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    赤華被徐軍俘虜、轉移之時，那個通風報訊的老翁、調虎離山的山匪、還有最後把她套進麻袋、接力逃脫的那幾個飛毛腿，其實都是出自黑熊的安排。

    ……

    赤華在趕往大夏的路上，斷斷續續地聽說了所有的這些變故。

    但黑熊也說不清，白狐出現在他面前時，到底為什麼那樣虛弱，為什麼每個字都說得斬釘截鐵，決絕無比，眼中垂下憂愁，好像在吩咐後事。

    他只能徒勞地重複著：「他……不太好。不太好啊。不過……還算安全。」

    赤華急了：「那他是怎麼從荊國大牢里出來的！他說了麼？」

    黑熊搖搖頭，「他說是憑本事逃出來的。但我們幾個都覺得他是吹牛。」

    「那他到底在哪兒？咱們多久才能到！」

    黑熊也驚訝，聽夏偃的描述，她是個挺嬌貴的女郎，性子慢，脾氣柔，一日行不得三十里，稍微走得快了就足底起泡，出行最好有馬車接送。

    可為什麼現在，她似乎周身帶風，提著裙角，走得比他都急，害得他喘氣都出怪聲。

    「夫人別急，就……就在前頭。看見那小山丘了嗎？」

    他們已經潛入大夏，周遭景物赤華一概不識。她抬頭，看到一座勉強算是山丘的土坡。坡面陡峭，點綴著幾叢墨綠的樹。

    那土坡後面，建有一座大宅，但顯然荒廢已久，牆壁塌了大半，瓦片剝落，幾間房屋都埋在土堆里。野貓躥進牆內，雜草搖曳，怪聲頻出。

    赤華忽然認出這地方。

    「將軍府？」

    *

    昔日的雍郊廢宅「將軍府」，殘垣斷壁，雜草叢生，百獸興旺，又傳說鬧鬼，鮮少有人涉足。

    而四年後的今日，「將軍府」依然是破敗不堪，鬧鬼的傳說愈演愈烈，連村民們放牛都繞著走，生怕沾上一星半點的晦氣。

    唯一不同的是，那扇破蒲扇般的大門一角，讓人隱蔽地繪了一隻小狐狸。筆畫十分稚拙生澀。那狐狸眼畫得格外大，配上彎彎眼，尖下巴，不像只狡猾的畜牲，倒像個豆蔻年華的女孩。

    這裡是「白狐」行走江湖所建立的第一個據點，也是最安全的一個。

    黑熊驚訝地發現，赤華一言不發地撇下他，輕車熟路地奔進了倒塌的大門。抬頭略微辨認了一下方向，又急促地轉兩三個彎，灶台後面扒拉出一個暗門，一把拉開。

    黑熊傻眼，心想這女郎果真不一般。那暗門他們偽裝了好久呢，連捕盜官兵都搜不出。

    赤華心跳如鼓，一步步走下台階。

    那地窖的模樣一如從前，只是氣味清新了許多。頂端讓人開了個隱蔽的通風口。牆上插了火把，火苗在微風中搖曳。

    火光照亮了牆角一個小鋪蓋。那上面縮著一個人。他背靠牆壁，面容恬靜，雙目緊閉，幾乎聽不到呼吸。

    赤華跪坐在他身邊，微微發抖的雙手，撫上他的後背。

    「阿偃。」她輕聲叫。

    *

    在碰到夏偃身體的一剎那，赤華一顆心就成了落水的石頭，瞬間沉到了底。

    時值盛夏，外面綠樹成蔭，蟬鳴陣陣，日頭直射之處便是不毛；儘管地窖里略微涼爽，但赤華身處其中，仍舊微微流汗，褻衣濕漉漉，一小塊一小塊的沾在肌膚上。

    可夏偃的體溫卻是冰涼的。這溫度赤華再熟悉不過。當年的公子瑤，病情一日重似一日之時，便是全身漸漸冰冷，好像整個人都冰封在了上一個冬天。

    一瞬間，赤華心裡起了無數猜測。

    她驀地回頭。門口已經圍了七八個流民夥伴，都好奇地打量她，有的還衝她笑，算是打招呼。

    赤華衝口就問：「是不是荊侯哄騙他吃了什麼藥？」

    大夥面面相覷，對這個沒頭沒腦的問題表示毫無頭緒。

    黑熊懊喪說：「請過幾個大夏的赤腳郎中，但他們都說沒見過這病……」

    赤華搖搖頭，還待問，手下的身軀微動。

    夏偃大睜雙目，挺起胸膛，靜靜地看她。

    他還遠遠沒到姬瑤那種油盡燈枯的彌留狀態。他的頭腦尚且清醒，唇舌尚且靈活，只是沒力氣跳起來撲她而已。

    他雙頰涌紅，靦腆地一笑。

    「荊侯才哄不住我呢。是我……是我自己吃的。」

    赤華愕然，呆呆看他。

    「當時……荊侯來牢里見我……」

    夏偃喘口氣，一句話開了個頭，卻忽然收了聲。

    他咽下長篇大論的「說來話長」，卻話鋒一轉，用低低的濁音說：「你還要親我一下呢。」

    赤華怔住，「我……」

    夏偃感到倦意襲來，咬自己舌尖，直勾勾地看她。

    「你欠我的。快點。」

    曾經他把赤華當成不可違拗的仙子，藏著自己那點可笑的情愫，生怕錯她一點的意，惹她分毫的不快。

    而現在，他都命在頃刻了，隨時可能追隨公子瑤的腳步而去。他這才驀然意識到，他害怕個什麼呢？

    有些東西，自己不去爭取，沒人會送到手邊。

    他不奢望什麼長久的相守。他只知道，若現在不堅持，以後就再沒機會了。

    赤華的神色，漸漸的從驚訝變成拘束，從拘束轉為忸怩。

    上次聽到他這句無理要求，還可以理解為小孩子撒嬌；但眼下，他毫不掩飾，慾念像釘子，牢牢楔在他那副虛弱的軀殼裡。