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    一等就是半個月，菜場的菜價格瘋漲，就連糧食鋪在官府的警告下也節節攀升。

    眼見時候到了，池淺嘆息一聲吩咐，「從今天開始家裡閉門不出。」

    幾人互看了一眼，明白可怕的災情終究是來了，好在家裡物資充足，他們的心情十分平穩。

    又過了幾天，幾人正在院裡鏟雪，門口傳來敲門聲。

    許生心裡一緊，步子走的極輕，短短几步路愣是把他走了一身汗，他避開門縫斜著眼睛朝外偷看，半響張開口型：宋家人。

    池淺停下動作瞧向宋喻止，男人乖巧把的耳朵湊近她的唇角，她開口，「宋家人來了，怎麼辦？」

    宋喻止聽清後轉過頭，耳腹擦過她的唇邊，只聽他低笑一聲湊過來，「陌生人，管他們死活」，他抬頭朝許生搖頭。

    得了他的命令，許生輕腳離開大門，心裡對宋家人的遭遇提不起丁點同情，若不是老爺和夫人厲害，早就被宋家人欺負死了，上次陳氏出手的時候可沒顧及夫人當時有孕。

    宋家人又敲了一會，很快不耐煩「砰砰砰」的拍打，接著就是惡毒的咒罵，幾人聽著神情越發冷漠。

    又等了半個月。

    「娘子，百姓存糧耗的差不多了」，宋喻止透過窗縫觀察街上的災民，他們的臉色蠟黃，五官深凹，有種將死之人的恐怖，一看就是餓得很久的人，身上穿的衣裳冒著蘆葦花，又是個被搶糧的可憐人。

    池淺走至他的身側，宋喻止攬過她，下巴抵在她的發頂，開口：「又是一個被搶糧的，昨天借糧給鄰居，他悄悄告訴我已經有不少住戶被搶劫，這群災民目前還有些良心，只搶一半糧，不傷人，不過時間久了，這點良心估計也沒了。」

    兩人觀察了一會把窗戶重新關好，又封了快厚實的木板才安心回屋，池淺從桌下取出記糧薄，上面記錄了家中的存糧及每日消耗的數量，仔細查閱後開口，「家裡人口少，消耗很小，一天不過五斤大米。」

    池淺把帳薄遞給他，咬著毛筆蹙眉思索，宋喻止翻了翻帳薄，上面的康米數量多達萬斤，他摘下池淺咬著的毛筆開口，輕笑，「距這些天觀察，百姓大多數處於挨餓狀態，正是施粥的好時候，我們有如此多的康米，足夠他們度過災情。」

    有了目標，兩人當天把店鋪的窗口改良成施粥口，窗口還沒開，不少災民被熱騰騰的米香味吸引，他們流連在牆外不得進。

    一部分災民則是摸到大門處暴力敲打，許生手持菜刀嘲諷的瞧著大門的動靜，這幾天不少災民想進來搶糧食，一波又一波，他從一開始的擔憂害怕，到現在的淡然，夫人訂做的大門實在結實。

    屋外圍的人越來越多，吵吵雜雜，宋喻止推開窗戶一角，災民全部涌了過來，「秀才公求求你救救我們呀！」

    那日剛出榜就發生災情，很多人都還以為他是秀才，宋喻止聽了稱呼笑了笑開口，「老人家，從今日開始我家早晚各施粥一次，還勞您呆會喝了粥幫我通知下其他鄉親們。」

    老人聽到話有些不敢置信的怔住，直到看到秀才身後走過來一名貌美婦人，她的手上正端著一碗粥，粥在冒著香噴噴的熱氣，他吞了吞口水，眼神直直落在粥上。

    「家中碗不夠，需要鄉親自己帶碗」，池淺把粥遞給老者開口，老人不敢動，他怕這是死前的一場夢，竟無聲流淚。

    同樣涌過來的災民見狀十分理解，他們都是上了年紀的人，有些是被家裡趕出來的，有的是為了給家裡省糧自己跑出來等死的，一人忍不住推了推流淚的老人，開口，「老頭兒，快接過碗，俺們不是在做夢，這小娘子肚子裡有娃娃，受不得累，你麻溜點！」

    「是啊，老頭兒，趁著那波壯漢沒發現，你快點兒，要不然呆會俺們就喝不著啦。」

    這時老人才如夢大醒，他顧不得抹掉臉上的淚水鼻涕，連忙接過碗彎著腰退到人群後，隨便找了塊空地一坐，他沒有筷子，右手便是喝粥的筷子。

    不過一個時辰，窗口擠滿了災民，有老有少，他們沒有秩序，甚至部分人為了搶粥推搡瘦弱的婦女稚童，池淺深深皺著眉，看著又一個老人被壯漢推離隊伍卻無能為力。

    宋喻止也一直在觀察，察覺她的失落，摟過她小聲安慰，「他們都很餓，害怕我們的粥曇花一現，所以拼命的爭拼命的搶，餓俘遍地，不出人命已是最好。」

    百姓很少吃康米粥，康米非常硬，不易煮透，不適合腸胃不好的人，但是它極其扛餓，因此大多數農家煮的時候會放點苞米或者小米改善口味，現在的人已經顧不上它好不好吃，能填飽肚子就不錯了。

    一連施粥五日，災民臉上不在有等死的昏沉，排隊間還能同前後陌生人聊上幾句，其中從其他縣逃過來的兄妹好奇問道：「叔，這家施粥的主人是誰？」

    被問的男人掃了眼灰頭土臉的兄妹，見兩人年幼就逃難，特別的同情，「你倆其他縣來的吧，發粥的是咱縣的宋舉人，幫忙收碗打下手的是他的妹妹珍珠，屋裡最美的那位就是舉人夫人。」

    大漢見小點的女娃餓得只剩下骨頭架子，風一吹估計就要倒下的可憐樣，他嘆了口氣把位置讓給了兩個娃，「這粥一天發兩頓，俺也不大餓，你倆站俺位置吧。」

    男娃拉著女娃磕頭道謝，反倒讓大漢更不好意思，撓了撓掌心提醒道：「呆會吃過粥記得把碗洗乾淨在還回去，舉人家人少，夫人又懷著孕，這些事俺們要自覺點。」

    

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