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    何霜愣住，沒想到他要和自己說的是這個。而當他說完這些，何霜心中的愧疚又添幾分，她想了想，道：「好。」

    「我的家人，老先生，所有以為你會留下的人，」徐元禮停頓許久，「也一樣。」

    「好。」

    「此外，元家已經知道暗門位置，恐怕今晚仍會派人跟蹤，不過，他們並不清楚暗門只能通過那邊的人，所以，即便他們會來，也無需擔心，我自會送你安全離開。」

    「嗯。」

    兩廂靜默。

    「還有嗎？」何霜主動問。

    「沒有。」

    「那換我說？」

    「你說。」

    黑暗讓何霜能夠保持專注，靠聽聲，她知道徐元禮站在她右上方的位置，聽完他條理清晰的安排，何霜心裡對他那點多餘的幻想徹底無影無蹤。她定了定神，道：「你想知道為什麼我突然決定要走嗎？」

    徐元禮沉默了一會兒，道：「若你想說的是這個，恕我失禮，我並不想知道。」

    何霜聽出他邁步的方向，及時出手抱住他的腿，急道：「是你問我的！」

    徐元禮立刻出手，要掙開她抱自己的手，就是趕在這段時間裡，何霜語速飛快地解釋：「是你今晚問我父母的事情，我想到他們，以前我確實習慣十天半個月不和他們聯繫，可我這次在那邊是突然消失，是失蹤，跟平時不一樣。我爸媽肯定會擔心，你知道嗎，我比你大八歲，我爸媽已經五十多歲了，他們和元春的爺爺奶奶一樣，需要照顧。」

    不知道是何霜抱得太緊難以掙脫還是其他原因，徐元禮 不再掙扎，確認他大概不會貿然走開，何霜慢慢鬆手。

    「他們只有我這一個女兒。」何霜道，「我知道你現在肯定想問，為什麼這些事我之前不說，非要去你們老先生那裡信誓旦旦表示要留下再說，我只能告訴你，我之前是沒想到，我太喜歡舟口鎮了，它讓我完全忘記了自己的失敗、一塌糊塗的現實生活，我今年二十九歲，——二十九歲在我們那邊也是挺大的年紀，我過去一路順風順水，一直是個挺驕傲的一個人，如果不是創業失敗——對不起，我好像說遠了。」

    徐元禮仍然靜靜站在何霜面前，對她突然的自白，他始終靜靜聆聽，沒有表示任何回應。何霜想，這大概已經是他們之間最好的結局。她一夜無眠，清醒地想到自己回那邊之後的人生，如果之前對舟口鎮的推測無誤，她回去之後可能會面臨失憶，四天五夜以來有關這鎮上的一切都會忘記。某種程度上來說，失憶絕對算是個好事。

    可是徐元禮不會失憶，她不想往後他對自己的記憶里裝著的是誤會。

    黑暗中，何霜看不大清徐元禮，徐元禮卻看得清楚她。他在她面前佇立良久，到終於感覺些許平靜時，他低聲道：「我知道了。」

    何霜聽到他邁步前行的聲音，也隨之起身往門口走去。

    到門口，恍覺徐元禮就站在不遠處，聽到他說：「晚安。」

    何霜心口一陣不受控的劇烈絞痛，「晚安。」她輕聲回道。

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    50、歸來

    本以為告別的這一天會過得很不尋常，實際證明何霜想太多。她一夜沒睡，大清早，陸續聽見主屋的起床聲、洗漱聲、徐元一家人的交談聲、做早餐的忙碌聲。

    對於舟口鎮來說，這只是普通得不能再普通的一天。

    起先，何霜還擔心這一天和徐元禮的相處會很尷尬，結果一整個白天，她都沒見到徐元禮，不止徐元禮，徐元家的其他人也都奔波在外。

    何霜午飯吃的是早上剩飯。當然，這並非因為徐元家待客不周，她猜應該是沒人知道她竟然會落單，因此疏忽了。何霜利用這個白天獨自做了許多事，逛了徐元家後院的菜地、威嚴莊重滿是藥味的醫堂、常去洗衣服的河邊……閒逛途中，何霜認真思考過，假設不必顧慮父母的擔憂，要她從今往後在鎮上生活，她是否願意。

    可惜，心中離愁別緒太多，一整個白天下來，何霜始終沒聽到內心的答案。

    傍晚將近，第一個返家的是徐元青。

    當時何霜正在河邊散步，看到河裡頻頻有魚跳出水面，使何霜想到昨晚徐元禮對天氣的判斷，她擔心今晚又是雨天。隨後她聽見徐元青在不遠處喊：「喂，你在那做什麼？」

    何霜抬頭，看到烏青色的天幕下，少年斜挎藍布包站在那，爽朗又天真的樣子。她很想把那一刻拍下來留念。

    徐元青回到家，先去房間放下書包，出門後，他身姿雀躍地走去廚房，對何霜道：「父親母親還在蔣村出診，昨晚蔣八公做了一桌席，請了一群伯爺一起吃，你猜席上有道什麼勞什子的菜？」

    「什麼菜？」

    「菌菇湯！」徐元青一邊從菜架上往外拿菜一邊說，「明明前幾天方村才出了蕈類中毒的事，竟又偷吃！真是屢教不改！」

    何霜看他拿了菜徑直走去水井，不禁問：「今晚你做飯？」

    「可不只有我嗎？」徐元青道，「下午我哥來了趟學裡，說他今晚不回家吃飯，特地交代我回家來，大約是怕餓著你。」

    「你哥……他去哪兒了？」

    「不知道，他沒同我講。」何霜眼見少年原是在仔細清洗那籃子黑木耳，話說到這，臉上神情瞬間黯淡下去。「我哥總把我當小孩，我今年也十四歲了。」