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    派出去的人手每三日會回長安，回稟她家耶娘到了何處。依著每日路程，雖然沒法趕回來陪她過生辰，但是一定能在年底吃上團圓飯。

    孟桑眉眼彎彎，不禁喟嘆一聲：「真好！」

    屋外的婢女聽見聲音，體貼地問：「女郎可要起身？不若我們進來……」

    聞言，孟桑連忙打斷：「我自個兒來就行！」

    頓時，門外傳來善意的笑聲，惹得孟桑那臉蛋越發紅了。

    原本孟桑以為，往後的日子應當再也沒什麼意外，可以一直順順暢暢、平平安安地過下去了。

    沒成想，第二日晚間歸家，她就猝不及防地迎接了一樁意外。

    只見數位婢女圍成了圈，有人端著時令果蔬、糕點蜜餞，有人捧著溫水和乾淨帕子，有人笑眯眯地說著些趣事……

    而坐在她們中間的小郎君，從脖頸到小臉都憋得通紅，緊緊抱著懷中鼓囊囊的包袱，面上寫滿了不知所措和驚慌。

    他倉皇地四處張望，冷不丁瞧見孟桑的身影，連忙從坐床上跳下來，邁著小短腿去到孟桑跟前。

    「桑桑！」

    看著葉柏出現在家中，孟桑有些訝然：「算算日子，你應當再過兩日才回來，怎麼來了我這兒？」

    聞言，葉柏那張小臉更紅了。

    他有些心虛，然後又強裝鎮定地昂起脖子，作出一副理直氣壯的模樣，振聲道——

    「阿翁蠻不講理、不可理喻！」

    「所以我離家出走了！」

    孟桑沒忍住，笑了：「噗——」

    第91章 腊味煲仔飯

    孟宅內院的正堂內，孟桑和葉柏相對而坐。

    婢女們收拾好坐床和桌案，奉上糕點蜜餞和熱奶茶，又給暖爐里添了炭火，然後才躬身退至一旁，眉眼含笑地盯著葉柏瞧。

    孟桑瞥了一眼面紅耳赤的小表弟，下意識回想起方才瞧見的熱鬧場景，不由偷笑。

    今日她算是親眼瞧見，什麼叫做「純情小書生誤入盤絲洞」了。

    她心中發笑，面上到底顧念著小表弟薄薄的臉皮，朝婢女們使了個眼神，示意她們先下去。

    婢女們會意，故意擺出一副依依不捨的模樣來逗小郎君，款款離去。

    至此，堂內僅留下葉柏和孟桑姐弟二人。

    葉柏好生鬆了一口氣，將手裡頭的布包袱放到一邊，抱著杯子小口抿著。

    孟桑好笑地看著他，佯裝嚴肅：「杜昉已經去國子監幫你買暮食，四下也無旁人守著。眼下你可以說說，究竟為何要離家出走了吧？」

    聞言，葉柏喝奶茶的動作一頓，濃密的眼睫毛眨啊眨，嘟囔道：「是阿翁太過蠻不講理。」

    「自從前些日子，他得知我和阿耶早就與阿姐你相認之後，就一直鬱郁於心，處處挑阿耶的不是。」

    「今日用完朝食之後，阿翁身子好了不少，就將我和阿耶喚去書房。期間，阿翁一直在貶低阿姐，然後又訓斥幫阿姐辯解的阿耶，說他目無尊長。我一時氣不過，就好聲好氣地與阿翁爭辯幾句。」

    說到這兒，葉柏氣鼓鼓地皺鼻子，振振有聲：「阿翁實在是太過分了！他後來竟然說我被阿姐帶歪了，認為我不守孝道、尊卑不分，還厲聲說什麼『她不是你阿姐』！」

    小郎君的雙眼之中，浮現出委屈：「可是桑桑你就是我的阿姐啊！」

    「而且我覺得，桑桑你教我的『人人平等』『就事論事』並沒有什麼不對的地方。雖然我只聽了一些外頭傳的閒言碎語，但也能明白過往之事牽涉太深。無論是姑姑，還是阿姐你，都有權利去選擇回不回葉家。」

    「可為什麼阿翁聽見之後，就像……嗯……」

    葉柏卡了一下，一時間沒搜刮出適合的描述話語。

    孟桑想了想，挑眉補充：「像是被踩中痛腳後，張牙舞爪的狸奴？」

    葉柏眼前一亮，先是用力點頭，然後面帶苦澀：「唉，阿翁為何變成如今這副模樣了呢？」

    「或許是他原本就這般獨斷專行，又或者他老了，所以脾性變得更執拗……這不是你的錯，」孟桑莞爾，伸手摸了摸他的頭頂，「那你怎麼直接離家出走了呢？」

    「阿柏，這可不像是你會想出來的法子，也不像你會幹的事。」

    聞言，葉柏抿唇，顯然有些不好意思，老老實實道出內情——

    他的一番言論頂撞了葉懷信，後者罰他回院子閉門思過，還揚言暫時不讓他回國子監。午後，葉簡偷偷去到他的小院，又是安慰，又是肯定他的想法，然後講了一些裴卿卿當年的事跡，說是給他解悶……

    葉柏有點羞澀，又有些得意地笑了一下：「我從姑母的事跡中得到啟發，一等阿耶離開，就偷偷收拾一些要緊物件，仗著個頭靈活、對府中熟悉，加之守門的閽人犯困打瞌睡，神不知鬼不覺地逃了出來。」

    孟桑腦子一轉，立馬就尋出其中的不對勁來，不禁失笑：「傻阿柏，這分明是阿舅攛掇你離家出走的！若是我沒猜錯，只怕阿舅還一路暗中護著你來務本坊。」

    「啊？」葉柏睜大那雙圓溜溜的眼睛，滿臉的不敢置信，「可是我很小心，一直留意是否有人追過來呀！」

    孟桑莞爾，揚聲招來守著孟宅的婢女，問道：「葉小郎君過來時，可有人跟著？」

    一名圓臉婢女笑道：「小郎君進門不久，幾乎是前後腳的工夫，葉侍郎就送了兩個大包袱過來。」