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    「至於其他的，徒弟也不曉得了。」

    就著這麼些個線索，孟桑左思右想，也沒想出會有什麼事讓阿蘭這般為難。

    莫非是阿蘭年歲快到二十，算著也過了本朝小娘子成婚的最好年華，所以她家中在催她嫁人？

    孟桑無奈地嘆氣，交代柱子多留意一些阿蘭，若有什麼旁的異樣，儘管來尋她。

    聞言，柱子用力點頭：「師父您放心，我會再問一問她的。」

    孟桑頷首，攜柱子離開後廚，將食堂的門鎖好，隨後帶著他和葉柏離開。

    翌日，當眾位監生再度來到食堂所在小院時，剛一進院子，就瞧見了院中擺著的告示牌。

    田肅大步走近，湊上前細看張貼的告示。

    這一看，他當即笑了。

    「嗐，孟師傅真是的！昨日她只說朝食會上新，可從沒說過還有新飲子和新小食啊！」

    只見告示正中央，貼著兩張紙。紙上畫著兩種不同的吃食模樣，空白處還列出了吃食名字、售價、分量……只要掃上一眼，就能對新吃食有了大致把握。

    有監生念出名字：「珍珠奶茶，五香瓜子？」

    「瓜子此物，倒是聽著不陌生。先前我阿娘入宮赴宴，得過皇太后娘娘賜下的吃食，裡頭就有瓜子！」

    那人不解：「可珍珠奶茶是個什麼飲子？茶湯里添了牛乳或羊乳一起煮，再加珍珠？」

    「珍珠哪裡能入口？許只是一種形似珍珠的吃食罷了。」

    眾人心中惦記著胡辣湯，只在告示牌處停了一會兒，就直奔食堂大門。

    進了食堂，孟桑依舊在老位置迎接他們，笑道：「今日食堂朝食為餌塊，百味食肆的朝食為兩種煎餅和胡辣湯。」

    田肅毫不猶豫地沖向左邊，利索地買了一個加滿小料的雜糧煎餅、一碗胡辣湯，隨後又馬不停蹄地到右邊排隊領餌塊。

    他排隊時也不閒著，先咬一口右手抓著的雜糧煎餅，咀嚼一番後咽下，隨後抬起左手端著陶碗，嘴唇湊上去，胡亂吹了兩口氣後，悶下一口胡辣湯。

    黏稠的湯汁一入口，隨之而來的辛辣香味就開始在唇齒間攻城略地。田肅不由自主地打了個哆嗦，整個人都為之一振，腦海中殘餘的睏倦感消失得無影無蹤。

    他細細品嘗其中配菜的滋味。牛肉被切成粒狀，嚼著帶勁兒；豆皮細長細長的，吃著會有香醇的豆腐香；麵筋又軟又彈，吸了一定的湯汁，那滋味甭提多美妙……

    初冬的日子裡，如此一碗胡辣湯，喝得田肅額角泌出薄汗。他只覺得胃裡頭暖暖的，身上各處再也感受不到寒意。

    這廝一口煎餅一口胡辣湯，吃得不亦樂乎，全然沒注意到周遭監生滿是怨念的目光。

    田台元你過分了，我們可都是餓著肚子排隊呢！

    站在田肅前面的圓臉監生深深嘆了口氣，轉過身，露出假笑：「田監生，你看上去很餓的樣子，要不你與我換一換吧？你先領朝食。」

    田肅一愣：「啊？可是……」

    沒等田肅說完，圓臉監生直接往旁邊跨了一步，不容分說地將田肅往前推了一個身位。同時，他還與站在田肅身後的監生對視一眼。

    後頭的監生瞭然，露出一個「我都懂」的苦笑，招呼圓臉監生快站回隊伍里。

    圓臉監生此舉一出，前頭眾人頓時反應過來，紛紛「熱情」地讓出位置。

    「哎呀，田監生！我也不是很餓，還是你先領朝食！」

    「田監生你也跟我換一下吧？放心，我真的一點也不餓。」

    他們的想法空前一致——惹不起，咱還躲不起嗎？趕緊讓這個憨人領了朝食走人，省得留在這兒饞他們！

    就這樣，田肅滿臉茫然地被眾人一路推到最前面。他根本顧不上煎餅和胡辣湯，連與諸位監生道謝的話都來不及說完，就得應付文廚子的詢問。

    一領到熱乎的餌塊，田肅就被後頭監生無情地推出長隊。

    這時，許平正往此處走來，自然瞧見了這幅詭異的場景。

    聰敏如許狐狸，一瞬間就看明白了其中緣由，抽了抽嘴角。

    被監生們推出隊伍後，田肅剛剛回過神，就與迎面而來的許平遇上。

    田肅眼睛一亮，湊上前去，發自肺腑地感嘆：「許監生，你們四門學的監生真是太心善了！」

    「你不曉得，方才他們覺得我很餓，竟然所有人都願意讓我先領朝食，半分沒顧及他們自個兒。」

    田肅反省起自己來：「唉！如今一看，當初我真是做了太多錯事，對不住你們啊……」

    許平掀開眼皮子，瞟了他一眼，淡然道：「無妨，都過去了。」

    「田監生，我先去領朝食了，你慢用。」

    瞅著許平果斷離開的背影，田肅莫名有些不是滋味。

    許狐狸先前不是都喊他「台元兄」的嘛，怎麼突然就變成「田監生」了？

    他們這都有救命之恩了，沒必要這般生疏啊……

    田肅惆悵地嘆氣，就近尋了一張空著的桌案，坐下之後，認真吃起餌塊。

    外層的餌塊挺厚實，摸著軟軟的，泛著清甜的米香。經過了炭烤的餌塊，嘗起來外焦里糯，而內里刷的一層鹹甜口特製醬料，為其增添更為豐富的口感。

    咬一口下去，餌塊的軟糯、油條的酥脆、醃菜的咸香……種種滋味混在一處，讓人胃口大開。