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2023-09-19 05:18:38 作者： 南方赤火
第二日，公子瑤的車馬開出國都，沿著驛道，駛向徐國。
她的「母親」——荊國夫人率眾宗婦前來相送。夫人淚眼婆娑，拉著新婦，「親結其縭」，為她系好佩巾，好讓她在男方家裡能夠操持事物，奉事舅姑，給夫家帶去好運。
赤華配合著做足了戲，國都百姓競相圍觀，盡皆唏噓。
送嫁的隊伍依舊由公子曠帶領。他鮮衣怒馬，有時神氣活現地走在最前頭，有時卻又故意落後，跟赤華的馬車並排，按著腰間的寶劍，從半開的帘子里，對她曖昧而笑。
那晚的「刺客」始終沒捉住，人們也始終猜不出他身份。挑嫁妝的壯丁隊伍里，走失了一個來路不明的小伙子。這兩件事也許有聯繫，也許沒有。
這讓荊曠多少有了些忌憚，沒敢再在夜裡闖赤華的房。
但赤華直覺感到，這一路上，未必風平浪靜。
作者有話要說：
有小可愛提醒我，男主的名字「偃」是生僻字，不會讀_(:з」∠)_
敲黑板：yan三聲，一俺——偃。別讀錯了啦o(*￣▽￣*)o
第8章 第 8 章
從荊到徐，一路北上。
馬車轔轔，沿途散播春意。赤華離開荊國之時，正值桃花初放。而花神仿佛特意跟她邁出一致的腳步，待她行了十餘日，遠眺窗外，滿眼依舊是初綻的花苞。
當然還有森林、湖泊和農田。她看到，黝黑的農夫們捲起褲腿，在汗水中種下生活的希望。婦女們採桑治蠶，砍柴畜牧，不介意拋頭露面，露出黑紅的面孔和健壯的臂膊。
四年前那場罕見的大風雪，讓幾乎全天下都餓了肚子。好在天時平衡，從那之後，鮮有極端的氣候，民生逐漸恢復。赤華雖無權過問政事，但也察覺，供養到國都的禽肉帛酒，一年比一年豐富。
這才供出了一個養尊處優的「公子瑤」。
在忙碌的間隙，百姓們擦著汗，遠望華麗的婚車，躬身行禮。
然後他們各自勞作，口中唱著節奏鮮明的歌謠。
「坎坎伐檀兮，寘之河之干兮，河水清且漣猗。不稼不穡，胡取禾三百廛兮！不狩不獵，胡瞻爾庭有縣貆兮。彼君子兮，不素餐兮！」
赤華有些臉熱，放下了帘子，手指捲髮梢。
她鳩占鵲巢，冒名出嫁，心裡其實並不十分安，總覺得哪年哪月，自己遲早會被打回原形，無路可去。夜裡做夢，有時夢見自己裸著身子行於鬧市，醒來以後，心煩意亂。
她想起臨別前，荊侯對自己的一番叮囑——與其說是叮囑，不如說是告誡。他嚴厲地告訴她：「你的言行舉止、談吐見識，已經都訓練得沒有破綻。徐國無人見過阿瑤，只要你不露馬腳，不會有人看出來。該怎麼做，你都知道。」
荊侯是個四十來歲的中年男人，和天下諸侯貴族一樣，留著一臉長須，讓他顯得比實際年齡更老。他性子隨和，長了一張耽於享樂的臉。他說他沒什麼爭王成霸的追求，實在懶得勵精圖治。要不是朝中眾人變著花樣苦諫，說不定荊國真的就「無為而治」了。
只有一件事，荊侯再懶散也不得不重視：北方的徐國與己為鄰，兩國以荊河為界，畫出一大片國界線來。徐國境內多崎嶇，占盡山川之險，相比之下，荊國土地大部分一馬平川，舉目北眺，就有些仰人鼻息的意味。
鄰里關係最難處，說好聽了是唇齒相依，說不好聽，就是遠香近臭。徐國民風彪悍，國君又頗有野心。傳說徐君好紫色——那是被大夏天子所厭棄的「不正之色」，完完全全的不合禮制。但徐君我行我素，每天一身紫袍招搖上殿，居然引得百官競相效仿，可見人心浮躁。
雖說兩國隔幾年便結一次盟，也會在民間互通有無，也曾並肩攜手打過幾場仗，但在風雲變幻、諸侯爭霸之際，這些所謂「交情」，比光屁股小孩的肚兜還不值錢。
只有一種「交情」，是大約可以綿延世代的：血脈。
所以荊侯早早把自己唯一的女兒許嫁給徐國長公子，盼得日後生出子嗣，承襲徐侯之位，世世代代留下他荊國的血統。
他還想給自己的兒子們求娶幾個徐國女公子。可惜徐侯野心大，生了女兒一堆，已經全都廣撒網，不是許了大夏，就是嫁到別國。於是荊侯手中可打的聯姻牌，只剩下公子瑤一個。
偏偏那女孩運氣差，還沒到出閣的年紀就身染沉疴，別說給徐國「換血」，就連命都是勉強吊著。別說遠嫁，怕是一出房門，一吹風，就能把她的魂吹走。
荊侯不甘。這樁婚約對荊國來說太重要。這幾年來，兩國其實貌合神離，幾次險釀危機，都讓他打著「姻親」的旗號，強行和了稀泥。
眼看徐國催婚催得越來越緊，荊侯兩難。
擅自送個奄奄一息的新婦過去，等於直接抽人家的臉；低聲下氣地取消婚約，就算徐國能理解，也是他出爾反爾的沒理。人家太子景龍也是青春大好年華，晚娶幾年正妻，就等於少生好幾個嫡子，損失不可估量。
最好是徐國那邊能善解人意，主動退婚，做那個壞人。
但荊侯派人旁敲側擊了好幾次，太子景龍的態度始終很堅決：非卿不娶，我等。
如此深情守約，傳揚出去，贏得了天下美名，反而讓荊侯更加騎虎難下。
好在有赤華。