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    蕭渡挑了挑眉未置可否，又走過去將她攬住，柔聲道：「七姨娘來了，就在花廳，她說還給你帶了一樣東西，你想去見她嗎？」

    元夕身子一僵，七姨娘……她的病好了嗎？自從她得知自己不孕的真相，便刻意逃避這個她曾視作親娘一般的姨娘，她不想知道她是否有苦衷，也不願去想她對自己的好，有幾分是出自真情又有幾分出自愧疚。可畢竟人非草木，十六年的母女之情、相依相伴又豈能說忘就忘。

    最終她還是去了花廳，可即使已經在心裡做過許多設想，當她看清廳內坐著得那個枯瘦而蒼老的人影，還是忍不住捂住嘴痛哭了起來。那不是她記憶中的七姨娘，病魔和精神的折磨幾乎奪去了她所有的生氣，如今只剩下一具尚能行走的枯骨。

    七姨娘聽到聲音便轉過頭來，當她看清元夕的臉，那雙本已無神的雙目中倏地燃起光亮，她顫顫站起身，迫不及待地想朝她走去，可剛一邁步子又怯怯止住，臉上閃過無數痛苦情緒，口中喃喃念著著：「對不起，對不起，對不起……」然後便蹲在原地放聲大哭起來。

    兩人就這麼相對哭了許久，終於元夕還是走過去扶起了七姨娘，七姨娘攀著她的手臂，好似溺水之人抱緊最後的浮木，她瞪著紅腫的雙目語無倫次道：「我不知道，我開始真的不知道，可我沒辦法對抗你爹爹，夕兒，全是我的錯，七姨娘沒法保護你，全是我的錯啊……」

    元夕握著她幾乎只剩骨頭的手臂，突然將她一把抱住，道：「不重要了，那些都不重要了，你永遠是夕兒的七姨娘。」她早已看出，七姨娘只怕剩不了多少日子了，她不想讓她在愧疚中度過最後的時光。

    晚上，蕭渡想到她們娘倆一定有許多話要說，便特意讓七姨娘留在元夕的房中。跳動的燈火下，七姨娘像以前一樣為元夕梳著頭，只是銅鏡中那個巧笑倩影的小女孩早已長成了經歷風霜的堅韌婦人。

    七姨娘長嘆一聲，忍不住又想拭淚，隨後才終於想起，自包裹中拿出一張戶籍紙遞給元夕。元夕好奇地打開細看，只見上面詳細地記載著自己出生於城西一戶商賈人家，原本的姓氏應該是楊。

    元夕一時間有些恍惚，怔怔抬起頭道：「我……我不是爹親生的嗎？」

    七姨娘摸了摸她的頭頂，嘆息著道：「你當然是，那一年臘梅花開時，我親眼看你出生，也親眼看見你爹爹是多麼的歡喜。」她的目光閃動，裡面仿佛包含了無盡唏噓和滄桑，緩緩道：「這是他為你做的最後一件事。」

    第115章 056

    建平五年，祁王趙蒙拿出一封遺詔，稱先帝趙越逼殺前太子才篡奪到皇位，而他已經尋到前太子遺孤，需助其恢復正統，於是集結八萬人馬自封為「討賊軍」，十月自青州起事，竟輕易攻破燕州布下的十萬兵防，長驅直入攻向京城。

    祁王自攻破燕州後，接連獲得大捷，趁勢一路招兵買馬，渡江北上後「討賊軍」規模已達到十萬人，由於其攻陷得速度太快，其後數座城池不及防範，主將紛紛棄城而逃。至次年二月祁王大軍竟輕鬆攻至京城，與此同時，燕州統領秦牧率六萬精兵在後方不斷追擊，誓要將其攔在皇城之外。

    建平六年二月，秦牧率精兵在皇城前的渡口設伏，祁王因一路從未遭遇像樣的抵抗，此刻正值心驕氣傲之時，想不到竟在離京城只差幾十里時突遭猛攻，一時間被殺得措手不及。祁王所募反軍本就是烏合之眾，勉強抵擋數日後，便逃得逃，降得降，祁王趙蒙與亂軍中被一箭射殺。秦牧斬下祁王首級，卻沒有帶兵回到駐地，而是集齊所有人馬繼續開往皇城報捷。

    彼時雖已立春，卻仍是春寒料峭時分，秦牧命手下最為精銳的騎兵開道，加上收編而來得祁王降部，共八萬軍士馬不停蹄地朝京城趕去。一路上旌旗展展、馬蹄隆隆，皇城外，已然是風聲鶴唳之勢。

    而在宮牆內，趙衍聽聞秦牧已將祁王及反軍全部剿滅，頓時龍心大悅，特地召尚在「病中「的夏明遠入宮，稱其長婿剿逆有功，特為其設宴封賞。宴後，又不顧夏明遠借重病之名的百般推辭，硬是將他留在了乾元宮內。

    時近夜半，乾元宮內朱漆玉柱、金線雕龍，香爐內燃著淡淡的龍涎香，趙衍就著一室暖意，姿態輕鬆地放下一顆白子，又抬眸笑道：「舅父，該你了。」

    而在他的對面，夏明遠卻半點都輕鬆不起來。尚余幾分病容的臉頰一直死死繃著，他努力想表現出若無其事，卻只是徒勞地沁了滿額的熱汗。

    今夜便是他們與秦牧商定好要攻入皇城的時候，按照計劃，秦牧會比邸報上提前一日來到城門外，而夏青則安排親信偷偷打開防守最為薄弱的北門，將秦牧的大軍放入皇城，再與夏青號令得三萬羽林軍匯合，打著祁王舊部譁變的名義，趁亂殺死趙衍，然後由太后出面平息叛亂，另立新君。

    這計劃他已與夏青徹夜商談過許多次，也用密函詳細告知了秦牧。幸好祁王果然受不得挑撥下了決心謀反，又在秦牧的刻意縱容和協助下順利殺上京城，眼看現在就要進行到最關鍵的一步，皇帝卻突然將他留在宮中下棋，縱是他這一生經歷過許多風雨，到了這一刻，卻無論如何也難以冷靜下來。

    夏明遠右手死死攥住一顆黑子，卻根本無法將思緒集中在眼前的棋局上，他偷偷瞥了瞥眼前好似什麼也沒有察覺的趙衍，咬咬牙正待隨意落下一子，卻突然感到手腕一緊。再抬頭時，才發現右手竟被趙衍猛地鉗住，夏明遠心中一沉，卻聽見趙衍笑著道：「舅父若下了這步，可就徹底無路可走了。」

    

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