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    「不瞞明娘子，我一向反對盲婚盲嫁，兩個陌生人突然成親，對方的長相秉性皆不了解，萬一有何自己無法容忍的地方，對明娘子也不公平，明娘子今日有什麼顧慮或者忌諱之處，不必客氣，都可同我說。」

    明婉柔一片茫然，成親不是一向如此嗎，且兩人也算不上完全陌生，至少自己聽過他的名聲。

    可已經訂了婚，她那些顧忌哪裡敢說出來，怕他是在試探自己，便道：「世子爺挺好，是婉柔高攀了。」

    結果便聽到了一句，「我並非此意，人無完人，明娘子瞧見的僅僅是我的表面，實則還有許多鄙吝之處，尤其一樁，夜裡……算是難言之隱吧，我……」

    話沒說完，見對面的小娘子神色驚愕，已經目瞪口呆，不由道：「明娘子若是介意，大可以退婚。」

    明婉柔受到的打擊不輕，坐在馬車內才緩過來，捂臉大哭了一場，回到府上，又不敢同父母說。

    鳳城是靖王的地盤，退婚哪有那麼容易。

    一個晚上哭了幾回，第二日一早實在沒了法子，便讓丫鬟去找溫殊色，想問問她接下來該怎麼辦。

    「縞仙，我先前還同情過你，道你的命苦，如今一看我還不如你呢，紈絝就算了，至少你家那位謝家三公子他，他……」明婉柔含糊地道：「至少他是個好的。」

    溫殊色面色一窘，心道是不是好的，她也不知道。

    眼下該怎麼辦呢，還是先往好處想，勸說道：「阿園你先別急，即便有疾，也分輕重急緩，有病治病，以靖王府的權勢，想來也不至於藥石無醫……」

    聽她一說，明婉柔不僅沒被安慰道，愈發沒了希望，「但凡有希望，哪個郎君會拿這等子自損名譽的事來玩笑。」

    溫殊色不知道該怎麼回答了。

    明婉柔接著抽泣：「府上姐妹雖多，可大多與我不對付，我還指望著能生兒育女，將來同你定個娃娃親，就算到老了，咱們也能時常來往。」

    「不定娃娃親，也能來往。」

    明婉柔搖頭，「那能一樣嗎，人生路漫長，哪個不是越走越遠，再好的關係，也抵不住家族命運，先達們都免不了俗套，想盡辦法去聯姻，不就是圖個後輩能相互照應，你我姑嫂沒做成，只能靠後輩來沾親帶戚，如今這點願望也要落空了嗎。」轉而又無助地看向溫殊色，「他親口說我可以退婚，你說我要不要退。」

    她想得太長遠，孩子都安排好了，溫殊色望塵莫及。

    往日她遇到什麼事，都是溫殊色出主意，這回也一樣，思忖了一陣，溫殊色道：「這樣，我先去探一探，若當真實屬，咱們就稟明長輩，要求退婚。」

    有了溫殊色替她做決斷，明婉柔終於安了心，「好。」

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    挑了這麼大一個重擔在身，責任重大，可這事兒自己急也沒用，能指望的只有謝劭，從溫家回來後溫殊色便在院子裡打圈，焦灼地等著人。

    傍晚還沒見到人回來，想起明婉柔肯定比她還捉急，一時等不住，臨時起意，喚上祥云：「咱們去接姑爺吧。」

    二房破產後，院子裡的僕役遣散的差不多了，晴姑姑又回了老家，遊園除了三個粗使丫鬟和婆子，負責漿洗和廚房之外，近身伺候的人，只剩下了祥雲和方嬤嬤。

    見兩人這個時辰出去，天都快黑了，方嬤嬤不放心，再三囑咐：「三奶奶就在王府門口等，要遲遲見不到人，便早些回來。」

    溫殊色點頭，披了一件錦帛，匆匆出了府門。

    而謝劭那頭，到了快下值時，才把周鄺拉到一旁，目光在他身上掃了一眼，意味不明。

    周鄺被他這一眼看得毛骨悚然：「謝兄，怎麼了？」

    謝劭碰了一下鼻尖：「你有什麼難以言說的疑難雜症嗎。」

    周鄺一臉懵：「我能有什麼不能言說的……謝兄到底想說什麼？」

    自己並非是個愛管閒事之人，可小娘子託付的事若沒辦妥，回去後八成又要被她纏上，試探地問周鄺：「上回咱們見明娘子，你跳上了屋檐，除了屁股上受了傷，可還有別處？」

    早上小娘子的那一套說辭，確實有幾分可信。

    結果話一出，周鄺立馬會意，瞬間急了眼，質問：「謝兄覺得我還應該傷到哪兒！」

    瞧吧，縱然再好的關係，這等事問出來，都有些尷尬，為了小娘子，他當真是豁了出去：「沒有就好。」

    他這一番失常，把周鄺聽得一愣一愣的，問他：「謝兄何出此言？」

    謝劭沒明說，目露佩服：「世子為了退婚，竟不惜玷污自己的名譽，謝某甘拜下風。」

    這半截話，他還不如不說呢，周鄺完全摸不著頭腦，誓要問個究竟，府上的僕人卻追了過來，同謝劭道：「周夫人有幾句話要問公子，請謝公子留步。」

    —

    上回捐糧溫殊色來過王府，卻沒心思打探，馬車停在門前，撩起帘子往前望，府門上已經掛起了兩盞燈籠，門前和踏道之下，左右兩邊各立了一名侍衛，比起溫家和謝家，多了一份威嚴。

    自己的事再大，也屬於私事，只能幹巴巴地等著。

    等了半個時辰，天色已徹底黑透，馬車上坐著憋得慌，便下了馬車，在王府門前來回踱步。

    望眼欲穿之時，終於聽到了裡面傳出來了動靜，謝劭和周鄺一道走了出來。