第253章 過世

    第253章 過世

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    陸瑾娘拿起一疊紙放在燭火上點燃燒了，那上面寫得都是最近宮裡面發生的事情。長嘆一聲，太子的勢力果真不容小覷，加上皇帝有意偏袒，如今太子地位雖然岌岌可危，但是離著廢太子還差上一步。若是不跨出這最後一步，那之前所做的一切，豈不是都成了白費功夫。這最後一步究竟要怎麼走，才能真正壓垮太子呢？

    陸瑾娘皺眉，心煩意亂。著實擔心之前的如意算盤落空。

    緒哥兒和婷姐兒從學堂回來，齊齊來給陸瑾娘請安。陸瑾娘馬上斂了臉上的愁緒，換上一張笑臉，看著兩個孩子。

    「給母親請安。」

    「乖孩子。」陸瑾娘一手摟一個，在兩個孩子的額頭上都親了下。看到緒哥兒頭上的小疤痕，陸瑾娘面色一沉，轉眼又若無其事。「今兒學了什麼。」

    「我先說……」緒哥兒跳了起來，開始背誦今日的功課，只是背到中間，就開始結結巴巴的，背不下去了。

    婷姐兒拍了下緒哥兒，大聲說道：「笨蛋，還沒背完，就在這裡顯擺，這下子出醜了吧。」

    緒哥兒也不在意婷姐兒說他笨蛋，笑嘻嘻的，「等午休過後我就開始背書。明兒肯定就行了。」

    婷姐兒哼了一聲，很是不滿。拉著陸瑾娘的手，說道：「娘親，郡主姐姐約我一起去看望二姐姐。」

    「什麼時候去？可有想好送什麼禮物？」陸瑾娘笑著問道。

    婷姐兒不是那麼樂意，「郡主姐姐說今兒下午就去。禮物女兒也想好了，就送前些日子女兒做的荷包，另外再加兩個小玩意。娘親覺著可好？」

    「很不錯，這就麼辦。怎麼，瞧著你倒像是不想去？」陸瑾娘好奇的看著婷姐兒。

    婷姐兒猶猶豫豫的，「二姐姐性子太過古怪，上次我同郡主姐姐過去，她說話總是指桑罵槐的。對郡主姐姐她還客氣一點，對上女兒，半點顧忌也沒有。我都煩她的很。她被指婚，又不是我同郡主姐姐的責任，偏偏將火氣發泄到咱們頭上，算什麼事情嘛。」

    陸瑾娘笑了笑，安慰道：「她就是那個脾氣，你不放在心上就行了。」

    「可是女兒還是不樂意。若非郡主姐姐相邀，我才不去。」

    「傻孩子，你們是同父姐妹，不管喜歡不喜歡，這面子功夫總是要做到的。不然別人該說你沒規矩，妹妹不敬姐姐，可是容易惹出閒話的。」陸瑾娘摸摸孩子的頭，說道。

    婷姐兒低著頭，委屈的說道：「女兒曉得了。所以郡主姐姐邀我一同去的時候，我就答應了下來。」

    「好孩子，這樣做就對了。別管她們心裡怎麼想，也別管你喜歡還是討厭，只要大家沒撕破臉，這面子功夫總是做到位的。彼此留點餘地，日後也好想見。」陸瑾娘如今很有意識的引導婷姐兒，教導她一些人情世故。緒哥兒年紀小，則只能旁聽。不過瞧著緒哥兒亮晶晶的眼睛，偶爾若有所思的模樣，陸瑾娘相信，這些話緒哥兒也能聽進去幾分。

    午休過後，婷姐兒同郡主去看望唐方妤，而緒哥兒則是去練武場同武師傅學習武藝。半下午的時候，緒哥兒一頭汗水跑進來，端起茶杯就大口大口的喝水。陸瑾娘上前，那些茶杯，重新倒上溫熱的水，遞給緒哥兒，「喝水不要太急。你這性子也該磨磨，這免得長大了也是這般急躁。」

