第297頁

    而在他們的後頭，站著魏詢、徐叔以及五名徒弟，人人面上都帶著笑意。

    孟桑來時做過許多設想，但未曾想過會見到這麼多人。她的眼眶忽然有些發熱，連忙與宋七娘一道下了馬車。

    她試圖眨去眼中熱意，不好意思道：「抱歉，我沒想到會來這麼多人，有些失態，讓大家見笑了……」

    皇太后眉眼間掛著慈祥的笑意，上前牽過孟桑的手：「今日打扮得這麼漂亮，可不能哭花了妝容。」

    昭寧長公主也笑道：「是這個理！難得見你打扮成尋常小娘子的模樣，你得讓姨母多瞧幾眼呢。」

    在他們身後，謝青章等人但笑不語。

    孟桑狠狠點頭，用力眨了眨眼：「嗯，都聽您二位的。」

    眾人說笑幾句，隨後以孟桑和皇太后為首，一併往裡頭走。

    走進宅子裡，孟桑便發覺了自家屋舍與往日的不同之處。各處都被仔細打理過，還額外添了許多物件，院內一角添了幾株盛開的紅梅。

    內院的廊下，屋頂掛著數隻扎制的燈籠。有動物形狀的，譬如貓兒、金魚等等；也有食物形狀的，譬如胡餅、西紅柿、橙子等等……

    見著那一排以食材為原型的燈籠，孟桑有些詫異地笑了：「這怎麼……」

    昭寧長公主笑道：「都是修遠親手做的。」

    此言一出，包含孟桑在內，眾人的目光紛紛投向面帶笑意的謝青章。

    初聞此事，葉簡父子的眼神明顯帶了些憤懣不平，仿佛無聲在說「就你小子花樣多」；皇太后、昭寧長公主和謝瓊的視線寫滿了「自家崽子會拱白菜」的自豪；

    曉得孟桑與謝青章之間關係的人，譬如宋七娘、阿蘭和院內婢子們，便只掩唇在笑；而對此一無所知的張氏、魏叔等人，眼中俱是不敢置信，視線在這二人身上來回地瞄。

    至於孟桑，她與謝青章的視線對上，默契地相視一笑，沒有多說什麼。

    經過這麼一遭，眾人懷著不同的心緒，依次在正堂內落座。

    魏詢、徐叔和陳廚子等人由謝青章推出皇太后等人的身份，不敢與他們同桌用吃食，於是向孟桑道完祝語、送上生辰禮之後，託辭國子監中還有事情要忙，客客氣氣地離開了。

    孟桑能明白他們心中顧慮，也曉得徐叔他們在此只會如坐針氈、食不下咽，便沒有強行留人，想著日後再單獨謝過。

    等到院內沒有其他外人，葉簡笑著跟孟桑介紹起張氏。

    孟桑連忙與張氏見禮：「桑娘見過舅母。」

    「自家人，沒這麼多禮數，」張氏擺手，眉開眼笑地看著孟桑，「哎呀，真是頂頂好看的小娘子……」

    這邊認完人，孟桑鄭重其事地將宋七娘介紹給一眾親友。她十分坦然，沒有避諱宋七娘的身份，而是著重強調了宋七娘是自己最好的朋友。

    席上一眾人沒有一個是蠢笨的，自然都能聽懂孟桑的言下之意，紛紛和善地與宋七娘打了招呼。

    之後又是一番旁的介紹，等到他們將人都認完，也就到了開席的時候。

    今日的席面出自長公主府的庖廚之手。這些庖廚本就技藝過人，再經過孟桑教授一些後世的食方，做出來的吃食越發誘人。

    一道道吃食被端上來，眾人邊吃邊閒談，氛圍很是輕鬆愜意。

    酒至酣處，孟桑與皇太后說笑之時，偶然間掃到謝青章悄無聲息地離席，不由一頓。

    她是今日的主角，一舉一動都落在席上眾人眼中。

    皇太后和藹道：「去瞧瞧吧。」

    昭寧長公主和謝瓊對視一眼，一前一後笑了。前者神秘兮兮道：「是得去看看，章兒準備了好幾日呢。」

    坐在一起的葉簡和葉柏，顯然還有些心不甘情不願，但終歸沒開口攔人。

    頂著眾人瞭然的目光，孟桑面上一熱，躊躇幾瞬，最後還是順從本意起身，與皇太后等人軟聲致歉後，快步離去。

    在她身後，眾人面面相覷，眼底或多或少流露出笑意，在昭寧長公主的招呼下，繼續用起琳琅滿目的吃食來。

    孟宅本就不大，孟桑一問門口的婢子，便弄清了謝青章的去處——庖屋。

    她若有所思地靠近宅中庖屋，透過半開的屋門，瞧見了正在忙碌的謝青章。

    只見對方整理好袖子，略微彎下腰、低著頭，正聚精會神地……揉著麵團。

    孟桑一愣，心神一轉，當即明白對方想要做什麼，不禁翹起唇角。

    庖屋內的光線不算特別明亮，火苗透過灶眼縫隙，明明滅滅地映著謝青章清俊的側臉，為其平添許多煙火氣。

    謝青章的動作看上去很熟練，但此景落在經驗老到的孟桑，依舊顯露出幾分笨拙。

    孟桑靜靜看著此景，心中慢慢漾出暖意。那股子暖和勁兒順著經絡，涌到渾身各處，讓她恍惚間覺得自己仿佛正浸泡在溫泉之中。

    極其愜意，無比安心。

    於是，就在那一瞬間，孟桑忽然明悟，只覺得整個人都輕得快要飄起來。

    孟桑啊孟桑，別再糾結了。

    你一直在等的那個時機，或許……

    就是此時此刻。

    她唇邊含著笑意，緩步靠近屋內，輕輕推開門。

    餘光里掃見孟桑的裙擺，謝青章有些慌亂地抬頭：「桑娘你……」

    孟桑刻意忽略了謝青章，神色自若地問庖廚：「你們在做炒菜？」