第308頁

    這麼一出過後，家長們的情緒就差別更大了。

    有人喜上加喜，渾身充斥著快樂的氛圍；

    有人暗暗鬆了一口氣，喜怒交加，一時不知說些什麼；

    還有一些家長，先見了「不堪入目」的考卷，又聽到自家少年郎榜上有名，只覺得一張老臉都要丟光，心中怒火滔天，恨不得趕緊回去把兔崽子給抽筋扒皮。

    其中也有一位與其他人格格不入的監生家長——葉懷信。無論博士是夸葉柏課業好，還是說些別的勉勵之語，葉懷信的神色都沒什麼變化，整個人好似一尊石像，不喜不怒。

    各學博士多少也是見過世面的，繼續有條不紊地走完所有流程，順帶展望了一番明年，最後才宣布諸位家長可以自由活動。

    「倘若心中還存有疑慮，或是想要再多了解家中監生的課業，等會兒可以來尋對應的博士、助教。」

    「除此之外，各位也可在監中各處隨意轉轉。無論是蹴鞠場、騎射苑，抑或是食堂、齋舍，今日都是開放的。」

    此言一出，一眾家長眼中放光，隨後不約而同地站起。告別各位學官後，大多數人毫不猶豫地朝外走，明擺著是要直奔食堂。僅寥寥數人留了下來，略有些尷尬、又有些焦急地找上相應的學官，細細詢問起自家少年郎的學業。

    國子學講堂所在的小院內，田太夫人和秦太夫人並肩而行，互不相讓地朝院門處走去，同時還要互相冷嘲熱諷。

    秦太夫人嗤笑道：「羅九娘，剛剛你家二郎可是榜上有名，一年之內犯了三條監規。哎喲，我都替你臊得慌！」

    田太夫人暗暗咬牙，面上露出滿不在乎的笑來：「少年郎君自然是愛動了一些，這也算不得什麼。再者，我家二郎兩門課業的名次都進步不少，已經從六百名去到二百多名了。不知你家六郎考得如何啊？」

    她故意做出驚訝模樣：「嗐！年歲大了，你看我這記性越發不好了。險些忘記，方才你家六郎被朱博士點名批評，說是退步不少呢！」

    秦太夫人氣得額角直跳，冷哼道：「放心，六郎不過是一時貪玩罷了。況且，他就是再退步，也比你家名次高！」

    說到這兒，二人已經走出院門。

    田太夫人掃了一眼四門學講台所在方位，露出假笑：「哎呀，時日還長著，哪裡說得清日後的事兒呢？」

    說罷，她欣賞了一番秦太夫人青白交加的臉色，然後與其他人打了個招呼，轉頭往食堂相反方向去了。

    行不多遠，田太夫人先是與太學的一撥人遇上，隨後就迎面遇上四門學的家長們。

    老人家定睛一瞧，回想著田肅告知她的細節，沒多久就將目光鎖定在瞧著略有些瘦弱的許母以及衣著貴氣、長相和氣的薛母身上。

    田太夫人面上掛起和藹的笑來，走到許母、薛母跟前，笑道：「二位便是薛副端與許主簿的夫人吧？我夫君是吏部尚書，家中二郎多虧你們兩家的郎君照顧呢。」

    她望向許母，眼底摻著欣賞：「若不是許家大郎悉心幫二郎輔導課業，肅兒這回歲考也不會進步這麼多。」

    「走！老身請二位去百味食肆用吃食，日後再去府上謝過。」

    許母和薛母聽了，不由面面相覷。前者不大參與京中官員夫人的交際，一時不曉得是否要婉拒。後者爽朗些，這些年接管家中產業也時常和人打交道，看出田太夫人此番作態出自真心之後，她毫不拖泥帶水地拉著好友應下。

    田太夫人就喜歡這種爽快人，笑意愈濃。

    於是，三人並肩朝著食堂走去，一路上都在聊自家的少年郎。

    經過官員廨房所在小院時，薛母掃見站在裡頭與國子監官員說話的人，遲疑了一瞬：「這是……」

    另二人自然也瞧見了，只不過許母一向大門不出二門不邁，根本認不出那老叟的身份。至于田太夫人，雖然她年歲大了些，但眼力見還是有的。

    田太夫人神色不變，老神在在道：「無妨，今日來了國子監，便都是監生家長，無關官位和男女。」

    聞言，薛母安心許多，爽朗一笑：「主要是我這小兒子千叮嚀萬囑咐，讓我沒來食堂時，在外護著百味食肆的孟廚娘一些。」

    此言一出，許母二人有些訝異，連帶著走在他們附近的郎君、夫人也是一愣。

    田太夫人樂得眉毛都在抖動：「巧了，我家二郎也是這般囑咐的。」

    周圍人紛紛應和，都說自家也是這般。

    許母莞爾，柔聲細語道：「看來，這位孟廚娘的廚藝和人品著實過人，方才讓監生們時時刻刻回護。」

    經過這麼一出，眾人更好奇待會兒會品嘗到什麼吃食了。

    甫一走進小院，就能聞見空中瀰漫的各種香味。

    沒走幾步，眾人就瞧見不遠處立著的公告欄，不由駐足細看、嘖嘖稱奇。

    那上頭不僅列有今日食單、新吃食「鍋盔」的宣傳畫，最邊上還貼了本次歲考水平較高的監生文章。

    田太夫人掃見最頂上那一張，頓時笑了，輕拍許母的手：「是你家大郎的文章。」

    許母定睛看著字跡工整的文章，柔聲道：「這孩子在課業上，一向刻苦用功，不讓我和他阿耶煩心。」

    薛母也笑：「不僅如此，平兒還有餘力拽著我家三郎一起呢。」

    聞言，田太夫人也喟嘆：「以後有你家大郎，肅兒也能少招來他阿翁幾頓罵。」