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    「當年太子之死，他至悲至痛乃至於犯下大錯。但三年了，三年了啊，三年多時間，還不夠他明白過來，痛定思痛嗎？他如今是怎麼看待忠勇侯府的，你從何得知？」

    「等他回過神來，你以為他看不出你與闌兒背後這些動作？你能料到他真正的心思是怎樣的？」

    「他當然不會動你們，但你們這樣鑽空子，自以為揣摩到了聖意，從今往後，今上又會怎麼看你們？怎麼看待裴府？！」

    「更不提當年裴府落難，你被派去塞北那荒涼之地當知州，手上半點實權也無，若非雲舒廣幫你助你，你如何得以升遷？如何回到金陵？」

    「人行在世，當堂堂正正，上無愧於蒼天，下無愧於已心，方能立足於這天地間！眼下侯府遭逢不測，只余孤女寡嫂，你，還有闌兒，卻為了一己私利，趨炎附勢，一味將她們撇開！」

    「人在做，天在看！」老太君氣得渾身發抖，連連拄打木杖，「你們忘恩負義，遲早——遲早會遭報應的！」

    裴銘與裴闌見老太君如此，當下也顧不得跪著，連忙上前去扶她，勸道：「母親，兒子不會不管侯府的，等這事風頭過去，若阿汀那裡有什麼可相幫的，兒子定然會派人過去幫襯著。」

    「至於洛兒，他人已沒了，這案子怎麼定罪，對他來說都沒什麼要緊，明日一早，我便讓闌兒上一封摺子，請今上憐惜侯府的孤女寡嫂，不要斷了侯爵的俸——」

    「你住嘴！」老太君嘶聲呵斥。

    「不對，」她倏而一頓，像是想起什麼，臉色一下發白，又連聲道，「不對不對，你這麼做，該不會是，該不會是……」

    然而話未說完，她驀地提不上氣來，雙眼一翻，逕自昏暈過去。

    —*—*—*—

    至中夜，程昶隨琮親王回到王府。

    雨已落下了，府門口的廝役舉了傘來迎。

    回府的一路上，琮親王都沉默不語，入了府，程昶拜別了他與王妃，就要回自己院子。

    琮親王注視著他的背影，半晌，喚了聲：「明嬰。」

    明嬰是程昶的字。

    程昶步子一頓，回過身來：「父親。」

    琮親王看著他，雨夜風燈，他執傘而立，明明還是從前那副樣子，卻實在有幾分不一樣了。

    到底哪裡不一樣，他這個做父親的也說不上來。

    跋扈，闖禍，那都是明面上的，琮親王記得，昶兒小時候也很規矩，日日粘著他哥哥，後來哥哥沒了，他才一日一日地養歪了性子。

    就好比眼下自己將說的這番話，若還是從前的昶兒，他是不會對他說的。

    「裴府的事情，侯府的事情，你少摻和些。今上……你皇叔父上了年紀，金陵這些高官門第，水深得很，你該遠離則遠離。」

    出乎意料的，程昶的眉宇間沒什麼意外之色，更沒追問原因。

    他只是點了一點頭：「知道了。」

    琮親王略一怔：「你……」

    他還當他近日與那侯府小姐走得近了些，想要攪和進這場是非呢。

    琮親王妃見琮親王這副樣子，以為他又要斥責兒子，連忙攔著：「昶兒好不容易收斂了性子，今晚又沒犯什麼錯，王爺擺臉色給他看是要做什麼？」

    又想起一事，笑著對程昶道：「你今晚可仔細聽你表姨說了？綰兒做得一手極好吃的蓮花糕，等過兩日你休沐了，母親邀她過門，叫她做給你吃可好？」

    程昶愣了下：「綰兒？」

    琮親王妃故意板起臉：「瞧你這心不在焉的樣子？就是你那表妹，禮部林家的小姐，綰兒是她的閨名。」

    又切切打聽，「你覺得她怎麼樣？」

    程昶反應過來。

    哦，就是他的那個相親對象。

    他想了想，答：「還可以。」

    確實還可以。

    論長相，稱得上是很美了；論性格，看樣子也算溫婉可人。

    這個年代不講究學歷工作和薪資，女子能讀個書認個字就很不錯。

    聽那個林氏小姐說，她小時候念過《女則》與《論語》，是個識字的，這就行了。

    雖然還沒什麼感覺。

    程昶上輩子的戀愛史比較慘痛，由於先天的心臟病，幾乎都是潦草收場。

    他其實很受歡迎，長得好看，又能靜得下心學習，門門功課第一，從中學到大學，十年如一日的校園男神。

    高中時期，單是情書就收滿了三個抽屜。

    初戀是在高二，女朋友是矮他一屆的藝術生，少男少女，情竇初開，見個面拉個手就臉紅心跳。

    有回晚自習下課，他送小女友回家，或許是弄堂里的月色太好，把小女友的臉蛋照得皎如霜雪一般，他心神微動，撩開她散在脖間的發，埋首便吻了下去。

    這是他的初吻，雙唇碰上如花葉一般的柔軟，心怦然得直要從嗓子眼裡蹦出來。

    可惜下一刻，他就暈了。

    事後在醫院醒來，醫生說，他是犯了心臟病。

    程昶在醫院的重症監護室住了一個禮拜，其間老師來看過他，朋友來看過他，同學也來看過他，惟獨小女友沒來。

    兩個禮拜後，程昶出了院，在學校里碰見小女友，小女友萬分悲切地對他說，自己不能和他談戀愛了，父母不允許那是次要的，重要的是，他有先天的心臟病，她不能眼睜睜地看著他在自己眼前離開人世，她怕自己會受不了，會跟著他去，所以她只有分手這一條路可走。