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    頓了頓，她繼續道：「蕭鐵策活著，我等他回來；蕭鐵策死了，我為他守一生。難道他為國捐軀，最後換不回來妻兒一世安寧嗎？」

    第753章 九娘困境

    皇后道：「九娘，本宮知道你心裡苦。但是大局為重，眼下最好的辦法……」

    「最好的辦法就是讓我去獻祭嗎？」明九娘冷笑著道，「蕭鐵策還沒有消息，娘娘未免太心急了些。我想問娘娘，如果娘娘把我送去漠北，蕭鐵策回來，又情何以堪？」

    皇后緘默。

    皇上從屏風後繞出來，沉聲道：「你先回去吧。」

    明九娘臉上絲毫沒有意外之色，行禮後退下。

    皇后起身謝罪：「皇上，臣妾有負您所託。臣妾沒想到，九娘如此能言善辯。」

    皇上在榻上坐下，嘆了口氣道：「她這張嘴，從來都如此。只是今日她所說的，字字句句在理，朕這張老臉都被她說紅了。」

    皇后善解人意地道：「這件事情，皇上也實屬無奈。皇上肩上的擔子比誰都重，她應該體諒皇上才是。」

    皇上想起明九娘的四個女兒，道：「讓她去，屬實也為難她。不說蕭鐵策現在生死未卜，單單骨肉分離之苦，也難以承受。」

    「可是臣妾同她說了，可以把女兒帶走。」

    「她自己尚且不願意回漠北，如何捨得讓女兒也去那種沒開化的蠻夷之地？漠北那邊的女人，都是被搶來搶去的，當成傳宗接代的工具而已。」

    尤其那些小部落之間混戰，勝利的一方會殺掉失敗一方族裡所有的男人，把女人擄掠一空，回去生孩子。

    有些女人，一生之中要給兩三個，甚至四五個男人生孩子。

    這種悲苦，中原人無法忍受。

    皇上想，明九娘之所以不肯回漠北，也是覺得他們野蠻不開化。

    「臣妾也心疼九娘，可是眼下，確實沒有更好的辦法了。」

    皇后居心叵測，她的目的就是把明九娘送走。

    如果這個目的達成，那麼蕭鐵策死了最好，就算活著回來，也永遠不會原諒皇上。

    真有真相大白，父子相認的那一天，父子倆已經離心離德。

    皇后想到那種場景，簡直都要笑出聲來。

    她這一生的幸福都被皇上和皇貴妃毀了，她要他們付出代價！

    皇貴妃雖然死了，但是她還有兩個兒子，皇后把他們也都視為眼中釘，肉中刺，發誓一定要拔掉他們。

    皇上揉揉頭，「讓朕再想想辦法。」

    皇后心道，你還有什麼辦法可想？等到回頭漠北兵臨城下的時候，結果不是一樣的嗎？

    但是嘴上她卻道：「皇上仁厚。」

    她倒要看看，皇上還能堅持幾天！

    從宮中回去之後，明九娘還算淡定，但是茯苓卻慌亂不已。

    「夫人，眼下皇上放您回來，恐怕也只是緩兵之計。」茯苓道，「如果過些日子，皇上再下定決心讓您去漠北，恐怕那時候事情就沒有轉圜的餘地了。」

    明九娘已經看到了那種情況，擺擺手道：「不慌，真要那樣，我也有辦法應對。」

    蕭鐵策是皇上親生兒子這張底牌，她一直沒有用過。

    「茯苓，你去把葛嬤嬤叫進來。」

    「是。」

    明九娘關起門來，和葛嬤嬤又重溫了一遍當年的事情；她也非常清楚，用不了幾天她就能用上。

    第754章 了無大師的鼓勵

    漠北的使臣北勒還在京城，他的任務就是不斷給皇上施壓。

    北勒也曾帶人上門拜訪她，卻被她拒之門外。

    北勒當時在門口囂張地喊，讓明九娘收拾好行李，準備跟他回漠北。

    二丫氣的在他頭上拉了一泡鳥糞。

    但是除了這樣有些可笑的泄憤方式外，朝廷中沒有一個人站出來指責北勒，維護明九娘。

    中原現在的弱勢，由此可見一斑。

    今年的京城像掉進了雪窩裡，一場大雪還未融化，第二場又接踵而至。

    屋裡燒著地龍，地上又鋪上了厚厚的羊毛毯，已經會爬的三胞胎嬉笑著爬著相互追逐，貓貓趴在曄兒寫字的書桌前，看著他之前留下的那些字帖，伸手去摸。

    明九娘一邊看著帳冊一邊看著孩子們。

    工作和孩子能讓她平靜下來，仿佛蕭鐵策只是去了禁軍，曄兒只是去了學堂，所有的一切都沒有改變。

    茯苓在廊下抖落頭上和身上的積雪，脫了鞋進來道：「夫人，了無大師請您去一趟。」

    了無大師？

    明九娘問：「曄兒離開之前，是不是給了無大師去信了？」

    茯苓道：「是。他還囑咐奴婢，不要忘了往寺里送炭火和秋梨膏。大師冬季咳嗽，所以要用上好的無煙銀霜炭，早起要喝一盞秋梨膏水，奴婢也一直沒敢忘。」

    明九娘問：「他走之前，還吩咐了什麼？」

    「還囑咐奴婢不要忘了學堂那邊的銀兩，還說照顧夫人和幾位姑娘的事情，他知道奴婢會做好，就不多說了。」

    茯苓說著這些話，眼圈就紅了。

    窮人的孩子才早當家；曄兒這麼面面俱到，何嘗不是被生活磨礪出來的？

    他還那么小，就要承擔那麼多。

    明九娘反而寬慰她：「曄兒不是才寫信回來了嗎？你就當成對他的歷練便是。既然了無大師找我，那我就去一趟。讓葛嬤嬤來看著幾個孩子，你跟我去。」