    緒哥兒接過茶杯，一臉傻笑，「娘親，娘親，我會改正的，娘親不要擔心。」

    陸瑾娘笑著，從丫頭手裡接過熱毛巾，給緒哥兒擦汗，「行，你說的話娘親可是記下來了，若是下次再這樣，娘親可是要打屁股的。」

    「娘親不要打屁股好不好？兒子已經長大了，再打屁股的話，豈不是很沒面子。」

    陸瑾娘只覺好笑，戳了下緒哥兒的額頭，「小小年紀也知道面子了。」

    「兒子聰慧，自然是知道的。」

    陸瑾娘搖頭好笑，真不知這性子像了誰。五王爺小時候性子該沒有這麼外揚的，她小時候更是個悶葫蘆。偏偏緒哥兒活潑過頭了，每日裡寫完了功課，就呆不住的，總是要到外面去玩耍。陸瑾娘也不好拘著他，免得將性子拘壞了，只能讓小廝侍衛們看好了，可別再出任何事情。

    緒哥兒擦了身，換了身衣服，略微吃了點東西，就迫不及待的要出去玩耍。陸瑾娘好生囑咐了一番，要他注意安全，這才放了他出去。

    緒哥兒沒走多久，婷姐兒倒是回來了。瞧著婷姐兒黑著一張臉，很是不爽的樣子，陸瑾娘微蹙眉頭，問道：「怎麼了？可是去那邊受了氣？」

    「娘親，二姐姐好生厭煩。在教養嬤嬤跟前裝的跟什麼似得，淑女的不行，可是等嬤嬤們一出門，立馬就變了個臉色。好似我同郡主姐姐欠了她似得。她也不想想，這婚事是皇祖父指的，同郡主姐姐有什麼關係。可是她話里話外的意思，無非就是說原本這婚事該輪到郡主姐姐的，是她代替郡主姐姐受這苦，咱們都該讓著她，郡主姐姐更應該感激她，報答她。哪有這種道理。」

    婷姐兒鬱悶不已，心裡頭很是不痛快。

    陸瑾娘輕聲笑道：「她本就是那樣的性子，你理會她作甚。」

    「娘親，這還不止。她還說我，等我將來大了，比她更是不如，說什麼將來父王給我說一門瘸子瞎子的婚事。」婷姐兒說到這裡頓時大哭起來，「二姐姐好壞，我不要理會她。」

    「好，咱們不理會她。她的話都是瞎說，等你大了，娘親求了你父王，定要想辦法給你說一門如意婚事。」

    婷姐兒頓時羞紅了臉，「娘親也來取笑女兒，女兒不依。」

    陸瑾娘大笑，「咱們婷姐兒也長大了，是個大姑娘了。」

    婷姐兒臉蛋紅紅的，羞澀的很，卻格外的好看。陸瑾娘頓時有種吳家有女初長成的驕傲感，她家婷姐兒慢慢張開，已經可以預見，將來容貌定是不差，只會比她更好看。

    緒哥兒玩了一身汗回來，剛端起杯子喝水，就想起之前陸瑾娘教導的，四下看看，見陸瑾娘正盯著他看，緒哥兒笑嘻嘻的遮掩過去，倒了熱水喝下。陸瑾娘走過來，說道：「一身臭汗，都快熏死人了。熱水已經準備好了，快去沐浴更衣，就等你用飯了。」

    「兒子這就去。」

    洗漱完畢，準備吃飯。緒哥兒抽空同陸瑾娘說道：「娘親，五哥好生沒意思。沒兒子厲害，乾脆就不玩了。還在四哥面前說兒子的不是，說兒子野蠻，不懂規矩。真沒意思，我以後不同他玩了。」

    陸瑾娘頓時覺著頭痛，兩個孩子漸漸大了，有了自己的想法，也就有了各種問題出來。為了處理孩子之間各種問題，陸瑾娘是痛並快樂著。摸摸孩子的頭，「傻小子，他那是嫉妒你。咱們緒哥兒是將來長大了定是文武雙全。不過前提是你要努力用功，不管是功課還是武藝都不能放下，明白嗎？」

