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2023-09-19 02:41:30 作者： 青山白白
「其一，捉錢人的利息銀子交不上來，監內可供買肉蔬的銀錢有限。倘若仍然堅持捉錢，那只能削減諸位監生的吃食，好幾日才能見到一回葷食，且日後難免會再遇到這種困局。」
「其二，捉錢之制，於百姓而言積弊甚多，用承包相替，可解民生之憂，讓許多百姓家中免去妻離子散之苦。這不僅是一樁功德，想來也切合諸位學子憂國憂民之心。」
「其三，沒了食堂銀錢的限制，也能讓各位監生有機會吃上更多的可口佳肴。」
最後，孟桑雲淡風輕地拋出巨石，在大多數監生的心中砸出滔天巨浪。
「實不相瞞，我會的吃食還有很多，只是一直受限於銀錢，沒法悉數拿出來。像是什麼蟹肉煲、獅子頭、煎餅果子、暖鍋、羊肉抓飯、奶茶、烤串等等。倘若日後換成承包，不僅能將它們逐一做出來，還能讓諸位外帶回家，與家人共享其中滋味。」
「唉，罷了！朝中爭論不休，只怕此事不成啊！」
此言一出，國子學、太學的監生們心癢了，便是四門學、律學等四學的監生們，眼睛也倏地亮了。
他們雖然猜不出這些吃食究竟是什麼東西、嘗著什麼味道，但卻發自內心地認可孟桑的手藝，堅定認為這些吃食一定都好吃。
當即，有一國子學的監生開口，大義凜然道：「此乃為國為民之舉，我等作為國子監生，怎能置身事外？」
話音未落，有人站出來附和：「此言在理！明日為旬假，待看完蹴鞠賽，我歸家後勸一勸家中長輩莫要固執己見，萬事須以民生為重。」
有一就有二，其餘監生也出聲，說要回去勸說長輩。
而像是許平、孫貢等監生，得知孟桑不會離開食堂，且食堂仍會免費供應吃食、照常上新之後，他們也安心許多，面露輕鬆之色。
眾人說鬧一會兒，紛紛散去，繼續用朝食。
而孟桑撐著灶台邊，看著離去眾人，露出一個狡黠的笑意。
光憑一張嘴可不行，還能弄些實在點的才能增加勝算。因此，她已經著手籌備吃食，好讓監生們明日帶回家。
不遠處，圍觀事情前後經過的葉柏與謝青章對視一眼。
葉柏眨巴眨巴圓眼，小聲道：「我覺得桑桑有後招。」
小郎君私底下練了許久，終於勉強控制住自己說話時不漏風了。就是這聲音聽著悶悶的，像是口中含了一小口水。
謝青章一頓，也壓低了聲音：「深以為然。」
一大一小兩位君子同時默了，深深為那些固執己見的守舊派官員鞠了一把同情淚。
翌日朝食時分，食堂內依舊很熱鬧。
今日是監生們放旬假的日子，大多數人為了觀看蹴鞠賽頭名之爭而留下，同時也想親眼瞧瞧那辣條是何模樣。
眼下，他們喝著皮蛋瘦肉粥，眼神卻不由自主地往小門處瞄。
有監生忍不住揪住路過的雜役，好奇地問：「孟師傅又在做什麼吃食？聞著忒香！」
雜役客氣一笑：「郎君莫怪，某也不曉得。不過聽孟師傅說，這是要帶去蹴鞠場的。」
一聽這話，眾位監生不由想起這些天「難捱」的經歷。
無他，孟廚娘每回去看蹴鞠賽，都會帶上一包新小食。糖炒栗子、五香瓜子、桂花糕……每回都不重樣，還每一樣都聞著忒香。
有少數監生運氣好，觀賽時和孟桑、葉柏挨在一塊，能討來一些嘗個味道。而大部分人只能眼巴巴看著，然後默默吞口水。
難啊！
後廚內，孟桑正領著徒弟們炸鍋巴。
前日看完蹴鞠賽，聽見眾位監生議論葉相等人竭力駁斥承包制，她就去與沈道商量了一個法子——不若準備些量大便宜的吃食，借這些監生之手，去撬動他們家中長輩的頑固觀念。
她琢磨半天，最後挑了鍋巴。一則此物做起來方便，二則所需食材，庫房裡都有且存量很多。
因著本次是她私用，又想省些來回工夫，孟桑便算好所需的粟米、麵粉、素油、各色輔料、木柴以及油紙等物的數目後，依著規矩給足庫房銀錢，直接在食堂做吃食。①
鍋巴這吃食做起來沒什麼難的。粟米用清水泡過後，與麵粉混合揉成團，將之擀成薄片。隨後用刀將一大張薄片切成方形、戳出小孔，即可下油鍋炸制。②
復炸後被撈出的鍋巴，色澤呈現偏深的金黃色，撒上不同的香料拌勻，吃著又香又酥脆。
有徒弟們在一旁相助，炸制好、晾完油的小米鍋巴漸漸裝滿數隻矮竹筐，又被妥帖裝進油紙包中。
待到油紙包裝滿五個大竹筐，孟桑站起身，舒舒服服地伸了個懶腰。
「大功告成！走，咱們看蹴鞠賽去！」
臨離開食堂前，她給徒弟們一人分了一包，又親自拿了兩包去送給徐叔和魏詢。
孟桑笑著將油紙包遞過去：「此小食用粟米所做，也不曉得合不合二老胃口。」
徐叔笑眯眯地接過來，直接將紙包拆開，捏起一小塊鍋巴往口中送。
四四方方的一塊鍋巴，被炸出淡淡焦黃色，吃著極為酥脆。小米與麵粉被揉在一處，又在熱油的高溫炸制下，散出濃厚的香味。再配上孟桑特製的香料，吃來咸香中泛著一絲辣，十分可口。
「咔嚓咔嚓」聲中，他一塊接一塊地吃著，頗有些不亦樂乎，短暫忘卻了庫房銀錢不夠的煩惱。