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    三衙內都知道馬軍司的人最不好惹，那侍衛垂頭，再也不敢亂看，回答道：「今日這是第一批。」

    謝劭聞言放下了蓋兒，沒再多問。

    —

    自從太子被廢後，皇后便病了一場，吃不下東西。

    到了傍晚，宮中的奴才見她還沒宣傳膳，便進來勸道，「娘娘不進食，身子怎能扛得住，殿下要是知道了，怕是又該憂心了。」

    一提起太子，皇后果然有了精神氣。

    從小到大，太子何曾離開過皇宮，皇上不顧父子之情，狠心把人趕出了皇宮便罷了，如今連太子的位置都沒了。

    人人都說帝王心涼薄，她總算明白了這話的道理，什麼親情比紙還薄，唯一的親生兒子說廢就廢，不僅毫不關心，還日日召見他那不明不白的乾兒子，他這是當真要扶持周家娘子生的那個野種了。

    可惜最近她派去荊州的人，半點消息都沒探到，那靖王就像是從石頭縫裡蹦出來的一樣，壓根兒就沒有父親。

    勉強坐起來，點頭讓人傳膳。

    飯菜擺上桌，卻沒有半點胃口，正打算讓人撤走，太監又走了進來，低聲道：「娘娘，南城的蜜桃今兒到了，奴才讓人給娘娘抬進去。」

    太子知道她喜歡吃蜜桃，便讓人在自己的封地上給她種了大片蜜桃樹，每年到了這個時節，都會運來皇宮。

    時間過得真快，一晃又到了蜜桃的季節，可惜身邊再也沒了太子的身影。

    皇后傷懷一陣，吩咐道，「抬進來吧。」

    片刻後，進來了兩名太監，彎腰把一筐蜜桃放在了皇后的跟前，一人退下，另一人卻立在那不動。

    皇后正詫異，便見那『太監』抬起頭來。

    跟前的這張臉，不是她正想念的兒子前太子周延，又是誰。

    皇后一驚，嚇得起了身，忙把屋裡的人屏退乾淨，讓人守好門，這才緊張地看著前太子，「你怎麼進來了？有沒有被人瞧見。」

    他父皇如今是恨不得把他打進地獄，這時要被人捅到他面前，怕是會要了他命。

    幾日不見，太子臉上生了鬍渣，先問皇后，「母后可還好。」

    「我都好。」皇后點頭，看了一圈前太子，見人憔悴了許多，愈發心疼，眼淚不覺流了出來，「你父皇怎會心狠，都怪母后無用，我兒命苦啊……」

    周延安撫了一番，問起了正事，「父皇最近是何打算？」

    上回謝家三公子逃出南城之後，他便知道自己不會有好下場，但沒想到，父皇當真會如此絕情，太子說廢就廢。

    收到聖旨時，他是恨不得直接帶兵攻到東都，被幾位家臣極力勸阻，這才暫時壓不住了火氣。

    可人在封地，不能及時打聽到宮中的情況，書信來往怕被人發現，派人傳信一兩句又交代不清楚，還不如自己親自來一趟，這才借著運送蜜桃，偷偷潛進宮。

    皇后也正愁消息遞不出去，忙把宮中的情況都告訴了他，「你父皇如今是真把那位當親兒子了，日日召見……」

    周延氣得臉色鐵青，嘴角一陣抽搐，「我看他是老糊塗了。」

    皇后一愣，忙去捂他嘴，「太子慎言！」

    「孤……我慎言什麼，我還是太子嗎？」周延喘回一口氣，急得打轉，「兒臣等不了了，再這般等下去，這天下就當真是那野種的了。」

    皇后聽出了他話里的意思，自己也曾想過，可這一步太冒險了，不到萬不得已不能走，「你先別著急，我再想想辦法。」

    皇上之所以廢除太子，問題便是出在靖王身上。

    就算他肯把這天下交給那野種，也得看天下百姓答不答應。

    只要生而為人，誰又沒有父親？

    「這宮裡太危險了，你先且出去，千萬別讓人抓到把柄，明兒等我的消息便是。」

    —

    翌日一早，皇上剛更完衣，外面的太監便進來低聲稟報：「陛下，娘娘來了，說是給皇上親手熬了喜歡的魚粥。」

    太子被廢後，皇上也聽說了皇后生病的消息。

    見她這幾日，除了昨日宣見了一回靖王之外，並沒有生出什麼么蛾子，心頭到底念著夫妻一場，「宣進來吧。」

    片刻後，皇后提著食盒走了進來，兩三日不見，臉上帶了病容，人確實消瘦了不少。

    弄成這副模樣，不過也是為了自己的兒子操心，皇上心頭一軟，關心道：「聽說最近身子不適，可宣了太醫？」

    這等子遲來的關懷，又有何用？

    這兩日她躺在床上，滴米不進，他可有派人來問過一回？自己怕是何時死了，他都不知道，皇后心口一酸，壓住翻湧的情緒，笑著道：「多謝陛下關心，臣妾無礙。」

    皇上給她賜了座。

    見兩人難得坐到一塊兒用飯，皇上好心勸說：「早前便同你說過，慈母多敗兒，這回的事，就應該讓他吸取教訓，洗心革面，好好做人，你也不必再為他憂心。」

    皇后的心短時涼了半截。

    那是他的親生兒子，他真能狠得下心。

    可憐了她兒，被自己的父親拋棄，如今還要她這個做母親的也不管了。真讓那野種坐上皇位，回頭再要了他的命嗎。

    他周淵當初能坐上皇位，什麼陰謀詭計不知，她就不信，他想不到這些。

    他想到了，但他故意裝作不知。