    「兒子曉得，前些日子父王還誇獎了兒子，說兒子懂事很多，進步很大。」緒哥兒得意一笑。陸瑾娘也跟著笑了起來。

    如今五王爺整日整日的在皇宮，三五天才回來一次。自從端午過後，皇帝的身子骨一下子就垮了，擔心皇帝還沒廢太子就去了，朝臣們鬧的更是厲害。五王爺如今是在皇帝面前，做足了孝子。朝中之事，絕不輕易發表任何看法。即便是皇帝問起，也是以最公允的態度來回答。沒想到如此一來，皇帝對五王爺倒是改觀了許多，越發的對五王爺滿意。反觀太子那邊，皇帝是想要保下他的，太子也是清楚的。但是太子太過恐懼了，恐懼壓倒了理智，使得他的言行讓人越發的不滿。尤其是太子一黨鬧的太兇，已經犯了皇帝的忌諱。只是皇帝畢竟對太子抱有希望，一而再的給太子機會，無非就是幻想著太子能夠改過自新。

    陸瑾娘心裡頭清楚，只差最後一擊，這一擊真正的打在皇帝的心坎上，就能徹底的壓垮太子，讓皇帝下定決心行廢太子之事。

    陸瑾娘暗自揣摩，太子妃或許是一個突破口。可是緊接著陸瑾娘又搖頭否定了自己的想法。太子妃出頭，太子妃是倒霉了，可是太子的罪過只怕都要讓太子妃來背，如此一來，太子倒是洗白。所以從太子妃下手不太可靠，變數太多。唯獨只能從太子下手，或者說從太子身邊的心腹死忠們下手。這些人犯了錯，到頭都要算在太子頭上。只是如今風聲鶴唳，大家小心精神的跟什麼似得，倒是不好下手的很。

    「娘親不要皺眉，兒子以後都乖乖的。」緒哥兒一臉懺悔認錯的模樣。

    陸瑾娘回過神來，「傻小子，娘親一下子想到別的地方去了，並不是要怪你。」

    緒哥兒頓時笑了起來。

    婷姐兒走進來，手裡拿著個荷包，遞給緒哥兒，「給你，這是我前臉天做好的，便宜你了。」

    緒哥兒高興起來，「多謝三姐姐。三姐姐對我最好了。」

    「可不是，你也給我收斂點，四哥身子骨不好，你可要悠著點，別整天去打擾你四哥。」婷姐兒一副小大人模樣的說道。

    緒哥兒拍著胸口，也是小大人的模樣，「放心吧，我都曉得。如今見了四哥，我都是老老實實的，從不打鬧。」

    陸瑾娘看著兩個孩子懂事的模樣，很是欣慰。這才是她的孩子，真好。

    丫頭們擺好了飯，請陸瑾娘三人入席。三人剛坐下，五王爺就來了。陸瑾娘趕緊讓人多拿一副碗筷，又讓小廚房加兩個菜。五王爺擺手，「瑾娘不用忙活，本王又吃不了多少，同你們一樣就行。」

    「這怎麼行，炒菜很快的，王爺略微等等就行。」

    小廚房的人動作很麻利，很快就添了兩個菜過來。陸瑾娘伺候五王爺用飯，婷姐兒和緒哥兒都老老實實的，聲音都沒發出。

    五王爺瞧著兩個孩子，很是滿意。他心裡頭是認定了，只要好好栽培，緒哥兒長大後定是有出息的。用過飯後，五王爺將緒哥兒叫到書房去考察功課。緒哥兒沒有絲毫害怕，反而是迫不及待的要表現自己。

    陸瑾娘只覺著緒哥兒年歲越大，性子越加的浮躁起來，看來以後少不得要多加管束一番，方能沉下心來。

    五王爺考察緒哥兒的功課，整整用了半個時辰。出來後，陸瑾娘瞧著緒哥兒臉上的笑容，就知道這他是順利通過了五王爺的考察。示意緒哥兒下去歇息，陸瑾娘端著熱茶進來，「王爺喝茶。」

