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    真別說，若要讓她在阿耶和阿娘裡頭選一個最怕的，那還得是前者。

    畢竟阿娘的情緒都寫在臉上，就算生氣也不過逮著她凶一頓，一般都是雷聲大雨點小。而她家阿耶向來笑臉迎人，看似跟任何人都不會動肝火，但若是真生起氣來，必定要讓對方傷筋動骨。

    孟桑飛快權衡一下「幫心上人說話」以及「和耶娘對著幹」之間的利弊，然後利利索索地小步去到她家阿耶身邊。

    離去之前，她還壓低聲音跟謝青章說了幾句加油鼓勁的話。

    看著孟桑的背影，謝青章翹了翹唇角，不但不覺得灰心喪氣，反而幹勁滿滿。

    孟知味聽見漸近的腳步聲，感受到女兒代替護衛攙住自己，神色稍緩：「卿卿，今日是桑桑的生辰，有許多親友在場，不若我們先進去？」

    裴卿卿先是一愣，隨後瞥了一眼恭恭敬敬候在旁邊的謝青章，轉身去到孟知味另一側攙著他：「嗯，聽你的。」

    在場眾人都是人精，自然看明白孟家夫婦想要先晾一晾未來女婿。他們朝著謝青章投去一道同情的目光，然後與孟桑一家三口回到內院正堂。

    眼下多添了裴卿卿二人，眾人重新排過座位，又挪了自個兒的碗盤，紛紛落座。

    眾人一邊敘舊，一邊繼續吃席面。

    不多時，謝青章親自端著一隻木托盤過來，神色如常地呈到裴卿卿面前：「姨母，這是給桑娘做的長壽麵。」

    裴卿卿掃了他一眼，也沒說什麼，親手將面碗端走並放到孟桑面前：「你阿耶的雙目還未痊癒，今年沒法親手給你做一碗長壽麵，日後再讓他補上。」

    孟桑偷偷與謝青章的目光觸了一下，試探地說道：「沒事，不勞累阿耶，這碗也很好。」

    坐在一旁的孟知味笑了笑，語氣溫和但不容置喙地說道：「不，還是要補上的。」

    謝青章面色不變，甚至還能用眼神和淺笑去安撫孟桑。

    孟桑眨巴眨巴眼睛，取過筷子乖乖吃麵，不再多言。

    大雍的男子並不避諱下廚，但大多是精於可以在宴席上當眾展示的魚膾、出去打獵會涉及的烤肉之類吃食，少有會做麵食或者其他具體吃食的。

    謝青章自然也不例外。

    今日這碗面，是他提早半個月和長公主府擅白案的庖廚學的。從一開始連麵團都揉不好，到如今能出一碗像模像樣的長壽麵，他在這期間自然也費了不少心血。

    孟桑在碗中扒拉半天，總算找出這長長一根面的頭，埋頭開吃。

    這面略微有些粗，但煮得火候恰好，吃著也算勁道。湯底是用的老母雞湯，飄在上頭的黃色雞油被人細細撇去，湯汁掛在面身上被孟桑一道吸入口中。

    雞湯的鮮美，麵條的柔韌……

    這一碗長壽麵，雖然賣相有些粗糙，實際的風味也不如孟桑或者她的徒弟們所做，但在孟桑的心中，它足以稱得上最頂美味。

    對方揉這一根長面不容易，孟桑便認認真真地一口氣吃完，將碗內的雞湯喝完，然後才擱下寬碗，朝著坐在斜對面的謝青章莞爾一笑：「特別好吃。」

    聞言，謝青章心中暖意更甚，溫聲道：「合你心意就好。」

    席上其他人見此，或是笑吟吟地看著，或是忿忿不平地哼了一聲，各有喜怒哀樂。

    這時，裴卿卿的聲音冷不丁從一旁傳來，她閒閒道：「桑桑，怎麼近幾年你阿耶做長壽麵，就不見你吃得這麼開懷？」

    孟桑可憐巴巴地拽了下孟知味的衣袖：「阿耶的手藝，桑桑最喜歡了。」

    孟知味淺淺一笑：「哦？」

    頓時，孟桑心頭一凜，乖巧坐正，狗腿又熱情地給自家耶娘夾起吃食，惹得其餘人憋笑。

    孟氏夫婦可謂是歷經九死一生才回到長安，在座之人都很識趣，默契地加快速度用完這一桌生辰宴，又喝了幾杯茶，隨後起身告辭。

    孟桑與裴卿卿一左一右攙著孟知味，一併去到大門邊送客。

    頭一個離開的是宋七娘，她不卑不亢地與孟氏夫婦和其他人見禮告別。

    裴卿卿從孟桑口中聽了一些宋七娘對自家女兒的幫助，看著這位名滿京城的都知時，神色緩和不少，溫和道：「多謝七娘這些日子幫襯著桑桑，日後我與夫君備下厚禮，再親自去登門道謝。」

    宋七娘這些年迎來送往，練就一身識人的好本領。她瞧出裴卿卿颯爽的性子，就也沒多加推辭，笑著寒暄幾句，隨後登上來接她的馬車。

    緊接著離開的是皇太后、昭寧長公主等人。

    無論是出於身份，還是出於對其本人的敬重，裴卿卿對皇太后都十分的禮數有加。

    目送載著皇太后回宮的馬車離去，裴卿卿這才挺直腰板，似笑非笑地掃向謝瓊三人。

    「謝君回你教出一個好郎君啊……」

    謝瓊輕咳一聲，眼底藏著得色：「還是孟兄與卿娘會養孩子，教出桑娘這麼一個出眾的小娘子。」

    只可惜，再好的小娘子，遲早也得是他家的人。

    聞言，裴卿卿目光銳利幾分，柳眉一豎，立馬就說些什麼，卻被自家夫君攔住。

    孟知味目不能視，但能夠聽聲辨位。他微微挪動步伐，朝向謝瓊一家三口，溫聲道：「這回我與卿卿能從大漠歸來，多虧謝兄與長公主相助，日後另行謝過。」