟囔：「不是我不願幫忙。但我總不能大張旗鼓的打聽。就算這太醫確有其人，也得旁敲側擊慢慢來，不能招人懷疑。而這個……這個……」

    他咬咬牙，還是隨著母親的稱呼，「這位阿偃，能撐多久？」

    「阿偃」兩字出來，自覺太過肉麻，起了一身雞皮疙瘩。

    赤華搖頭，儘量冷靜地說：「我也不知道。」

    最後一個字說了一半，便哽在喉嚨里。

    幾人相對無言。

    窗外天色陰暗，只聽到忽降驟雨，落葉紛紛，水聲敲窗。咚咚的聲音似是雷，又似天上什麼暴躁的神仙在跺腳，發泄心中的愁悶。

    在愈發急促的雨水聲中，忽有人踏著水，門外大喊：「公子朔！國君有令！」

    徐朔一個激靈，猛地站起身，大步跨到門前，見是自家一個老僕，鬆口氣，門開一條縫。

    「何事？」

    那老僕身後還跟著個宮裡來的寺人。他和徐朔粗略見禮，隨後放低聲，快速說：「國君病情惡化，恐有變故。令二位公子進宮面君，說幾句話。」

    二位公子，指的自然是徐朔和靈蘭。

    那寺人一邊說，不知是有意還是無意，一邊往門縫裡瞄了一眼

    徐朔不動聲色挪了一步，擋住了屋裡的兩個陌生人。

    「知道了。我這就整裝面君。」

    *

    徐朔一走，整個別院裡又恢復了「老弱婦孺」的氛圍。

    雖然有一個夏偃在，但他眼下顯然應該被歸為「弱」的群體。院子裡任何人都跟他爭不得。

    他慢慢醒了，方才一些零碎的片段在腦海中整合歸一。他心裡翻江倒海，似乎有無數紛發的蓓蕾，掙扎著衝破這個綿軟的軀殼。

    細看之下，他和徐姬的面容確有不少相似之處——算不上精緻、然而組合得恰到好處的五官，長長的眉和睫，眼窩處一抹含情的陰影。

    但比起母親，他的神態里並沒有太多的陰柔風情。他的側顏稜角分明，挺著個孤傲的鼻樑，嘴角時時抿著，抿出一道歷經考驗的倔強。

    不知是承襲自他父親，還是來自他童年的漂泊。

    徐姬還在抱著他流淚。他像大人般悵然笑了笑，低聲說：「父親至死都沒怪你。他跟我說，你是仙子，早晚會回到天上去呢。」

    徐姬與她這個孩子相處，其實也就一兩年時間，算不上太熟稔。她更關心的，是那個用一生守護她的男人。

    她顫聲問：「你父親……是怎麼去世的？那時他以何為生？住在何處？對你怎樣？他有沒有提過我？……」

    ……

    赤華默默離開房間，掩上門，留他母子單獨敘。

    她想，我的父母，埋在哪兒呢？

    王姬早逝，偃侯自焚，是那場戰爭的結果。徐姬親眼見了。

    其實他原本不必死。諸侯之戰，爭的是土地、人口和威望。那些戰敗的王公貴族，也許會被當做可炫耀的俘虜，囚禁在異國他鄉；或者可以逃去別國，不愁吃喝地渡過流亡的一生。

    但偃侯選擇用轟轟烈烈的死，來抗議那場不義之戰。