    「瑾娘坐下說話。」五王爺面無表情，不過語氣中透著點輕鬆。

    陸瑾娘在五王爺的邊上坐下，就聽五王爺說道：「緒哥兒資質不錯，腦子也活，善加引導，必能成才。」

    陸瑾娘笑道：「都是王爺教導有方，緒哥兒才能如此。」

    五王爺笑了起來，並不否認陸瑾娘的說法。握著陸瑾娘的手，「這些日子辛苦你了。」

    「王爺太過生分了，我哪裡算的上辛苦。倒是王妃著實太過操心。」上個月，或許是因為太熱的緣故，紞哥兒再次犯病，齊氏累的不行，又要打理王府內院，還要小心著外面的情況，整個人都累的瘦了一圈。

    一提起這個，五王爺頓時皺了皺眉頭，唐方紞的身體真的是個大問題，也就不能怪五王爺始終不能下定決心立世子。誰不希望自己的繼承人樣樣都好，即便有所不足之處，但是好歹身體健康，能夠承擔起王府責任，能夠順利的傳宗接代。五王爺暗自嘆氣，唐方紞真的是塊美玉，資質非常好，比當初的世子都要好，偏偏老天不肯給他一個好身體。

    陸瑾娘低著頭，自然知道五王爺為何而嘆，換了別的人照樣要嘆氣。「王爺也該放寬心才是，四公子的身體總會好起來的。」

    五王爺勉強點點頭，但願吧。誰也不敢保證。

    「王爺整日裡這宮中伺候皇上，著實辛苦了。既然今日回來，不如王爺好生歇息幾天，養好了精神再去不遲。」陸瑾娘小心試探五王爺的心意。

    五王爺搖頭，「不用，如今哪能休息。明兒一早本王就要進宮伺候父皇。父皇身體骨大不如前，如今更是要小心謹慎。」

    陸瑾娘小聲說道：「外面的事情妾都不懂，、只是皇上身體不好，那些朝臣們也不知道體諒體諒，還一天到晚的鬧騰。就算太子有錯，也是情有可原。反倒是太子手下的那些人，整日裡鬧些事情出來惹皇上生氣。幸虧都還是寫不大的事情，要是哪天鬧出大事情來，惹得皇上震怒，該如何是好。」

    五王爺望著陸瑾娘，目光複雜的很。

    陸瑾娘心虛，「王爺為何這麼看著妾？」

    五王爺搖頭笑笑，好似得了什麼好處一樣。「你說的對，那些人鬧騰，到最後只會惹得父皇震怒。只是本王人微言輕，勸解不了。隨他們去鬧吧，總有一天會自食其果。」

    陸瑾娘心裡頭惴惴不安，莫非五王爺和竇猛想出了法子再次算計太子？難道和她想的一樣，也是從太子身邊的人下手嗎？陸瑾娘很想問尚一句，只是五王爺疑心病重，陸瑾娘到底沒能問出口。

    當晚五王爺歇息在蘭馨院，五王爺累了好些日子，只想好好睡上一覺。陸瑾娘安靜的躺在一旁，看著五王爺，心裡盼著這一次五王爺真的能夠心想事成。

    次日一早，天還沒亮，五王爺就早早的起來。陸瑾娘也跟著起身伺候五王爺洗漱更衣。五王爺面無表情，嚴肅的很，怕是心裡頭正轉著什麼心思。陸瑾娘不敢問，伺候著五王爺用了早飯，將人送出門，這才回來打算睡個回籠覺。

    陸瑾娘很想同竇猛見上一面，當面問問竇猛如今情況究竟如何。只是一直苦無機會。這會還焦慮著，沒想到陸府這會也出了事情。陸府派人送信來，說是周姨娘快不行了，讓陸瑾娘趕緊回去，好歹見上一面。

    陸瑾娘接到信，頓時唬了一跳。周姨娘再不是，再不堪，好歹也是她的親娘，她心裡頭也是盼著周姨娘好的。好好的人，怎麼就快要不行了。陸瑾娘紅著眼睛去見齊氏，求齊氏開恩，讓她回陸家一趟，好歹要見親娘最後一面。

    齊氏關門閉戶，這些日子王府謝絕了一切應酬。只是如今陸瑾娘的親娘都要死了，雖然只是個姨娘，好歹生養了陸瑾娘，齊氏也不是不近人情的，答應陸瑾娘回陸府。若是人真的沒了，就讓陸瑾娘在陸府停留幾天，等將人送走了再回來不遲。

