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    倒是謝家的三公子，她見過。

    一月前，靖王妃周夫人相中了明家的二姑娘明婉柔，托媒上門提親，其子周鄺得知後，瞞著長輩私下給明婉柔遞了信物，約其會面。

    明家乃世代書香，明婉柔平日裡大門不出二門不邁，哪敢私會外男，一時沒了主意，找到了溫殊色。

    溫殊色同她從小玩到大，同為嬌滴滴的世家女郎，性子卻迥異，一個優柔寡斷，一個滿身毅勁兒，聽完明大娘子的話，心頭已有了猜測。

    私下相約還不讓告之家中長輩，怎麼想，都算不上光明磊落。

    礙於對方身份，又擔心這門親事真成了，明婉柔還未嫁過去先得罪了未來夫君，往後他要故意使絆子，日子也不好過。

    折中後，溫殊色想出了個法子。

    對方當真拿出誠意，定親前想要先會一面也不是不可，隔著帘子大致看個輪廓，再說上幾句話，彼此了解一番，於明婉柔也算好事。若要想行登徒子行徑，那就別怪她不客氣。

    當日明大娘子先到了約會的地兒，溫殊色藏在暗處打探。

    那周鄺生的還真不是好心，來的不僅是他一人，身後還跟著三位外男。

    謝劭、催哖、裴卿。

    謝劭乃謝家二房謝僕射的獨子，五年前謝僕射辭官舉家遷回了中州，從此不問朝政，閒雲野鶴，其子卻逐漸在中州嶄露頭角，艷名與惡名齊肩，遠播中州，無人不識。

    催哖乃中州富商之子，整日無所事事。

    裴卿的父親為大理寺少卿，據說父子倆關係不和，沒跟去東都，一人留在了中州，在衙門謀了個巡檢的職位。

    四人時常並肩街頭，人前自稱四大才子，人後被稱，「年少輕狂。」

    ——哖劭卿鄺。

    溫殊色聽說過幾人的名頭，自己一個閨中小娘子，本不該惹麻煩，但欺負到自己發小頭上，她不能不管，趴在牆頭看了個清楚，待幾人一到，開門放狗。

    不料平日傳得威風赫赫的四人，一見到狗，竟爬樑上柱。

    儘管事後溫殊色如何同祖母解釋，那幾條大黑狗根本不咬人，周鄺屁股墩上掉下來的一塊肉，是他自己爬屋頂被瓦片刮下來的，但都無濟於事，先被罰跪，後被趕去城外莊子，一呆便是一月，今日方才回城。

    一個窩裡出來的，能有多大的差異。

    祥雲看出了她的心思，勸說道，「娘子放心，謝家大公子奴婢見過，品貌皆優，與謝家二房的三公子不同。」

    容貌上大公子雖占了下風，但皮囊這東西，最不可靠，太好了容易招蜂引蝶。

    這話多少起了那麼一點作用。

    就拿她和大娘子比，一個端莊文靜，高瞻遠矚；一個及時行樂，吃了這頓不想下頓。

    人與人的差別，確實挺大。

    溫殊色僵硬的脖子，稍微一軟，立馬被嬤嬤捏住下顎，細純的棉紗線，往她面上一絞。

    她一聲「痛」呼出來，旁邊祥雲接著寬慰，「再說，老夫人待娘子是疼到了心肝，還能害了娘子不成？定覺得溫家大公子秉性良善，娘子嫁過去，往後一生能受到呵護……雖說謝家那位三公子風氣不正，可娘子進了門，他也得喚您一聲『嫂子』。」

    —

    夜色一落，繁燈關進瓦舍內，吵嚷的人聲映著燈光，從闌檻鉤窗內破出，熱鬧絲毫不減。

    一輛馬車停在了茶樓門前，立於門檻青轉石上的書童，已候多時，瞧見馬車忙轉身進屋。不久從里出來，身後跟著一錦衣玉帶的少年，信步走向馬車，登車掀簾，一頭鑽了進去，抬頭看了一眼車內的人，熱情地喚道，「謝兄。」

    來人正是周鄺，今夜剛回城。

    謝劭往裡移了移，脊背懶散地靠著車壁，繡祥雲滾邊的寬袖一掃，收回擱在膝上，一雙黑眸投過去，好整以暇地看著笑話。

    要說這人，無論是長相還是氣度，將來都是達官顯貴的料，只可惜，和他周鄺一樣，力氣使錯了方向。

    吃著參天大樹的養分，長成了歪脖子，只顧著旁生枝節去了。

    周鄺每回見他這副看起來英俊矜貴，實則桀驁不羈的面孔，腦子裡總會浮出一句，「人模狗樣。」

    療了一個月的傷，周鄺的屁股雖好了，心頭卻留下了陰影，坐下前明顯頓了頓，一落座迫不及待地訴起苦來，「那都是什麼破莊子，連張像樣的床都沒有，夜裡蚊蟲還多，險些沒把我吸光……」說得滿腹悲切，對造成這一切的罪魁禍首，更是痛恨至極。

    被罰去莊子上的不止溫殊色，還有他周鄺。

    周夫人知道後，覺得周家的臉都被他丟光了，不顧他屁股還爛著，當日讓人抬走，也送去了城外。

    溫家二娘子，他聽過，也見過。

    確實美貌天仙。

    但也不能因她長得好看，就能將屁股墩上掉的那塊肉給補回來，更不能磨滅他受得這場活罪。

    尤其是那日他掛在屋檐上，聽到的那幾聲如同銀鈴般的「咯咯」笑聲，怎麼也揮之不去。

    「我一個大男人去報復小娘子，顯得心胸狹隘，失了風度，這筆帳先且算在她頭上，等她將來出嫁，我找她夫婿去，非得撕下他一層皮不可。」說到一半突然想起來明兒的親事，及時住嘴，往後兩家成了親戚，這事兒還真不好辦，但讓他一笑泯恩仇又不甘心，扭捏半天，才勉強道，「要不是看你面子上，我非得……」