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    此言一出，當時謝青章的雙眸之中陡然浮現亮色，唇角揚起，笑著應了一句「屆時我去東市接你」。

    回想那時的場景，孟桑還有些臉熱，眼下看見謝青章帶著溫和笑意的眉眼後，更是難得生出些許女兒家的扭捏。

    即便他們周圍沒有旁人，謝青章還是壓低聲音，又問：「明日何時去東市接你？」

    他看似從容，實則背在身後的右手忍不住攢成拳頭，心裡頭也在打著鼓，頗有些忐忑。

    孟桑半垂下眼帘，飛快算了下買衣服會耗費的時辰，然後佯裝出自然語氣，回道：「未時四刻，應當就買完衣裳了。」

    她琢磨著謝青章的性子，又補了一句：「日子冷，明日你不必提早來，免得白白受凍。」

    謝青章心中大石落定，沒有表明自己會不會早早過去候著，只笑著應了一聲：「好。」

    聽著他如清泉一般的嗓音，孟桑抬眸與之視線相對。

    兩人不約而同地眨了下眼睛，微微彎起唇角。

    這副場景落在其他監生眼中，只覺得是謝司業作為百味食肆的背後老闆，再與掌勺庖廚友好地商量食肆的事兒。

    而落在剛買完小食和奶茶、徑直往孟桑這處走來的葉柏眼中，那意味就不對了。

    小郎君腦海中的那根弦猛地繃緊，毫不猶豫地邁開短腿，快步朝著二人走去。快靠近之時，恰好聽見了孟桑說的「明日你不必早來」和謝青章那一聲「好」。

    聞言，葉柏的圓眼倏地睜大，心中閃過不好的猜測。

    什，什麼意思！

    不會是阿姐明日要和謝司業一起出去遊玩吧！

    平生頭一回，葉柏忘記了什麼是君子儀態，像是剛被放出馬廄的小馬駒一般，猛地衝到二人跟前。

    孟桑不解，挑眉作詢問狀。而謝青章隱隱感到有哪裡不太對勁，沒來由地感受到一絲緊張和壓迫感。

    臨到了兩人面前，葉柏才反應過來自己有些衝動，容易打草驚蛇。於是，小郎君清了清嗓子，神色如常地問：「桑桑，你明日可有空暇？我想邀你一起去西市。」

    聞言，孟桑一愣，歉然一笑：「阿柏，我明日得先和阿蘭去東市買衣裳，隨後要與謝司業去茶肆，恐怕沒法再與你去西市……」

    話音未落，葉柏頂著謝青章的灼灼視線，坦然道：「無妨，只要能和桑桑呆在一處，一起去茶肆也是可以的。」

    哼，絕對不能讓桑桑和謝司業單獨呆在一處！

    此言一出，孟桑眯了眯眼，心思一轉便猜出小表弟的心思。頓時，她只覺得好氣又好笑，揚起聲調喚了一聲「阿柏」。

    無須再多言，葉柏就聽出孟桑的言下之意。他一邊後悔自己將意思表露得太清楚，一邊飛快想著如何補救。

    葉柏的大眼睛眨啊眨，索性以退為進，拉長語調，失落道：「哦……」

    孟桑面上掛起假笑：「不是說今日是葉侍郎來接你回府，外頭冷，莫要讓他在偏門久等才是。」

    葉柏皺起鼻子，不情不願地「嗯」了一聲，與二人告別，一步三回頭地離開了此處。

    而站在一旁的謝青章，原本見到葉柏衝過來，胸膛里的一抔熱血幾乎都涼了個徹底，只覺得茫然又委屈。而如今望見局面扭轉之後，他心中又生出期待和歡喜。

    孟桑看著葉柏的身影消失在院門，謹慎地掃視四周一圈，然後才朝著謝青章露出矜持的笑：「我待會兒還有事，就不多說了。我們……」

    「明日見。」

    俏麗小娘子最後這三個字，直直墜在了謝青章的心尖上，讓本就泛著漣漪的心海捲起潑天大浪。那浪劈頭蓋臉地砸下來，直將謝青章砸得有些暈乎。

    他憑著以往的穩重，竭力壓下了種種情緒，強裝淡定地應了一聲「好」，然後往旁邊飲子櫃面走去，從容地排在了監生隊伍的最末端。

    孟桑看著他去排隊，當即有些發懵。

    長公主府中難道還會缺了奶茶或果茶？謝青章何必在國子監排長隊買了再帶回去……

    心思一轉，孟桑眼尖地瞧見年輕郎君發紅的耳廓，頓時瞭然，掩著嘴巴，很是促狹地笑了。

    原來，謝郎君外表的淡然都是裝的啊！

    對此，孟桑嘖嘖稱奇，心裡頭的扭捏和不自在於一瞬間煙消雲散。她多瞥了幾眼，不欲挑明郎君的心思，只笑嘻嘻地背過雙手，快步走入後廚。

    孟桑先在後廚內轉了一圈，看了下柱子、紀廚子等人手上的活計。確認出不了什麼差錯，細緻提點徒弟們幾句，又與魏詢、徐叔打了個招呼之後，她才取了自個兒的小布包，直奔阿蘭所在的灶台。

    「阿蘭，暖鍋底料和各色涮品可備好了？」

    阿蘭正在將最後一份涮品放入食盒裡，聞言，立馬應道：「師父，都已經裝好了。兩個大食盒有些沉，可需要我陪著你一道去？」

    孟桑走過去，先將自己的小布包挎在肩上，隨後拎起兩隻大食盒，輕鬆道：「不妨事，會有人幫忙的。」

    她抬腳欲走，又多囑咐一句：「天晚得越發早，你別在食堂留太遲，早些回去。這手藝在哪兒不能練？家中鍋具、刀具、食材也都是齊全的，你自個兒看著用就是。」

    阿蘭向來聽話，認真道：「徒弟記下了。」

    孟桑莞爾，拎著食盒，風風火火地離開了食堂。