    陸瑾娘得了准許，收拾好東西。本想帶孩子回去的。只是齊氏無論如何都不答應。陸瑾娘無法，她也知道王府的規矩，像是一般的喪事，王府都不帶孩子去的，為的就是擔心孩子沾染了晦氣，對孩子不好。

    陸瑾娘安排了一番，又強調了一番安全，她不在的日子，就拘束著緒哥兒，除了學堂別的地方都別去，練武場也不能去。有任何事情都等她回來再說。孩子們若是有事情，需要第一時間通知她。

    陸瑾娘懷揣著擔心傷心一路疾馳，終於回到了陸府。

    此時的陸府和往常回來的時候並無不同，陸瑾娘先是見了秦氏，秦氏也不耽誤她的時間，只讓她去看望周姨娘。陸瑾娘去了周姨娘的小院，裡面濃濃的藥味，好似整個院子都被藥味包圍了一樣。陸瑾娘走進去，就看到陸可明站在廊下。

    「三姐姐，你終於來了。姨娘知道你要回來，一直等著。」

    陸瑾娘點頭，「六弟！不是說姨娘只是風寒嗎，怎麼就快要去了。」說到這裡，陸瑾娘悲從中來。

    陸可明同周姨娘之間沒什麼母子情分，而且周姨娘曾經還數次給陸可明搗亂。以前陸可明心裡頭對周姨娘是厭煩的，不過如今人都快沒了，感情總算壓過了厭煩。這些日子來陸可明每日都要來周姨娘跟前伺候，盡到做兒子的責任。這會見陸瑾娘難受，也跟著紅了眼睛。

    「三姐姐，年初的時候姨娘貪涼，得了風寒，時好時壞，時間一長就拖到現在情況。府中一直都為姨娘延醫請藥，只可惜……都說姨娘壽數到了，閻王爺要來收，三姐姐也別太難過。」陸可明忍著傷心，同陸瑾娘說道。

    陸瑾娘搖搖頭，忍著心中悲慟，「我不難過，就是太突然了。我一直盼著她能夠長命百歲，卻沒想會這麼快。」

    「三姐姐，咱們進去看望姨娘吧。」

    「好！」

    陸瑾娘同陸可明進了屋裡，屋裡的氣味很不好聞，屋裡的光線也很一般。瞧著這院子，這屋子，陸瑾娘心生感慨，她多少年沒來過了。上輩子加上這輩子，十幾二十年，她真是不孝。走到床前，看著已經油盡燈枯的周姨娘，陸瑾娘眼淚還是沒能忍住，落了下來。

    「姨娘，女兒回來了，我回來看你了。你也看看我好不好？」

    周姨娘迷迷糊糊的被陸瑾娘叫醒，一睜開眼就見到陸瑾娘，頓時笑了起來，「他們都說你要回來送我一程，我還當他們是騙我的。三丫頭，你可總算回來了，姨娘一直惦記著你。」

    周姨娘握著陸瑾娘的手，看著那雙如老樹枯藤一般的手，陸瑾娘悲從中來，「姨娘，你要好好養病，你總會好起來的。」

    「不行啦，我就是擔心你。擔心你在韓家過不好，被他們欺負。」

    陸可明還沒察覺，陸瑾娘卻是渾身僵住，「姨娘，你，你剛才說什麼？」

    「三丫頭，當初我就同你說了，韓家齊大非偶，你偏不聽，非說要做什么正頭娘子。你啊，就是心氣太高，咱們是什麼人家，別人又是什麼人家，你又是庶出，你怎麼就這麼傻了。被欺負了吧，我早就看開了。這日子就熬吧，總能熬出頭的。今日韓家還算有良心，竟然讓你出門。三丫頭，你可要記住我的說過的話，脾氣別太倔……」

