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    「至於來這兒……」

    年輕郎君略有些不好意思，卻依舊坦蕩蕩地笑道：「就是聽著外頭的鐘鼓齊鳴聲，不知為何特別想見你，想……趕著新年第一日，早早見到你。」

    孟桑心中一暖，悶聲笑了。

    真沒想到，一向溫潤如玉、從容淡定的謝司業，還有變成毛頭小子的一天。

    她用額頭抵著對方頸窩，又問：「那你來都來了，幹嘛又走呀！若非我還沒睡，那不就不曉得你深夜來此嗎？」

    聞言，謝青章嘆了一聲，軟聲道：「一時興起，過來之後拍了下門，才發覺內里沒了動靜，便以為你們都已睡下。」

    「想來想去，還是不要擾了你與姨母、姨父的好覺。」

    聽出對方言語裡的不好意思，孟桑嘿嘿一笑，沒有在這個話題多糾纏。

    她抱著對方的腰，鼻子動了動，忽而抬起頭來，看著面前人微微泛紅的臉頰，眯著眼道：「你是不是飲酒了？身上酒味好重！」

    謝青章一愣，當即想要離遠一些：「是不是酒氣難聞？我……」

    未等他離開，就瞧見懷中小娘子踮起腳來，飛快在他臉頰落下一個一觸即離的吻，然後笑嘻嘻道：「酒味當然不算好聞，但是讓你瞧著更加饞人。哎呀，瞧瞧這白裡透紅的臉蛋，著實讓人有些把持不住，恨不得多啃上幾口才好！」

    謝青章恍然，搖頭笑道：「你呀……」

    月色之下，小巷裡空無一人，二人溫情地擁在一處，小聲說著話。遠處隱隱傳來的喧鬧聲，隱隱摻著其他宅院中的爆竹聲。

    「桑桑，福慶初新，壽祿綿長。」

    緊接著孟桑的聲音響起：「哎呀，你們怎麼都文縐縐的？要換了我，那就直白多了……」

    「阿章，新年好呀！」

    第103章 酸菜豬肉餃子

    過了子時，便是大年初一，時人常稱之為「元日」。

    孟桑出來時沒披上厚實外袍，雖然有謝青章的大氅圍著、情侶之間的甜蜜氣氛烘著，但到底有些敵不過冬日寒冷。

    等勁頭過去，手邊沒有熱飲、暖爐取暖，她立馬就哆嗦了起來。

    謝青章心細如髮，在懷中人剛開始顫抖的那一瞬，就已經發覺對方的異常。

    他一邊在心裡懊惱自己沒有考慮周全，一邊將身上的大氅解下來，動作小心地將它披到孟桑身上：「外頭冷，時辰也不早了，快些回去吧。」

    孟桑摸著厚實的大氅，眨眼道：「那你現在就回宮了？」

    謝青章頷首，溫聲道：「宮中宴席未散，今日還有大朝會，怕是要在宮中留許久。我與耶娘商量好了，等到今日下午再來給姨母、姨父拜年。」

    聽對方這麼一說，孟桑忍不住感嘆——雖然都是吃公家飯的，但本朝的文武百官與後世的公務員相比，那可太累了。

    與聖人親近些的官員，除夕夜就得去宮中赴宴，陪著聖人一道飲酒作詩、守歲過節，興致高漲之時，某些官員還得下場跳個舞。

    待到熬到第二日，官員們都來不及回府補覺，就得排起長龍一般的隊伍，準備一年一度、最為隆重莊嚴的元日大朝會。拜聖人、見地方官員與藩國來使、拜皇太后……這麼一番冗長繁複的流程走下來，只怕雙眼都要冒金星，累到一回家就癱倒。

    年都過不好，怎一個慘字得了啊！

    孟桑這麼想著，忍不住打了個寒顫，拽著謝青章的官服袖子，體貼道：「如若你與姨母他們太累，明日再來，或是我們家過去，都是可以的。」

    謝青章莞爾，放輕動作幫她整理好被寒風吹亂的鬢髮：「還是要來的。畢竟我家耶娘一直盼著你早些嫁過來，尤其是阿娘，恨不得早些將姨母的耳根子吹軟。」

    孟桑心裡頭甜津津的，故意問他：「那你呢？」

    聞言，謝青章輕咳一聲，耳廓攀上一層紅意：「自然……自然也是期盼著的。」

    孟桑輕飄飄地睨他一眼，笑哼道：「算算日子，從表明心意到現在剛好半月，哪有那麼快就開始談婚嫁之事的？」

    話雖這麼說，但她眼中、眉梢間的笑意卻怎麼都淡不下去。

    而謝青章難得見她這麼一副嬌俏模樣，不免有點心猿意馬，只憑著骨子裡的君子氣，強行壓下那股子沒來由的躁動。

    借著星光、月光，以及周遭屋舍里躥出的沖天火光，二人四目相對。周遭氣氛越發旖旎，仿佛連寒冷的風都在一瞬間放緩、相互糾纏。而懂事的踏雪，十分乖巧地站在一邊，馬尾巴輕輕甩著，幾乎不曾發出任何動靜。

    孟桑雙頰泛著薄紅，先是清了清嗓子，然後伸手將謝青章往馬兒那處推：「時候不早了，你早些進宮，興許還能小憩片刻！走吧，走吧！」

    謝青章牽起馬兒的韁繩，嘴唇忍不住地上揚：「好，都聽你的。不過你先回宅子吧，等大門落好栓，我再離開。」

    「哦，哦……」孟桑縮縮脖子，連忙提著裙角離開，合上大門前，衝著謝青章露出一個明媚的笑來，「午後見。」

    謝青章頷首，靜靜看著大門合上，一直等聽著落栓的聲響傳來，方才翻身上馬，驅著踏雪離開此處。

    而大門另一邊，孟桑聽著馬蹄聲漸漸遠去，隨後滿面笑意地往內院走，步伐輕快地回到正屋。

    她推開屋門時，特意將動作放得很輕，以免將她家阿娘吵醒。