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    葉小郎君也站出來，一本正經道：「過完年後，學生又長了一歲，可以照看好自己。阿蘭姐姐與其他婢子並未出去看燈，家中有人相陪。阿姐與司業放心出去遊玩，阿柏在家中等你回來。」

    「況且，阿姐也已經答應我，明日再單獨出去看燈，所以不差這一日的光景。」

    雖然話是這麼說，但是謝青章領著孟桑走出去兩步後，躊躇一番，還是停住了步伐。

    他輕嘆一聲，回到還未合上的孟宅大門前，朝著葉柏伸出手來，含笑問道：「今日燈會最是熱鬧，與我們一道去看燈吧？」

    此言一出，葉柏的圓眼陡然亮了，旋即明亮的雙眼又覆上掙扎之色：「還是，還是不了……」

    孟桑也轉過身來，與謝青章的視線對上，當即明白對方的意思。她忽而笑了，揮臂揚聲道：「過時不候哦！」

    聞言，葉柏顧不得其他，忙不迭牽上謝青章遞來的手，並緊緊握住：「去的，想去的！」

    謝青章頷首，牽著他去到孟桑身邊，溫聲道：「那就一起去。」

    就這樣，葉柏的左手被謝青章牽著，又將右手遞給孟桑。遠遠看去，三人牽著手往前走，就好像年輕的耶娘帶著稚童出去遊玩，氣氛很是和諧。

    而杜昉和另外一名女護衛在他們身後，不遠不近地跟著，既不會擾了三人的興致，也能護他們周全。

    上元佳節出來遊玩的人太多，哪怕是一向寬敞的朱雀大街都略有些擁擠。穿著各色新衣的男女老少、坐著香車寶輦的郎君貴女、挑著竹擔在沿路叫賣吃食的小販……此時此刻，這些人同聚街道、共賞花燈，不分貧富貴賤地盡興享樂，使得長安每一處主要街道都熱鬧非凡。

    在長安本土人士謝青章的帶領下，三人先去到安福門外，慕名欣賞了一番高達十數丈、由四萬多盞花燈組成的華美燈輪，又觀看起燈下數千名宮女以及尋常女郎載歌載舞。①

    面前，燈輪的亮光照亮此片夜空，映出燈下數位女郎的姣好面容與曼妙舞姿，悅耳、整齊的歌聲環繞四周。此時此刻，孟桑又一次驚艷於長安的熙攘繁盛，面上揚起燦爛的笑容。

    她眼睛眨也不眨地看著眼前的表演，感嘆華夏傳統文化的迷人，心中不由笑道——倘若後世的廣場舞能有這個架勢，想來年輕人們對此也是喜聞樂見的。

    他們前方還隔著一些人，孟桑與謝青章個子高，自然可以越過烏泱泱的人頭瞧見裡頭的歌舞。而年僅七歲的葉柏只能看見面前一堆裙擺、圓領袍，聽著耳畔眾人的喝彩聲，不由鬱悶地嘆氣。

    就在善解人意的杜昉欲要上前，將小郎君舉起來時，謝青章率先開口，含笑問道：「葉小郎君，你來我懷裡看花燈和歌舞，可好？」

    聞言，葉柏立馬想起不久前跟蹤孟桑他們時的尷尬場景，明明心中躍躍欲試，可難免還是有些不自在，眼底漾出些許羞澀。

    他拿捏不定，朝著孟桑投去徵求意見的目光。

    孟桑笑了，摸摸他的腦袋：「今日過節，隨心即可。」

    頓時，葉柏的心定了，深呼吸幾口，晃了晃謝青章牽著他的手，強忍著不好意思道：「麻煩謝司業了。」

    謝青章一邊搖頭，一邊將人接到自己臂彎上：「不麻煩，記得坐穩、扶好。」

    除了葉簡之外，還沒有其他男子會願意這樣對葉柏。一時間，葉柏對謝青章的好感劇增，他小心翼翼地摟著對方的脖子，小臉蛋略微有點紅，軟聲道：「謝家哥哥，謝謝你，你……你真好。」

    孟桑等人不禁莞爾，而謝青章溫聲道：「不必客氣，看花燈吧。」

    「嗯！」葉柏的眼睛亮亮的，扭頭望向前方。

    他自小跟在葉懷信身邊，從未被允許在上元節出來遊玩。葉簡夫婦心疼兒子，便也在府中陪伴，偶爾會偷偷帶些小燈去逗他開心。

    故而，沒怎麼「見過世面」的小郎君，看見前方的歌舞、巨大燈輪後，眼睛都瞪直了，忍不住大聲驚嘆：「好好看呀！」

    孟桑與謝青章對視一眼，不約而同地翹起唇角。因著葉柏被謝青章抱在左臂，所以站在右側的孟桑不動聲色地靠近一些。

    她看似專心致志地欣賞著花燈，實則在重重人群的遮掩中偷偷摸摸地伸出左手，不動聲色地拽了拽謝青章的側面衣裳。

    謝青章一愣，偏移視線望過來。

    而孟桑一臉正直地回望，靜靜用口型比劃——阿章，牽手。

    借著燈火，謝青章看明白她無聲說了什麼，緊張地掃了一眼周圍，然後佯裝淡定地放下空著的右手，主動牽起心上人暗中遞過來的柔軟手掌，耳廓泛紅。

    感受著二人十指相扣，孟桑面上笑意更濃，眼中寫滿了饜足。她略微撇開一些，先是抽出大拇指，壞心眼地在謝青章溫熱的掌心撓了撓，然後才緊緊回扣住對方。

    此舉，惹得謝青章心中越發生出悸動，無奈又縱容地掃了旁邊人一眼，搖頭一笑。

    桑桑呀……

    上元節的熱鬧還有許多，三人在安福門逗留片刻，看夠歌舞之後，繼續沿著街道往旁邊走，準備去最熱鬧的東西市觀燈。

    沿街豎起一座座燈樓與燈樹，有平康坊名妓站在花車上輕歌曼舞、吹拉彈唱，也有擅長雜技百戲的藝人在表演，一樣樣攝人眼球的精彩雜耍惹得葉小郎君不停發出驚呼聲。