    「姨娘，姨娘，你在說什麼胡話？什麼韓家。」陸瑾娘心中不安。偷偷看了眼陸可明，陸可明確神色正常。

    「三姐姐別奇怪，這些日子姨娘病糊塗了，總是說些顛三倒四讓人聽不懂的話。時常還不認識我，當我是外面的人。」陸可明說到這裡苦笑一聲。

    陸瑾娘鬆了口氣，周姨娘轉頭看著陸可明，頓時怒極，「你這小子怎麼又來了，還有沒有規矩，出去，你給我出去……」

    陸瑾娘苦笑一聲，仿佛在說，看吧，我沒說錯，姨娘都不認識我了。

    陸瑾娘心中有千言萬語都無法訴出口，只是示意陸可明先出去，她先和周姨娘說說話。連帶屋裡伺候的人都打發了出去。周姨娘見陸可明出去了，這才笑了起來，「也不知哪裡來的小子，巴巴的要認我做親生娘，哼，我才不會上當。我知道他們貪圖我的體己了。我的體己只能給你，幸好你回來了，不然我可是死不瞑目的。」說著，顫顫巍巍的從夯領子裡拿出一把鑰匙遞給陸瑾娘，「拿著，箱子裡都是我這些年存下的體己，你拿著過活。韓家為人不地道，你又沒個孩子傍身，將來的可怎麼辦啊！」

    「姨娘，你忘了嗎，我沒去韓家，我去了王府。」陸瑾娘試探的說道。

    周姨娘伸出手來摸摸陸瑾娘，「傻丫頭，你莫非傻了嗎？還是韓家有欺負你了？這樣的話可別亂說，什麼王府不王府的，咱們這樣的人家怎麼可能同王府有聯繫。我知道如今府中艱難，你父親惹上了官司，大家都在說巫蠱之案。哎呀，我是不行了，反正我就要死了，他們最後落個什麼下場我也管不了。唯獨你，你在韓家，總是能夠保全的。」

    陸瑾娘驚詫，周姨娘的記憶回到了巫蠱之案那年嗎？莫非周姨娘是在她死之前就已經過世了？可是為何上輩子她從來不曾聽到這個消息？任何人都沒同她說起？是的，難怪了，那時候她身邊就只剩下一個荔枝，並一個掃灑的婆子。陸家去韓家報信的人定是被攔了下來，整個韓家沒人在乎她，自然也就不會有人將消息送進來。陸瑾娘心中悲慟，重活一輩子，她竟然到今日才知道上輩子她的親娘早在她之前就沒了。

    周姨娘虛弱的說道：「三丫頭，你能回來，我就高興了。想來你在韓家還能過的下去，忍著吧，女人這輩子不就這麼回事。有機會生下孩子，這一次可不能再粗心大意了，好好養著，等你老了就是的你依靠。」

    陸瑾娘拼命的點頭，「我知道，姨娘的話我都記得。」

    「幸好你回來了，我也累了，讓我睡一覺，睡醒了再同你說話。」

    「好！」

    轉眼周姨娘的意識又模糊起來。

    陸瑾娘擦乾眼淚，走了出去。陸可明擔心的看著她，「三姐姐，你還好嗎？」

    陸瑾娘點點頭，「這些日子辛苦六弟了。」

    「身為人子，這是我該做的。當不得辛苦。」陸可明靦腆一笑。

    陸瑾娘忍著傷心，問道：「姨娘從什麼時候開始胡言亂語的？」

    「就是半個月前，剛開始只是偶爾幾句，到這幾天幾乎沒有清醒的時候。三姐姐你不要緊吧。」

    陸瑾娘搖頭，拿出周姨娘的鑰匙，「這是姨娘的體己，你收著。」

    「我，我不能要。」陸可明連連推拒。

    「拿著。」陸瑾娘板著臉，陸可明不敢反抗。「我拿這些沒用。倒是你，等大了難免要出去應酬。那點子月例銀子怎麼夠用，總不能都問太太要。姨娘的體己本該是你的，你拿著。屆時找姨娘身邊的丫頭拿東西就行。你好生用功讀書，姨娘心裡頭也是盼著你能有出息。另外等你進學後，我每年都會派人給你送銀錢回來。」

    「三姐姐，我不要。」

    「不准不要。」陸瑾娘氣勢一放，陸可明頓時無話可說，只能收下。

    陸可明同陸瑾娘兩人守著周姨娘，中途胡氏過來看望，寬慰了陸瑾娘幾句。等到晚上，周姨娘再次醒來，瞧著精神好了些，人也清醒過來。陸瑾娘卻知道這是到了迴光返照的時候。推了把陸可明，讓他上前。

