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    這世上從不缺錦上添花之人，雪中送炭卻再難不過。

    「你我叔侄之間不必如此。」葉行之嘆了口氣，「還有一件大事，我知道倘若我說了，你定然不願意。但是事到如今，就是不討喜，我也得說了。」

    第1313章 母子（一）

    曄兒恭謹道：「葉叔父請講，侄兒洗耳恭聽。」

    葉行之看著他嚴肅地道：「關於你爹的情形，你現在心裡肯定有過不好的猜測，是不是？」

    曄兒沒有否認。

    時間拖得越長，心中那種不祥的感覺就越強烈。

    雖然他一再告訴自己，也告訴明九娘，他相信父親和妹妹們一定能回來，但是倘若說完全沒有不好的猜測，那也是騙人。

    「你是個懂事的孩子，應該知道國不可一日無君，侯府也不能一直沒有當家人。」

    曄兒面色瞬時就變了——他已經明白過來葉行之的未盡之意了。

    果然，葉行之拍拍他的肩膀：「我也不相信你爹就這麼去了，但是為了穩住局勢，為了不讓你爹這麼多年的心血付諸東流。曄兒，你應該承爵了。」

    深夜，萬籟俱寂，曄兒枯坐窗前，看著窗外無邊的黑暗，伸手勾了勾面前的琴弦，古琴發出錚錚之音。

    「世子，」溪亭送上一杯熱茶，「夜深了，您該休息了。」

    「溪亭，」曄兒道，「我娘睡了嗎？」

    溪亭臉上露出苦澀之色：「屬下剛才去正院門口的時候，黃英姑娘說，夫人還沒睡。」

    「是嗎？」曄兒站起身來，「那我去看看娘。」

    溪亭卻攔住他：「世子，還是算了。」

    「嗯？」

    「夫人她，她在……」

    「我娘在做什麼？」

    「夫人在廚房做菜。」溪亭眼裡有淚光閃動，喉結上下動了幾番，艱難地道，「夫人這幾日總是下廚做菜，做的都是侯爺喜歡吃的菜。」

    明九娘說，如果蕭鐵策回家，那正好可以吃上熱乎的飯菜。

    她從凌晨做到午夜，一日做四五頓，做完就等著，等菜涼透了就撤桌繼續準備食材做。

    這番情景，令人見了心酸。

    「那我去幫我爹嘗嘗。」曄兒喉頭像哽著什麼，最後卻還是這樣道。

    「是。」

    明九娘剛把一桌子菜擺好——麻辣魚片，蔥爆羊肉，烤鴨，鮑、魚燉土豆，白灼蝦，蔥燒海參，海膽餃子……沒有一個素菜，全都是蕭鐵策喜歡的，有好幾個菜都是深受她影響才喜歡上的。

    蕭鐵策，我覺得今天的菜是我有生之年做的最好吃的一桌，你確定不回來嘗嘗嗎？

    阿錦和麼麼，你們兩個不是最喜歡和娘搶你爹親手剝的蝦仁嗎？一起回來吃，娘不和你們搶了好不好？

    曄兒示意不讓人請安出聲，悄無聲息地走到門口，看著屋裡孤零零的燈火和孤零零的母親，眼眶微熱。

    明九娘半晌之後才感覺到門口站了人，心中一喜，抬頭瞬間甚至有一瞬間的恍然，以為真的看到了蕭鐵策。

    但是她很快清醒過來，勉強笑道：「曄兒，這麼晚了，怎麼還沒睡？」

    「忙到現在，有些餓了，聞著香氣就過來了。」曄兒道。

    「快進來，在外面站著做什麼？」

    曄兒看清桌上擺放的兩副碗筷，走到原本屬於蕭鐵策的位置上坐下。

    明九娘一愣，隨即面色如常地道：「快吃吧。」

    第1314章 母子（二）

    曄兒吃了幾個餃子，每樣菜都嘗過。

    明九娘默默地給他布菜，屋裡的氣氛有些凝固。

    「娘，我吃飽了。」曄兒放下筷子，拿起帕子擦了擦嘴。

    「這麼快就吃飽了？」明九娘有些晃神，也放下筷子，「那，那也好，晚上不要吃太多，容易積食。」

    到底不是蕭鐵策，他飯量大，能風捲殘雲般地把整桌菜都吃得七七八八。

    曄兒不是沒有感受到，自己低頭吃飯時候母親懷念的目光，那是透過他在看他的父親。

    他懂，他都懂。

    他也想讓母親的美夢再持久一些，然而夢醒時候將是更深的失落。

    母親恐怕已經承受不起那些失望了。

    「娘。」曄兒放下帕子，緩緩開口。

    「嗯。」明九娘看著已經長大的兒子，目光中有欣慰之色，「就算娘有什麼意外，也能放心了。你能保護好妹妹們，娘相信你。」

    曄兒眼中含淚跪在她膝下，拉住她的手道：「娘，爹沒有出事，您不要這樣說，兒子心如刀割。」

    「曄兒快起來。」明九娘伸手拉他，「不是你想的那樣，娘沒有輕生之心。你現在已經沒有爹庇佑，娘怎麼能捨得讓你再沒有娘？娘很努力很努力地活著，好好活著，讓你在外面沐風櫛雨，回家還能有個人說說。所以曄兒啊，不要擔心娘，娘不會想不開的。」

    再苦再難，再痛不欲生，為了兒女，她也要好好活下來。

    蕭鐵策，倘若你真的敢死，那我也只能百年之後赴約。

    我愛你，愛得恨不能碧落黃泉永相隨，然而我捨不得我們的孩子，不捨得讓他們再沒有家。

    所以無論多苦多難，只要能有一線生機，你也好好活著，不管山高路遠，不管時光漫長，我永遠都在家裡等著你回來。

    曄兒這才明白過來，娘和他說這些不是想輕生，而是要讓他放心，她不會走這條路。