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    她指尖忽然一停，訝異問：「你身上怎麼這麼多舊傷？」

    夏偃無地自容，鼻子壓在胳膊上，悶悶說：「淘氣摔的。」

    聽她「哦」一聲，大概是信了。

    見他掙扎，還以為是疼，再安撫一句：「不怕，我數三下，就完事兒啦。」

    一、二……第三下的時候，鐵劍狠心一撬，手指猛地一拔。夏偃悶叫一聲，聽到叮噹一響。

    到第三枚箭頭的時候，他乾脆放棄自己了，假裝變身一棵倒伏的樹。迷迷糊糊地感覺她又用了鐵劍。他眼前一黑，這次一聲沒吭，暈過去一小會兒。

    醒來時，已經衣不蔽體。他的上衣反正爛得沒法看了，赤華給撕成了繃帶，五花大綁，好歹止住了血。

    疼還是疼，但遠沒那麼鑽心剜骨，反而有一種殘忍的渾身清爽之感。

    他紅著臉抬頭。赤華神色雖倦，卻異常坦然，一點沒把他當男人。

    身上的水汽逐漸蒸發乾淨。她重新感到眼皮沉重，合上眼歇了一會兒。

    心頭卻憂心忡忡，想著另一件事：「可你這傷還需要衝洗……唉，要是宮裡的太醫在就好了……」

    夏偃也不害臊了，差點樂出來。她怎麼不說，給他吃點山菌海參，好得更快呢？

    天色朦朧，就要亮了。此地不可多耽。

    夏偃問：「我們……找個藏身的地方？」

    赤華點頭，低聲說：「我扭了腳，頭也暈，怕是走不快。」

    夏偃微覺奇怪。救她的時候，他一路輕拿輕放，似乎沒讓她磕著撞著頭。怎麼她眼中輕飄飄的，一直喊頭暈？

    同時感到一陣小小的失望。其實他更想知道，象台到底發生了什麼，「國君遇刺」到底是怎麼回事，她又是如何傷成這個樣子的。

    但他小心翼翼地觀察，赤華完全沒有提這事的意思。連隻言片語都捨不得透露。

    他再試探：「東南西北，除了西邊不能去，你說……往哪個方向躲？」

    赤華抬眸，端詳他片刻，低頭苦笑，笑容中帶點赧然。

    「先……往沒人的方向去吧。」

    夏偃便不再多問。單單和她待在一起，就算什麼也不說，就能給他無中生有的平安喜樂。

    「那……我抱你了。」

    赤華的雙足越腫越厲害。她眉頭緊蹙，沒吭一聲，隻眼角閃出忍耐的微光。

    按理說，夏偃已經抱著她橫衝直撞好久了。但此前都沒得到她首肯，讓他頗為良心不安。現在她神智清楚，容色端嚴，他可不敢自作主張了。

    赤華無奈點頭，隨後又說：「怕是累著你。不如找匹馬……」

    夏偃忍得鼻子發酸，還是樂出聲。女公子啊女公子，她沒隨口說「尋輛馬車」，大概已經很是體察民情了。

    他小聲埋汰：「還不如騎我呢。」

    赤華：「什麼？」

    他不答，輕輕抄起她膝彎，抬頭辨認了一下晨曦的所在，轉頭向南。

    *

    徐都南郊以外，是一片茂密樹林，名為柘林。林中物產豐富，土壤富足，被王公貴族們圈了起來，做日常的獵場。

    夏偃對這裡還算熟悉。潛入徐國之初，曾派人來這裡摸過一次底。

    當此時刻，徐國應該沒人有心情前來狩獵，林子裡應該只有少量看守和獵戶。夏偃覺得，比起人煙稠密的村落，那裡應該比較安全，至少短時間內，徐國的精兵不會搜到那裡去。

    至於樹林裡的野獸蟲蟻什麼的，他才不怕。

    赤華蜷在他懷裡，傷痛衝擊身體，漸覺頭重腳輕，眼皮沉重。她的外傷也許沒夏偃那麼重，也沒流太多血，但她受了不小的驚，心跳一下緊一下慢，頭腦混亂無定，還沒閉眼就接連噩夢。她想好好睡一覺，什麼都不去想，又覺得對不起身邊這個勉力跋涉的小男孩。

    終於她撐不住，額角牴在他胸膛，又馬上被燙了回去。

    她拿他的爛上衣做了繃帶，少年的肌膚蓬勃飽滿，流暢的線條，有一多半都裸露在外。有力的心跳勃發出溫暖的熱度，加上附近的傷口，更是熠熠灼人。

    赤華終於覺得不太妥。他今年多大來著？

    於是只能費力端著，用力睜眼，記憶身邊的景色。可沒多久，又不知不覺地打瞌睡，靠上去了。

    這樣幾個回合，赤華徹底放棄，閉上眼，任憑黑暗吞噬了她的意識。

    *

    柘林中一片寂靜。遠處近處，皆是一片深深淺淺的綠，日頭已經高高在上，但林中仍是一片清涼。草木寧靜，光影下一道道蛛網，輕輕扇動出網狀的影子。

    夏偃找了條小溪，放下昏睡的赤華，自己坐下休息，洗了把臉，猛灌一肚子水，躺下揉胳膊。

    帶傷帶人，鐵人也要軟。

    他想叫醒她喝水，卻又不忍。她的睡顏光潔寧靜，讓人離不開目光。她的衣裳半干半濕，胸脯微微起伏著，帶動旁邊一顆抽芽的青草。

    夏偃忽然記起自己給自己定的那個「不看她脖頸以下」的規矩，趕緊轉過頭去，假裝不是故意的。

    這一轉頭，他目光如炬，忽然又捕捉到什麼。

    溪水另一側的淺泥里，隱約一排草鞋印。

    既有鞋印，說明有人煙。既是草鞋印，說明是尋常人家，不會是軍營之類。

    夏偃感到三處箭傷火辣辣的疼，像幾隻巨大的蟲子，吞噬他的血肉。赤華呢，她大約需要一床柔軟的被褥，和至少三天的安心睡眠。