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    昭元帝問：「依你看，這些賊人的功夫，可在你之上？」

    雲浠想了一下，實話實說：「在臣女之下。」

    「好。」昭元帝點頭，「那麼這回京郊的亂子，就由你帶兵去平吧。」

    此話出，殿上諸人均是驚愕不已。

    雲浠抬起頭，訝然地望著昭元帝。

    但她沒多說什麼，只拱手：「是，臣女領命。」

    兵部尚書步至殿中，有些為難地提醒：「陛下，忠勇侯雲氏女而今只是京兆府隸下一名捕快，未入流，嚴格來說，沒有資格領兵。眼下她要帶兵去京郊，一來，怕是下頭的兵看她沒有品級，不會聽令；二來，不同品階能帶兵的數目不同，自然，陛下若另有旨意，那便好說。因此怎麼帶兵，可帶多少，從哪裡調遣，還望陛下明示。」

    軍中規矩森嚴，兵部尚書的提點雖然多事了些，卻是十分必要的。

    昭元帝沉吟一陣，道：「沒有品級，那就升一個。也按規矩來，今夜她立了功，先封個……七品翊麾校尉吧。」

    「至於帶兵的數目，歸德，你找人從手底下撥兩千給她。」

    「是。」

    昭元帝靜坐一會兒，忽地道：「朕記得，雲舒廣和宣威當年還有些舊部散在塞北？」

    兵部尚書道：「回陛下，正是，不過所剩不多。畢竟……」他頓了頓，「忠勇侯與宣威將軍幾回苦戰，死傷極多，散在塞北的，不過幾百餘人罷了。」

    這幾百餘人，因為四年來雲洛的案子懸而未決，朝廷不敢用，征戰半生，最後淪落為棄將殘兵。

    昭元帝道：「雲氏女升了校尉，手下不好沒人，把他們招回來，先歸攏在忠勇雲氏女底下吧。」

    殿中諸人皆是怔然。

    昔忠勇侯戰死，太子身亡，雲洛因招遠叛變獲罪，滿朝文武都認為忠勇侯府受今上厭棄，要自此敗落了。

    可前一陣，昭元帝忽然輕描淡寫地為雲洛昭了雪，朝廷又以為他是終於解了心結，要對忠勇侯府額外開恩。

    既要開恩，何不抬舉雲洛，讓他襲了忠勇侯的爵？

    晾在一邊這麼久，忽然把侯府的一個孤女升了校尉，這是何意？

    女子仕途本就艱難，也不能襲爵，到末了，終歸是要嫁人。

    難不成今上的意思，是要一面抬舉侯府，一面打壓嗎？對一個女子，這麼做有何意義？

    真是聖心難測，聖心難測啊。

    此間事了，夜也已過去了。

    天末晨光熹微，昭元帝十分疲倦，喚了琮親王與幾個肱骨大臣去御書房繼續議事，留下樞密院幾個掌院的在金鑾殿跪著，散了眾人。

    雲浠這廂雖被提了校尉，但因事出倉促，還需回府等聖旨，因此也沒多逗留，由一名小太監引著出了宮。

    程昶先她一步離開宮禁。

    這一夜事多紛繁，他一直沒能與她說上話。

    昨夜刀疤人一出現，她為了在匪寇與官兵手中保住刀疤人，不惜豁出命去拼殺。

    程昶在竹台上看得清楚，心想，這姑娘怎麼這麼實在。

    已兩回了，上一回，在裴府的水榭，她也是這樣。

    其實真兇想殺的，自始至終只有他一個罷了。

    她這麼拼了命地為他尋線索，保證人，就不怕自己也被牽連進去？

    還是，這就是傳承了幾千年，到了後世，越來越淡薄的所謂恩義？路見不平，拔刀相助的那種。

    可是，他與她之間，又什麼何恩義可言呢？

    他莫名撞入這個陌生的時代，說到底，除了自己，任何人、任何事，在他心深處，都是不相干的。

    卻莫名遇到了這麼一個姑娘。

    不管怎麼說，先與她道聲謝吧。

    程昶等在宮門外，好不容易看到雲浠，正要邁步過去，卻見宮門另一側，有一人亟亟趕過去，對雲浠悅然一笑。

    是那個小郡王程燁。

    他似在恭喜雲浠高升的事，指了指兵部值房的方向，又喚來一個侍衛，與她一起解釋著什麼。

    雲浠一邊聽，一邊點頭，還時不時應上一兩句。

    程昶邁出去的步子又收回來。

    是了，他怎麼忘了，她昨夜立功，升了一個不大不小的官，是該被道賀的。

    還是自己萬事不關己太久了，以至於忘了要在意這些身遭事？

    程昶頓在原地，沉默地看著雲浠與程燁說著話，一個在心裡藏了數月的感覺漸漸浮起來——格格不入。

    是，格格不入。

    與身遭人、與身遭事的格格不入。

    與這整個時代的格格不入。

    只是不知為什麼，今日，此刻，這種感覺格外深切。

    深切得讓他覺得有點蒼涼。

    侯在一旁的孫海平與張大虎看程昶好半晌不動作，迎上來問：「小王爺，咱們是要回府，還是上哪兒去消遣會兒？」

    程昶清清冷冷地在原地立了一會兒，應了聲：「回府。」

    剛轉身要走，忽見一名小兵匆匆打馬趕來。

    臨到護城河，小兵棄了馬，快步急奔，大概因心中焦急，連連磕絆了好幾下。

    程昶盯著小兵看了一陣，認出他來。

    是昨夜程燁分派去找姚素素的。

    程昶心中浮起不好的預感。

    果然，只見那小兵奔到程燁面前，一下拜倒，驚慌失措道：「稟小郡王，在下等奉命在金陵城尋了姚府的二小姐一夜，直到今早……直到今早，才在秦淮水邊，發現了……她的屍體。」