    這一回周姨娘果真沒認錯人，拉著陸可明的手，「明哥兒，你可來了。三姑奶奶也回來了。哎，我這輩子也不虧，只是可惜不能看到明哥兒考進士做官。明哥兒，以後你出息了，娶了管家小姐，可不能不認我這個姨娘。好歹每年也給我燒點紙。」

    有開始胡說了。陸可明點頭，「姨娘放心，兒子都記著。」

    周姨娘笑笑，「沒白生你一場。」說著就要拿領子裡頭的鑰匙，「我有些體己，全都留給你的。三姑奶奶是王府側妃，也不差這點花用。咦，我的鑰匙了。小桃，死小桃，是不是你偷了我的鑰匙？」

    「姨娘冤枉。」小桃叫屈。

    陸瑾娘瞪了眼小桃，讓她出去，免得在眼前礙眼，對於周姨娘身邊的丫頭，陸瑾娘是一個都不喜歡。個個都跟周姨娘的性子似得，愛貪小便宜，慣會偷奸耍懶。

    「姨娘忘了嗎，你已經將鑰匙給我了。」陸可明從懷裡拿出鑰匙來給周姨娘看。

    周姨娘有些茫然，接著點頭，「哦，原來已經給你了。你收好了。以後你有什麼困難，找你三姐去。反正你三姐能幹，又是側妃。三姑奶奶，明哥兒的前程可就全拜託你了，將來你可要給他謀一個好差事。」

    「姨娘放心吧，我不會忘了。」陸瑾娘苦笑，周姨娘果真還是這個性子。

    「三姑奶奶，我是不擔心你的，你的主意比誰都大。唯獨明哥兒還這么小，我沒了，他可怎麼辦啊。」周姨娘開始抹眼淚。

    「姨娘放心吧，有我在，明哥兒受不了委屈的。」陸瑾娘趕緊說道，對周姨娘的心思，陸瑾娘太明白了。

    周姨娘果然笑了起來，「那就好。有三姑奶奶這話，我就放心了。」笑了兩聲，轉眼就沒了聲息。

    陸可明還愣著，陸瑾娘伸手探了探，果然沒了氣息。陸瑾娘同陸可明說道：「姨娘沒了。」

    陸可明愣愣的，緊接著那眼淚就出來了，拼命的擦，卻怎麼也擦不乾淨。陸瑾娘早就哭了一場，這會只覺著難受，卻無論如何都哭不出來。陸瑾娘心裡頭有些怪自己冷血，為何姨娘真的去了，她反倒哭不出來了。

    陸可明報喪，秦氏吩咐下來，因為周姨娘畢竟不是什么正經主子，周姨娘也沒娘家人，就陸瑾娘兩姐弟。照著規矩停靈三日，然後放到寺廟中，等到明年開春，陸可明出了熱孝，就扶靈回祖籍。

    當晚陸瑾娘同陸可明守在靈堂前，陸瑾娘想了很多，連著兩輩子，她都忽略了周姨娘。周姨娘這個人，當年家鄉遭災，逃難出來，後來賣身進了陸府。這麼多年來，周姨娘一直市儈，小氣，愛貪便宜，嘴巴又碎，對自己的子女也不見的多好，又沒見識。說來說去，貌似一點優點都沒有。也因此陸瑾娘同陸可明對周姨娘的感情都很複雜，一方面畢竟是親娘，總要盡到孝道。另外一方面，對於周姨娘的言行很是厭煩。因為厭煩，自然也就漸漸的疏遠了。

    陸瑾娘長嘆一聲，往日之事歷歷在目。不管周姨娘的為人如何，總歸是人死萬事消，心中只有懷念，別無其他的想法。一陣風吹進來，燭火幾乎熄滅，紙錢沉灰，飄蕩在半空中，打著漩，飄到了外面。萬籟俱靜，也只有靈堂內還亮著燈火。

