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    可官途之上，哪有如此簡單。

    如今身上的那抹光芒一下暗淡了下來，臉上也沒了光彩，人瞧著消瘦了不少，謝老夫人心頭一酸，先出聲道：「瘦了。」

    大公子也瞧見了老夫人，印象中的那股精神頭沒了，一夜之間老了好幾歲，心中不免也有了酸楚，上前掀袍跪在謝老夫人跟前磕頭道：「孫兒不孝，前來請祖母安。」

    「快起來。」謝老夫人彎身把人扶起，讓他坐在了自己身旁。

    謝家大爺雖是個腦子愚昧的，那也是她的親兒子，在生時恨起目光短淺，心胸狹隘，如今人不在了，一切的對錯也都跟著他入了土，留下的便也只有白髮人送黑髮人的悲涼。

    之前二房落魄，如今換成了大房，為人長輩，總會為了過得不好的那一個操心。

    南之俸了茶，謝大公子抿了一口，放下了茶盞，謝老夫人才溫聲問，「同祖母說說，最近過得如何？」

    他過得如何，所有人都能想得到。

    謝家大房遭難後，他在元明安的手底下過一段暗無天日的日子的，後來元家覆滅，雖沒人再欺辱他，但自己的父親曾背叛過太子，身邊的人待他都保持了一段距離，沒人問他過得如何，見了面也是寒暄幾句，對其家事避而不談，唯有今日謝老夫人問起。

    心頭如針刺了一下，謝大公子面色不動，笑了笑，「都好，祖母不必掛心。」

    「你是我的親孫子，我怎能不掛心。」謝老夫人道：「元家一滅，門下省歸到了楊家，楊貴妃膝下無子，只有三個公主，要想將來在宮中有一席之地，只能依靠投奔太子，先前在前太子與太子的一場爭鬥之中，楊家和我謝家都有功勞。你二叔和你三弟得到了應有的賞賜，楊家也升了幾個官職，可謂雙贏。如今謝楊兩家在朝堂上不分仲伯。」

    「之前楊家能同我謝家和睦相處，是因都有共同的目的，可一旦有了利益衝突，都會有防備之心，誰又願意助對方強大。」

    「你父親一事，算是把你的前程一併也斷送了，楊家不想沾手，你二叔無法沾手，你也就成了那個被遺忘之人，你過的是什麼日子，祖母怎不知道，如今問你，是想告訴你，家族存亡固然緊要，可你別忘記了，你也是我的孫兒，有什麼苦楚，你不便對旁人說，到了祖母這兒，你不用在逞強。」

    謝老夫人聲音溫和，字字句句都透著對他的心疼，乃謝大公子離開鳳城，來東都後感受到的第一縷親情和關愛，眼裡慢慢地有了紅意。

    人生難料，雖說經歷的一切都是在成長，可從天上掉進泥里的滋味兒，確實不好受。

    沒人來問過他。

    父親死了，母親也瘋了，本以為在這個世上，再也沒有了他可以放鬆和避風的地方，也沒有人會再關心你他，他只能獨自一人前行，強撐到現在他一滴淚都不敢流，生怕自己一流淚，便會被恐慌和懦弱打倒。

    如今聽完謝老夫人的話，知道這世上還有人在真正地關心他，惦記著他，終於沒有撐住，表情慢慢地趨於崩潰。

    謝老夫人看出來了他的難受，又道：「為官為民者，不一定就要爬到萬人矚目的位置，才能體現自己的價值，就拿城門前看門的那些個侍衛來說，你瞧著渺小，可一旦敵人攻入城門，第一個保家衛國的便是他們，於家國和百姓而言，他們不應該被稱為一聲英雄？只要心懷天下，有本事在身上，腳踏實地一步一步地來，不管在哪個位置，都能有自己的成就。」

    「你是我的孫兒，我謝家人從來不服輸，祖母信你，你能把日子過好。」

    謝劭和溫殊色在院子裡等了半炷香的功夫，便聽到裡面傳來了隱隱的痛哭聲。

    當日謝大公子留在謝家吃了午飯，謝老夫人，謝僕射、二夫人，謝劭和溫殊色都在，飯桌上謝僕射問了他目前的情況，打算過了這陣風頭，把人提出來，提到尚書省來，將來大房的造化就只能靠他了。

    謝大公子哭過那一場後，人也放鬆了不少，似乎放下了一般，與幾人說話，也沒了避諱。

    午後謝劭把他送到了門口，上馬車前大公子突然回頭道：「論眼光和才華我都不如三弟，兄長在此祝福三弟在東都大展宏圖，一切順遂。」

    回去的第二日，謝家便收到了謝大公子遞迴來的消息，謝大公子去求了太子恩赦，懇求回到鳳城繼續擔任縣令，替父贖罪。

    太子應允了。

    謝大公子連日趕回了鳳城，沒與謝家人辭別，只留下了的一封書信，託付謝僕射照顧好謝老夫人。

    父親已故，母親犯了瘋癲，家中二弟擔不起大任，家裡離不開他。

    只有回到鳳城，才是他最好的選擇，祖母說得對，無論在哪兒，謀的是什麼職位，只要心懷家國，都能為天下百姓做出一份貢獻。

    —

    謝大公子回鳳城後不久，東宮便頒發了一道告示。

    太子收裴卿為義子，改名周安，封中州節度使，回鳳城，接替曾經太子的藩王府。

    告示一下來，宮中一片譁然，知情的倒覺得乃情理之中，裴卿初來東都身受重傷，靖王衣不解帶地守了他兩日，換藥的活兒都是親自動手。

    裴卿病還沒好利索，便替靖王擋住了前太子的兵馬，讓靖王府免遭一劫，一來二往，朝日相處，不似父子勝似父子。