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    宋七娘柳眉一挑，得意道：「自然是要來蹭一頓朝食。」

    「就曉得你存了這個心思，特意多備下一份索餅呢！」孟桑引她進庖屋，又帶上屋門。

    阿蘭望見宋七娘來，連忙起身見禮，又被宋七娘揮手攔下。

    孟桑端起桌案上沒吃完的乾拌麵，偏頭笑問：「帶湯的和干拌的，七娘自個兒挑吧。」

    宋七娘掃了一眼，笑盈盈道：「干拌吧，與你一樣即可。」

    「成，七娘且隨意坐，我這就給你煮索餅去。」說罷，孟桑飛快扒拉了兩大口麵條，然後才去灶台旁忙活。

    待到朝食上桌，宋七娘狠狠吸了一口香氣，然後斜眼看向孟桑：「小桑兒朝食可用完了？」

    孟桑不解何意，老實地「嗯」了一聲。

    見此，宋七娘美眸一轉，不容置喙道：「那你去後頭正屋尋婢子，讓她們幫你潔面、漱口、含香。待我用完朝食，就去幫你梳妝打扮。」

    孟桑輕咳一聲，唇邊漾起些笑意，交代阿蘭幾句之後，徑直離開了庖屋。

    被留在此處的阿蘭愣住，有些摸不著頭腦。

    今日不就是出去買新衣嗎，為何師父還要特意請來宋都知幫著打扮？

    宋七娘掃了一眼阿蘭，就曉得這小娘子尚還不曉得孟桑與謝青章的事，不由一笑，專心用起吃食。

    由於是孟桑與謝青章頭一回出去遊玩，宋七娘在孟桑的穿著打扮上著實耗了一番心思。

    梳髮髻、換裙衫、敷粉、抹胭脂、畫眉、貼花鈿……待到一整套步驟做完，宋七娘收手之時，已經過了一個多時辰，孟桑整個人都有些暈乎。

    宋七娘湊近一些，單用一根食指挑起孟桑的下巴，端詳對方臉上的妝容一番。等找不到什麼缺漏之後，她又退後一兩步，連帶著髮髻與衣著，將孟桑上上下下瞧了個遍。

    最終，宋七娘璀然一笑，拍了拍手：「成了。」

    孟桑一聽，剛想探身去照銅鏡。只不過，她尚來不及仔細瞧一眼鏡中的自己，懷中就被宋七娘塞了一件厚實暖和的大氅。

    宋七娘一邊吩咐婢子們將各色物件收好，一邊笑吟吟地推孟桑出門：「別瞧了，小心留給買衣裳的時辰不夠，讓謝郎君苦等。」

    「雖說我一向覺得讓這些郎君等上片刻也無妨，但是碰上謝郎君，怕是小桑兒就不捨得了。」

    孟桑披上大氅，臉有些熱，佯裝鎮定道：「我只是習慣守時，哪裡有什麼舍不捨得之說。」

    宋七娘不欲戳穿她，攜著孟桑往外頭走去。

    二人步出內院的門，與阿蘭撞了個正著。

    阿蘭瞧見孟桑的打扮後，不由愣了好一會兒，難得失了平日的穩重：「師，師父？」

    孟桑輕咳一聲，故作平靜：「嗯，好看嗎？」

    阿蘭眨了眨眼，真心感嘆：「好看，宋都知的上妝手藝可真好！」

    孟桑與宋七娘相視一笑，俱都沒說什麼，帶著阿蘭往門口走。

    她們三人的步子稍微慢些，而阿奇和婢子們的手腳卻很快。等到孟桑三人走到宅門邊時，阿奇已帶著人和提盒趕了過來。

    眾人看著孟桑將門鎖好，一起離開孟宅。

    待走到務本坊與平康坊相接的街道處，孟桑師徒二人與宋七娘相互告別，兩撥人各自往不同方向而去。宋七娘主僕四人徑直步入平康坊坊門，回了宅子。而孟桑二人一路向北，到了十字街口之後，沿著平康坊的坊牆繼續往東。

    行不多遠，就到了東市。

    孟桑這兩月來過東市幾回，輕車熟路地帶著阿蘭尋到一家成衣鋪子，向店家娘子道明來意。

    見著孟桑穿著，店家娘子面帶三分笑，客氣地請她們去二樓挑布料、量尺寸。二樓的布料花色極多，有一些捲起後整齊列成一排，有的則單獨掛在架子上。

    出門前，孟桑就認認真真囑咐過阿蘭，此行不必顧慮銀錢，權當是她這個師父送給徒弟的禮物。為的是慶賀阿蘭拿回自己的物件和賣身銀，自此重獲新生。若是阿蘭覺著受之有愧，便日後在食肆和廚藝上多用些心思。

    故而上了二樓後，阿蘭雖有些緊張，但還是乖巧地與孟桑分開，自個兒去看布料。

    與阿蘭相比，孟桑的心思顯然不在買新衣上頭。她有一搭沒一搭地看著桌案、架子上的布料，時不時去到窗邊，通過半開的窗戶朝著樓下街道瞄。

    看這天色也快午時了，也不曉得謝青章何時過來……

    孟桑望著外頭熱熱鬧鬧的街道，看著來來往往的行人，思緒漸漸飄遠。

    「阿耶，你看那兒！」

    原本孟桑有些心不在焉，卻因這一道男童的聲音陡然回過神來。

    怎麼聽著像阿柏的嗓音？

    孟桑沒想太多，下意識將窗戶又打開一些，定睛往樓下看，試圖在人群中揪出葉柏。

    只可惜，底下的行人著實有些多。孟桑仔仔細細在目之所及的範圍內來回找了幾圈，都沒有在裡頭尋到葉簡和葉柏的身影。

    孟桑蹙眉，暗自嘀咕：「莫非是我聽錯了？」

    嗯……許是聽錯了吧。畢竟葉相家教嚴苛，從不讓葉簡帶著阿柏出來遊玩。今日文武百官放旬假，葉相必然留在府中，定不會讓阿柏他們來東市的。

    想通其中緣由後，孟桑搖頭一笑，將窗戶掩上大半，專心挑起布料。

    還是莫要分心了，免得待會兒謝青章來了，她這兒還沒結束。