    陸可明哆嗦了一下，這個時節夜晚已經冷了起來。陸瑾娘察覺到，說道：「六弟，你還小，身子骨還沒長成，先去睡一覺吧，這裡有我守著。」

    陸可明搖頭，「三姐姐，我沒事。我穿了厚衣服，沒事的。」

    陸瑾娘搖頭嘆息，「六弟，於讀書上我教導不了你什麼，不過這麼多年，我總歸也是有點見識。以後你做事，記得量力而行，不可輕易對人許下承諾。一諾千金，可見諾言的珍貴。以後不管你能走到哪一步，都要記得，要保持本心，不可被外面的花花世界米花了眼睛。時常反省自己的言行，保持一顆清醒的頭腦，明白嗎？」

    陸可明站起來，鄭重其事的對陸瑾娘行禮，「多謝三姐姐教誨，弟弟都記在心上。」

    「行了，我們姐弟之間不用如此客氣。」嘆了一聲，「明兒你四姐姐五姐姐可能會回來，該注意的都記在心上。」

    陸可明先是不理解，周姨娘畢竟只是一個姨娘，只不過比奴婢高一點而已。姨娘沒了，能讓停靈三日，已經是格外開恩。不過轉念一想，好歹陸瑾娘是王府側妃，側妃的親娘沒了，怎麼說也該給個體面。面子上過的去，既不大辦，惹來閒言碎語，說陸家沒規矩，也不寒了陸瑾娘姐弟的心。如此操作，最是合適。至於陸宓娘，陸瓊娘，多半也是看在陸瑾娘的面子上，回來祭拜一下。

    陸可明想明白其中關節，心中生出幾分感慨來，越發的認識到身份地位的重要性，虧得他自小就養在太太跟前，得了一個身份。「是，弟弟聽三姐姐的。」

    陸瑾娘讚許的點點頭，「你明白就好。讀書之餘，你要注意鍛鍊身體，秋闈和春闈可不是鬧著玩的，哪一次的大比不是要累垮幾個人。另外你若是有心，也該關注一下庶務。基本的人情世故，民生情況都不了解，即便做了官也是個糊塗官。」

    「弟弟聽三姐姐的。」

    「你能聽進去就好，我如今在王府，多多少少也能幫襯一下家裡。只是如今朝中不穩，將來如何誰也不知道。外面的事情你留心聽著就行，別大喇喇的就在人前發表自己的看法。所謂禍從口出，不外如是。我能教導你的有限，卻是真心希望你將來能有大出息，好歹中個兩榜進士回來。當然你也別太有壓力，若是於讀書上真的沒有前途，你也別勉強自己。」

    陸可明鄭重說道：「三姐姐放心吧，弟弟喜歡讀書，定能讀出個名堂來。」

    「那就好。男子就該有志氣，光有志氣還不行，還要能吃的苦。你看你二哥哥，以前人人都說他沒有前程，可是他就下定了決心，去了西北吃了幾年沙子，總算有了個正經的前程。你二哥哥若非有這個大決心，也不會有今日的一切。還有大哥，你也該看的出來，大哥讀書最是用功刻苦，才有了今日。六弟，這世上絕對沒有不勞而獲的好事，想要得到什麼，就一定要付出相應的代價。你想高中，走上仕途，光宗楊祖，那就必須有大決心，摒棄一切，刻苦用功。」

    「弟弟聽三姐姐的。」

    這一晚上，兩姐弟說了許多許多，直到天亮了才歇下。果真如陸瑾娘所說，陸瓊娘和陸宓娘都回了陸府祭拜。其他同陸府有交情的人家，雖然人沒來，但是都派了管事送上奠儀。陸可明一個個的磕頭，人都累癱了。到了晚上陸瑾娘替了陸可明，讓陸可明去休息。

    停靈三日後，棺柩送到廟宇寄放，等到來年開春，陸可明就會扶棺回祖籍安葬。

    料理完了一切，陸可明是徹底躺下，陸瑾娘畢竟是出嫁女，沒陸可明那麼辛苦，卻也累的夠嗆。不過好歹還有點精神，收拾一番，同陸府一眾人等告別。出了陸府，卻沒有直接回王府，而是轉了個道，往別處駛去。

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