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    說真的，這玩意做起來還是挺費事的。所需要各種食材中，牛乳、白糖、雞蛋不難弄到，但想要用牛乳自製黃油、淡奶油等物，著實得費一些工夫。

    用托工匠做的打蛋篩子不斷打發牛乳，一直等到油水分離，這時候將水分濾干，剩下的壓成塊狀，便是黃油。

    至於淡奶油嘛，將牛乳和黃油同時倒入鍋中，待其煮沸後，立即將之攪打至均勻的狀態，就算做好。

    孟桑和阿蘭輪番上陣，做到手臂都酸了，最後還是請來她家力大無窮、無所不能的阿娘，才弄完這兩樣食材，可以繼續做冰淇淋。

    眼下，孟桑從被棉被包裹嚴實的冰盒中取出裝有冰淇淋的碗，取來一柄特製的半大圓勺，跟著手裡捧著數隻小碟、小勺的阿蘭回到席間。

    在眾人的灼灼目光下，孟桑用圓勺挖出一個個冰淇淋球，用小碟裝好後分與眾人。

    剛吃完火鍋，眾人渾身上下還熱乎著，周邊也有數隻暖爐在烤著。此時挖上一小勺冰淇淋送入口中，細細品嘗冰淇淋那涼爽細膩的口感、濃郁的奶香味，感受著它在口中慢慢融化成甜水……

    這種冰火兩重天的奇妙滋味，直讓眾人覺得欲罷不能，一解暖鍋帶來的「火氣」。

    在笑鬧聲、誇讚聲中，今日的暮食就此結束。等婢子們收拾好桌案，眾人各自落座，捧著清茶、熱水、果汁等飲子又閒聊許久，最後才踏著夕陽離去。

    裴卿卿正在親自餵目不能視的孟知味喝藥，於是便由孟桑、葉柏送昭寧長公主等人離開。

    葉簡夫婦和兩頰殘留紅暈的葉柏說完話，然後就相互攙著鑽進馬車，回到葉府。

    昭寧長公主與謝瓊體諒兒子辛苦，沒說幾句，就主動一前一後上了馬車，將空間留給孟桑他們。

    有意思的是，葉小郎君瞧出這微妙的氣氛，竟然主動選擇了迴避，倒真是讓孟桑有些吃驚。

    孟桑與謝青章四目相對，雖然周圍人都散開，但在大庭廣眾之下，二人的言行舉止還是比較克制的。

    看著對方仍舊有些凌亂的鬢髮，孟桑眉眼彎彎，遞過去一罐藥膏：「這藥膏專治跌打損傷和酸痛，是我阿耶遊歷時，從結交的一位好友那兒得到的藥方。你回去先用熱水泡一下身子，再把藥膏塗在酸痛處，將它揉勻，待到明日就會好上許多。」

    她狡黠一笑：「我特意央了阿娘許久，好不容易才得來這一罐，你不許浪費。」

    謝青章莞爾，眼睛裡像是摻了星子。他接過藥膏，溫聲道：「辛苦桑桑。」

    聽了這溫柔的一聲「桑桑」，孟桑耳根子有些發熱，只彎唇笑著，沒有說話。

    而謝青章將藥膏妥帖放入懷中，含笑道：「除夕夜，我得與耶娘入宮，沒法來孟宅尋你。不知等到上元佳節，桑桑可願與我一併去街上看燈？」

    聞言，孟桑眨巴眨巴眼睛，憋笑道：「我是願意的，只是……你要不要提早問過我家耶娘？」

    此言一出，謝青章面上的笑意凝住一瞬，他嘆氣，無奈笑道：「看來接下來幾日，我得多加把勁了。」

    孟桑悶笑兩聲：「不怕，我晚間去吹吹我娘的耳旁風。」

    二人相視一笑，聽著倒數第二波坊鼓，沒再多說什麼，各自分開。

    看著謝青章騎上踏雪，與長公主府的馬車一併離開，孟桑這才合上孟宅大門，轉身往回走。

    沒走幾步，她就瞧見了正守在內院門口、滿臉掙扎的葉柏。

    見此，孟桑失笑道：「你呀，若是不放心修遠，方才可以不用迴避的。」

    葉柏走出來，猶豫道：「算了，我覺著他這些時日挺辛苦的。難得你們能單獨說上話，我就不守著了……」

    孟桑頓時明白自家表弟在想些什麼，試探道：「葉小郎君這是心軟了？」

    聞言，葉柏伸出右手食指，別彆扭扭道：「也就生出一點點不忍心吧！嗯……像指甲蓋這麼大，不多的。」

    說罷，他小大人似的嘆了口氣，不解道：「不過，謝司業這般累，每次都快要力竭倒地。為何你與長公主殿下他們都不心疼呢？」

    孟桑挑眉道：「你覺得到了如今，我家阿娘還是為了考驗而拉著謝青章切磋嗎？」

    葉柏偏了偏頭，有些疑惑：「不然呢？」

    孟桑不禁失笑，心想：小表弟還是太單純，不懂成年人世界的彎彎繞繞啊！

    她輕咳一聲，暗暗提點：「你覺得我家阿娘的武藝如何？」

    提起這個，葉柏的眼睛亮了：「姑母好厲害的！」

    孟桑又問：「那謝青章與之相比呢？」

    葉柏琢磨了一下，誠懇道：「是姑母的手下敗將，不及姑母厲害。」

    孟桑眨眼：「若是我家阿娘只想為難他，不斷將他打到鼻青臉腫即可，為何要一次次點到為止、不斷點出謝青章的錯誤之處呢？」

    此問一出，葉柏皺起小眉毛，凝重地思考了片刻，隨後極其認真地開口。

    「這是在蔑視他！羞辱他！」

    「噗——」孟桑沒忍住，捧腹大笑。

    見此，葉柏眉毛皺得更緊了，不滿道：「桑！桑！」

    「好了好了，我不笑了，」孟桑好不容易止住笑，努力平復呼吸，「傻阿柏，我阿娘這是好不容易逮到一個看著順眼、也有些悟性的人，所以在偷偷地把謝青章當親傳徒弟教呢！」